Когда мы возвращались в отель, было уже поздно: темное небо (здесь почти нет сумерек, сразу наступает ночь), яркие звезды Африки, свежий ночной ветерок.
На следующий день выехали в Танжер — город у Гибралтара. В недавнем прошлом это была международная, якобы «ничья», но находившаяся под протекторатом Великобритании зона контроля над знаменитым Гибралтарским проливом, соединяющим Средиземное море с Атлантическим океаном. В прошлом Танжер — город политических интриг.
И снова дорога, снова меняющийся ландшафт, все гуще становятся пальмовые рощи, заросли кактусов. Во время коротких остановок автобус окружают не только любопытные дети, выпрашивающие значки, монетки, но и взрослые, которые предлагают купить различные сувениры: кожаные кошельки, четки, бусы, ремни для брюк, выделанные бараньи шкуры и пр. Марокканцы, как правило, худощавы, среднего роста, много мужских и женских красивых лиц, яркие одежды придают марокканцам и марокканкам еще более своеобразный вид. Особенно величественны и красивы старцы, даже нищие. Мухаммед Газааль рассказал нам о строгих брачных обычаях в Марокко. Официально ислам разрешает иметь четырех жен, но этот обычай не афишируется, выяснять количество жен считается дурным тоном. Во всяком случае, среди интеллигенции как будто бы полигамия не распространена. Характерен строго патриархальный семейный уклад: большое внимание уделяется соблюдению семейной иерархии. Более всего почитаются старцы, глава семьи и кормилец — отец. Марокканцы любознательны; склонны к познанию, наукам, музыке, поэзии.
Особенности марокканских дорог — бешеная скорость автомобилей при среднем качестве шоссе. В населенных пунктах правила уличного движения как бы отсутствуют, и водители ездят отчасти по наитию. Вот машина на полном ходу затормозила — пропускает пешеходов, вот ослик с тележкой вклинился в самую гущу автомобильного потока — шоферы осыпают возчика проклятиями, но он невозмутим и что-то спокойно отвечает им.
Вдоль дороги — горы глиняных горшков. Едем дальше. Новый соблазн — на сей раз груды апельсинов, выставленных на продажу крестьянами.
Перед въездом в Танжер осмотрели Геркулесовы столбы — это уже берег Гибралтарского пролива. Солнечно, чудесный морской пейзаж. Где-то вдали — испанский бефег. Танжер необычен отсутствием глинобитных: окраин: сразу начинается район богатых вилл в экзотических зарослях, белоснежные дома, среди которых много отелей, амфитеатром спускающихся к морю. Танжер — крупный морской порт, фешенебельный курорт и, как уже говорилось, бывший центр международной, зоны.
Нас размещают в комфортабельном отеле «Солязюр» на берегу моря. Здание в стиле модерн, у подъезда на флагштоках кроме марокканского флаги США, Англии, Франции, ФРГ. Холлы и лифты с кондиционерами, в лифте музыка — «Очи черные». Не в нашу ли честь? Обслуживание в ресторане отеля соответствующее: бесшумные официанты в униформах, заложив левую руку за спину, как бы порхают вокруг стола. Горячие блюда подаются прямо на своеобразных спиртовках, чтобы не остыли.
Во внутреннем дворике отеля — бассейн с подогретой морской водой, шезлонги, а также турники и кегли для гимнастической разминки.
Мы предпочитаем морской пляж. С раннего утра на обширном песчаном пространстве у моря собирается молодежь. Интересно, что крайне мало лежащих на песке и специально загорающих людей. Большинство либо играют в волейбол, либо становятся в широкий круг и просто гоняют мяч, либо, разбившись на пары, отрабатывают приемы каратэ (разбегаются, подпрыгивают, пытаясь ударить босой ногой в корпус противника).
Вдоль берега моря — красивая пальмовая аллея, выложенная светлыми каменными плитами, где гуляет публика. Невдалеке — торговые ряды, портовые конторы, банки, дипломатические представительства. В городе у нас было намечено провести несколько мероприятий. Всей группой мы посетили выставку местного художника. Этот действительно незаурядный молодой человек показал нам несколько десятков своих работ, выполненных в основном в реалистической манере, и несколько абстрактных рисунков. Тема его произведений — пейзажи, жанровые картинки.
В Марокко под влиянием ислама изобразительное искусство развито слабо, но прогрессивные организации поощряют энтузиазм художников. В частности, данная выставка устроена одной из таких организаций. Между нашими деятелями искусств и марокканским художником состоялся оживленный разговор.
Успешно прошла и встреча в театральном союзе Танжера. С нашей стороны в ней участвовали известный киноактер М. А. Глузский, искусствовед Е. А. Скиба и арабист Е. С. Мелкумян.