Читателя, возможно, удивит то обстоятельство, что автором этой во многом автобиографической книги, содержащей не только описание фактов и событий, но и рассуждения, размышления и нередко советы, выступает не умудренный многолетним опытом ветеран, а человек, которому еще далеко до 60. Однако удивляться здесь нечему: автор преодолел напряженный и насыщенный учебой, трудом, интересными встречами путь в тяжелые и героические годы жизни нашей страны и к зрелому возрасту сформировался как известный ученый, опытный врач, педагог, общественный деятель, полпред советского здравоохранения за границами нашей Родины. В. А. Галкин — коммунист, доктор медицинских наук, профессор, удостоен правительственных наград, «Заслуженный деятель науки РСФСР». Ему принадлежит более ста научных публикаций, в том числе несколько монографий, брошюр, путевых заметок, написанных живо, увлекательно, интересно. Как ученый-медик В. А. Галкин особенно известен своими исследованиями в области гастроэнтерологии, и главным образом изучением заболеваний печени и желчных путей. За свой труд, разработку и внедрение в практику новых методов диагностики и лечения заболеваний он удостоен медалей ВДНХ, свидетельств на изобретения, почетных дипломов и грамот. Профессором В. А. Галкиным создается своя научная школа; под его руководством подготовлен ряд докторских и кандидатских диссертаций. Многообразна лечебная и консультативная работа В. А. Галкина и га кафедре терапии I Московского медицинского института, и в поликлиниках, и в других учреждениях, а совсем недавно профессор В. А. Галкин стал организатором и заведующим пока единственной в нашей стране кафедры поликлинической и неотложной терапии I Московского мединститута. Кафедра призвана способствовать развитию первичных звеньев здравоохранения — этого наиболее массового вида медицинской помощи — и обучать будущих врачей навыкам и умениям практической работы.
Наряду с этим повседневная педагогическая, воспитательная работа со студентами — на лекциях, практических занятиях, в научном студенческом кружке. И вся эта напряженная многообразная научная и педагогическая деятельность сочетается с выполнением ответственных общественных обязанностей члена правления Общества советско-арабской дружбы, научных обществ терапевтов и гастроэнтерологов, редколлегии научного журнала, члена Проблемной комиссии АМН СССР но патологии пищеварения и многочисленными командировками на Бам, в Сибирь, научные центры страны, за рубеж. Он член Союза журналистов СССР.
Может показаться, судьба известного специалиста, каковым, безусловно, является профессор В. А. Галкин, — исключение, единичный случай. Однако это не так, судьба десятков, даже сотен советских специалистов-медиков сложилась подобным же образом. И В. А. Галкин является типичным представителем этой плеяды целеустремленных, трудолюбивых, энергичных, преданных своей стране и своему народу высококвалифицированных врачей-специалистов, постоянно совершенствующих свои знания, опыт, чтобы целиком и беззаветно отдавать их делу здравоохранения, счастью и благополучию людей, чтобы спешить делать добро.
Сегодня перед В. А. Галкиным и другими советскими клиницистами поставлены самой жизнью новые задачи: больше сил и энергии отдавать решению кардинальных проблем здравоохранения сегодняшнего и будущего, обращать свои знания и опыт на те звенья, от которых в большой степени зависит успех охраны и улучшения здоровья народа. Такими звеньями являются развитие профилактического направления советского здравоохранения и переход на ежегодную диспансеризацию всего населения, формирование здорового образа жизни. Профессор В. А. Галкин как терапевт широкого профиля, создавая кафедру поликлиники, именно в этом направлении осуществляет свою деятельность.
Книга основана на впечатлениях, наблюдениях, событиях, связанных с работой советского медика за рубежом. Хотелось бы дополнительно к материалам, изложенным В. А. Галкиным, остановиться на международных медицинских связях, которые активно расширяет и укрепляет Советский Союз.
Прерванные первой мировой войной контакты медиков России с зарубежными коллегами после Великой Октябрьской социалистической революции стали активно развиваться. Восстановилось участие в национальных и международных конгрессах, симпозиумах, все чаще стали практиковаться поездки для знакомства с деятельностью медицинских учреждений, проведение совместных научных работ. Большой резонанс получили международные конгрессы, прошедшие в СССР, такие, как Международный конгресс по ревматизму в 1934 г. в Москве и Международный конгресс физиологов в 1935 г. в Ленинграде. На них были продемонстрированы блестящие успехи медицинской науки в СССР, в частности было признано ведущее значение исследований профессора М. И. Кончаловского и его школы по природе и клинике ревматических заболеваний; в знак уважения к достижениям советской физиологии и признания личных выдающихся заслуг академик И. П. Павлов был провозглашен «старейшиной физиологов мира».