— Но как же так произошло, что «окно» открылось?
— Трудно сказать, что явилось тому причиной, но я тебе уже говорила — такое иногда случается, к несчастью. Мое «окно» достаточно стабильно, защита на нем надежная, и самостоятельно оно открывается достаточно редко и на короткое время. И надо же было такому случиться, что именно в одно из этих нечастных мгновений рядом оказалась моя дочь! Если смотреть правде в глаза, то можно утверждать с полной уверенностью, что для меня дочь потеряна навсегда, но я все же на что-то надеюсь.
— Сочувствую.
— Понять не могу, как у Лидии хватило ума пойти на подобную глупость!.. — женщина с трудом сдерживала свои эмоции. — Я всегда считала ее достаточно трезвомыслящим человеком, пусть и несколько увлекающимся, но чтоб пойти на такое!.. Нет, такое мне даже в голову придти не могло! Это даже не глупость — у меня нет подходящего слова, чтоб верно охарактеризовать ее поступок!
— Похоже, в тот момент ваша дочь не думала ни о чем, кроме спасения любимого человека.
— Можно подумать, я этого не понимаю! А ведь мне было ясно с самого начала, что девчонка влюбилась без памяти! Ох, надо было мне сразу же сделать остуду, чтоб она разлюбила этого никчемного парня, только вот я предпочитаю лишний раз, и без крайней на то необходимости, не вмешиваться в судьбы людей. Решила подождать — и вот чем все это закончилось! Надо же такому случиться — чужим помогаю, а на своего ребенка времени не хватило! Упустила я дочь, проворонила…
— Это происходит нередко.
— Мне от этого не легче.
— Вы сами сказали, что можете многое. Неужели не можете определить, что сейчас происходит с вашей дочерью?
— Нет… — подосадовала женщина. — То, что происходит с кем-то в ином мире — эта информация для меня закрыта. Даже карты молчат. Суть не в том: видишь ли, когда у нас лето, в том мире зима, когда у нас ночь, там день. Выход из «окна» находится на болоте, а в те места ночью лучше не соваться. Лидия с этим мерзавцем шагнули в «окно» около шести часов вечера, значит, там только-только начинался рассвет — время достаточно опасное. Естественно, ни на что хорошее я подумать не могла, и у меня имелись серьезные опасения за жизнь дочери.
— Сейчас у нас осень…
— Там, естественно, весна. Когда же Лидия туда ушла, там была поздняя осень.
— Можно хоть что-то сделать для возвращения Лидии?
— А я и не опускаю рук… — Ксения Павловна немного успокоилась. — Первым делом сообщила в наш Орден о случившемся. Конечно, для Ордена это более чем неприятная история, но, тем не менее, мне, в виде исключения, разрешили кое-что предпринять для спасения дочери, хотя времени для этого остается, можно сказать, в обрез. Ты уже видела, что неподалеку отсюда идет строительство, и нашу деревню сносят. Многие из жителей уже уехали, их жилища идут на слом. Эта же участь скоро постигнет и мой дом.
— Неужели вы не можете на время как-то притормозить строительство?
— Увы… — горько усмехнулась женщина. — Мы владеем большой силой, но… Знаешь, когда идет строительство, утверждены планы, сметы, договоры, выделены средства, вовсю трудятся работники и все прочее — в этом случае ни у кого из нас нет возможности изменить хоть что-то. Это махина, которую остановить сложно, хотя приостановить на короткий срок возможность имеется, только подобное может привлечь ненужное внимание, а именно этого мы стараемся избежать. У меня осталось не так много времени до того, как будет снесен и мой дом — пока что мне удается оттягивать этот момент, но до бесконечности подобное продолжаться не может. Да и срок беременности у Лидии уже достаточно большой.
— Но как же…
— Что касается «окна», то уже идет подготовка к его переносу на иное место, куда более подходящее. Дело это непростое, но это уже наши сложности. Куда хуже другое — если «окно» перенесут, то и место перехода с той стороны тоже сместится, а это означает только одно — моя дочь навсегда останется там. В общем, времени для того, чтоб вернуть Лидию, остается еще меньше.
— Возможно, я чего-то не понимаю, но как же вы сумеете узнать, если ваша дочь вдруг окажется с той стороны «окна»? Разве ее можно рассмотреть отсюда?
— Нет, что ты… — вздохнула Ксения Павловна. — Если даже Лидия появится возле «окна», то я этого никак не узнаю. Сейчас «окно» надежно закрыто, и открыть его можно только в определенное время и на короткий срок. Лидия хорошо знает об этом, и именно потому в последнее время я в одну и ту же пору ежедневно открываю «окно», надеюсь, что дочь все же вернется сама.