— Не сказать, что этого хватит на обед, но все же хоть что-то… — мужчина кивнул нам головой. — Ну, поедим, и договоримся насчет дежурства… Чего сидите и не шевелитесь? Еще скажите, что есть не хотите!
Признаюсь: есть хотелось просто зверски, но у каждого из нас было опасение — если Рас кое-что насыпал в вино, то вполне мог сделать это и с едой. Верно поняв наши опасения, Лесовик взял свою порцию, и с немалым удовольствием вцепился зубами в мясо. Прожевав кусок, он сказал:
— Да не бойтесь вы! То вино, и верно, пить никому не стоит, а вот еду Рас приготовил для себя, любимого, так что ее можно есть без всякой опаски.
После этого наши небольшие порции еды улетучились в мгновение ока. Вообще-то сейчас я могла бы съесть с десяток таких бутербродов, но спасибо хотя бы за то, что у нас вообще есть ужин. А еще после еды и утомительного дня на веслах я почувствовала, что мои глаза слипаются сами собой, и я заснула, успев лишь услышать слова Эжа о том, что первым сегодня будет дежурить он.
Не знаю, сколько я спала, но проснулась оттого, что нашу лодку качает, причем складывается такое впечатление, будто ее кто-то мотает из стороны в сторону. В лодке было темно, но, тем не менее, каждый слышал, что чьи-то когти скребут по деревянному укрытию.
— Что случилось?
— Да кто его знает… — неохотно отозвался Эж. — Одно время было тихо, затем кто-то попытался оттащить нашу лодку от берега, а теперь вот… Хорошо еще, что веревка крепкая, да еще и просмоленная — ее так просто не разорвать. Похоже, местное зверье вышло на охоту…
Ох, если так будет продолжаться и дальше, то еще неизвестно, сумеем ли мы продержаться эту ночь — ведь не просто же так для запоздавших рыбаков по берегам поставлены избушки. В следующий момент нас всех сильно тряхнуло — кажется, будто кто-то большой заполз под днище, и теперь пытается подняться, перевернув при этом нашу лодку.
— А, чтоб вас! Девушки, держитесь… — его слова прервало потряхивание лодки — похоже, что этот кто-то, сидящий под нашей лодкой, схватил ее в свои лапы, и мотает судно из стороны в сторону.
— Девчонки, вы как, живы?.. — раздался голос Эжа, и его ладонь легла на мою руку.
— Я-то жива, а вот Лидия… Лидия, ты почему молчишь?
— Погодите… — послышался сдавленный голос Лидии. — Сейчас все успокоится…
— Не понимаю… — растерянно произнесла я, но Лидия не ответила. Ой, хоть бы она в обморок не упала, или еще что-то хуже не произошло! В темноте схватила подрагивающую руку девушки, сжала ее… То в ответ чуть сжала мои пальцы — значит, Лидия не в обмороке, уже хорошо. Самое удивительное в том, что очень скоро лодку, и верно, перестало трясти. Больше того: мы уже не слышали скрежета когтей по дереву, и за деревянными стенами нашего укрытия наступила тишина, лишь слышался плеск воды. Какое-то время мы молчали, а затем Лесовик поинтересовался:
— И что это было?
— Мне нужно выйти наружу… — негромко произнесла Лидия.
— С ума сошла?.. — ахнула я.
— Я знаю, что говорю… — устало бросила Лидия. — Ничего там со мной не случится.
— Но как же…
— Вы оба можете идти со мной. Лесовик, сдвинь засов на дверях — мне действительно надо оказаться снаружи.
— Ну, бабам в положении еще не такая дурь в голову приходит… — усмехнулся мужчина, но Лидия его перебила.
— Хочешь, чтоб нас до утра больше никто не потревожил? Тогда выпусти нас отсюда… — почти что приказала девушка.
— Лидия… — растерянно заговорила я, но та лишь чуть повысила голос.
— Вы что, не понимаете? Я же не просто так прошу, у меня для этой просьбы есть все основания!
— Неужели нирида… — начала, было, я, но Лидия коротко ответила:
— Да.
Несколько секунд я молчала, пытаясь сообразить, как поступить дальше, а потом, сама не зная почему, произнесла:
— Ну, если ты настаиваешь… Лесовик, открой дверь.
— И не подумаю!.. — раздраженно ответил тот. — Вам что, жить надоело?
— А тебе до этого какое дело? Выпусти нас, а сам можешь дверь снова закрыть на засов. Одному, без нас, тебе тут куда свободнее будет.
— Слышь, парень, хоть ты этим дурам поясни… — зло заговорил Лесовик, но Эж лишь вздохнул:
— Делай, что они говорят.
— Даже так? Ну, тогда как пожелаете, уговаривать не стану… — Лесовик сдвинул засов. — Если вам всем жить надоело, то не стану препятствовать.
Не говоря ни слова, Лидия шагнула наружу, следом за ней пошла я, а когда за нами вышел Эж, то за ним с грохотом закрылась дверь, и Лесовик крикнул:
— Стучите, пущу назад! Если, конечно, от вас еще что-то останется!