Как установила Женя со своими помощниками, директор регулярно обворовывал своих воспитанников, дети недоедали, были кое-как одеты, не имели элементарных средств гигиены, игрушек, учебников, к тому же он безбожно вымогал взятки с возможных усыновителей, разумеется, не в одиночку. Скандал был таким громким, а резонанс в обществе настолько широким, что администрация города совместно с прокуратурой и профильным комитетом ЗАГАС прошерстила все детские дома и интернаты города и области, а новостные каналы еще долго обсуждали результаты этих проверок. В Валерином же детдоме после эфира был наведен безупречный порядок. Дети срочно откармливались, витаминизировались, подлечивались в санаториях, в отдельных помещениях проводился экстренный ремонт, менялись старые рамы на стеклопакеты, приобреталась новая мебель и так далее. К тому же Жене удалось сколотить новый благотворительный фонд и привлечь к участию в его работе известнейших людей города, а также многих состоятельных бизнесменов. И надо сказать, что, к Жениному удивлению, Платон, который не был ни богатым бизнесменом, ни деятелем культуры и вообще не имел отношения ни к Жениной передаче, ни к детским домам, вдруг проявил удивительные энергию и предприимчивость и пробил у своей компании закупку снарядов для спортивного зала, а также велосипедов и самокатов, просто так, в подарок детям. Женя от умиления чуть не заплакала, когда увидела, с какой радостью и восторгом маленький народ бросился разбирать, рассматривать и осваивать подарки.
А с Валеркой и его приятелями Женя как-то особенно подружилась, а может, это они с ней подружились. Во всяком случае, ребята оказались очень смелыми и первыми решились рассказать посторонним всю правду о своей жизни. И даже участвовали в передаче.
— Ну, так вы сами визитку оставляли. Я в Яндексе, как добраться, посмотрел и приехал, — в очередной раз пожал плечами путешественник.
— Так просто? А деньги где на проезд взял? — приподняла вопросительно брови Женя. Она уже совершенно забыла о грозном Труппе и совещании с головомойкой.
— Возле «О’кея» настрелял, — самодовольно усмехнулся Валера, — сказал, что из детдома, так мне рублей пятьсот накидали, мороженым угостили, а какая-то тетка палку колбасы дала. Нас же теперь все знают! — гордо выпятив грудь, поделился он.
— Та-ак. Ну, пошли директору звонить, представляю, как Ирина Игоревна с ума сходит, да и воспитатель твой. А потом придется тебя в детдом везти, — вздохнула Женя. — Как будто у меня дел других нет. Меня начальство за твои фокусы без хрена и горчицы съест.
— Вас? Вас что, ругать могут? — с искренним ужасом спросил Валера, глядя на Женю голубыми, невероятного василькового оттенка глазами.
— Еще как. А то и побьют, — буркнула журналистка, но, увидев выражение Валеркиного лица, поправилась: — Шутка. Но влетит точно.
— Не вези меня в детдом, — вдруг как-то жалобно попросил Валера, таких интонаций у него Женя раньше не слыхала. Мальчик никогда не жаловался и не показывал ни своей боли, ни обид.
— А что случилось? — снова напряглась она.
— Я думал, ты меня в гости пригласишь, по-настоящему, — пряча глаза и краснея, проговорил Валера. — Ты же говорила, мы друзья.
— Друзья, — кивнула Женя, даже не заметив, что мальчик перешел с ней на «ты».
— Ну вот, — оживился он, — а друзья ходят друг к другу в гости. Так?
— Так. А чего ты именно сегодня собрался в гости и заранее не предупредил? — пытаясь сообразить, как правильнее ей поступить, спросила журналистка.
— Ну, собрался и собрался, — снова передернул плечами Валера, как-то заметно мрачнея, — а че, слабо детдомовского в гости пригласить? Боишься, что стырю что-нибудь, или родители заругают?
— Я одна живу, так что ругать некому. И к тому же мне работать надо, сейчас ведь только половина одиннадцатого, — все так же задумчиво проговорила Женя, не зная, на что решиться. — Я и так уже на совещание опоздала, а потом у меня встреча в Невском районе назначена, а потом мне надо в городскую администрацию ехать.