Я зажала рот рукой, чтоб не расхохотаться в лицо возмущенному кентавру. Вся наша компания усиленно давилась смехом и изучала кто двери, кто стены, кто потолок, очевидно, вспоминая свои учебные годы и шалости.
— Вы их даже не будете ругать?! — послышался возмущенный голос кентавра.
— Слышь, гужевой транспорт! — рассвирепел Андрюша. Он стоял возле входной двери и, в отличие от нас, мог там ржать вдоволь сколько угодно. Сейчас приступ хохота у него прошел, и муж собирался все — таки заняться делами. — Ты еще раз дернешь кого — то из нас не по делу, или детей почем зря ругать будешь, я резко полюблю конину! — сверкнув кровожадным взглядом, мой супруг вышел из дома.
— Больше не повториться! — оторопело отрапортовал кентавр, отдавая честь, и отключился.
— То ли еще будет! — усмехнулась Дашка. — Это ж Настена! А вместе с Васей… — она, ухмыляясь, вышла следом за Андреем. Я посмотрела на блюдце и вздохнула.
— Пойдем, не переживай, — появился Орландо с неизменной "Камасутрой" в руках и подтолкнул меня к двери.
Выйдя из дома, мы очутились на лазурном берегу, почему — то названном Загадочным. На нем, как и положено, была уйма желтого песка, в котором приятно утопали ноги. Невдалеке виднелась пара — тройка высоченных пальм, пели какие — то птицы. Веяло прохладой и морским бризом. Возле бережка лениво плескалось море. Бескрайнее, с теплой водичкой!
С гыканьем и криками мужчины посбрасывали с себя одежду и рванули в воду.
— Может, искупнемся? — Даша уже стаскивала с себя блузку.
— А, давай! — мы с разбегу врезались в морскую гладь. Я даже забыла, что боюсь воды. Море было ласковым, а волны сами выбрасывали тебя на берег.
Вдоволь набесившись и наплававшись, мы уставшие выползли на берег и растянулись вчетвером на песке.
— Хорошо, — протянул Орландо. — На небесах такого нет.
— А что ж там есть тогда? — мы удивленно уставились на ангела.
— А! — он махнул рукой и отвернулся.
— Ну, не хочешь — не говори, — Андрей встал и начал одеваться. — Девчонки, а что пишут в нашем путеводителе? Почему бережок Загадочный? По — моему, обычный морской берег.
Ответом тут же послужила невидимая стена, на которую умудрился наскочить мой муж, прыгая в одной штанине и пытаясь удержать равновесие.
— Это что еще за хрень? — Андрюша ощупал невидимое препятствие. Со стороны он смотрелся как мим на сцене. Под его шарящими руками был только воздух.
Со стороны симпатичных высоких пальм к нам спикировало существо, частично напоминающее конструкцией Троглодита Ивановича. Оно подлетело к невидимому препятствию и дыхнуло огнем в нашу сторону. Струя пламени ударилась о прозрачную стену и срикошетила в нападающую тварь. Та взвыла и, загасив пламя песком, зарыдала в голос:
— Как мне все надоело! Когда ж это кончится! Люди добрые, спасите — помогите! Силы уже мои на исходе!
— Чучело, ты чего орешь? — осведомился Андрюша. — А огнем так харкаться в людей тебя кто научил? Или сама додумалась? — тварь продолжала голосить, не обращая внимания на человека. — Я с тобой разговариваю, ящерица! — грозный окрик моего мужа наконец возымел действие. Ящерица — переросток о семи постоянно шевелящихся головах на длиннющих змеиных шеях резко замолчала и повернула, как по команде, все свои головы на Андрея.
— Мужчина, вы не могли бы мне помочь? — Захлопала подведенными ресницами ящерица. — Я буду вам так признательна. Можно мне к вам пройти?
— Заходи, коль приспичило, — пригласил муж и добавил: — Плюнешь — голыми руками бошки пообрываю! Медленно и по одной!
Ящерица сглотнула всеми семью глотками и вздохнула:
— Я бы, может, и рыгнула в вас огнем, да не могу. Вдруг вы меня спасать пришли, а я плеваться! Вы кто такие будете? — не дождавшись ответа, она подошла вплотную к невидимой стене и просунула сквозь нее только одну голову, другие бессильно бились о невидимую поверхность. Голова, оказавшаяся на нашей стороне пляжа, заговорщески зашептала, беспрерывно озираясь: — Я здесь уже больше двухсот лет сижу, как привязанная. Раньше свободной была, на арене выступала, с героями местными боролась на деньги. Ну, им деньги за мое так называемое побеждение, а мне — несколько десятков лет спокойной жизни. А тут! — она смахнула навернувшуюся слезу, — Согрешила я, закрутила роман с местным драконом. Красив, силен, высок — все при нем. Только головы у него всего три. Из разных мифов мы, — пояснила различия наша собеседница. — Ну и согрешили, значит. Сынка я родила! Любимый на радостях улетел место искать для нашего общего дома. Выступать он мне, конечно, запретил. Сам пошел на арену. В общем, все ради нас с сыном делал. Года три мы прожили душа в душу. А потом разлютовался наш Кощей. — Вещающая голова опасливо оглянулась. — Приспичило ему зверюшку себе завести. Для утех и устрашения народа. Пока моего сокола не было дома, ворвался этот ирод и уволок меня к себе в рабство, а сыночка моего помирать бросил! — Головы опять дружно всхлипнули. — Теперь, как дура, должна летать везде, траву жечь, в людей огнем плеваться, а кого и воровать даже — для Кощея. А я не могу так больше! — заголосила голова и зашлась в громких стенаниях.
— Не ори! — пригрозил Андрей. — Расскажи во — первых, ты кто? Во — вторых, почему берег Загадочный? А в — третьих, поможешь мне корабль, — он кивнул в сторону нашего дома на колесах, — на воду спустить — поможем!
Головы резко замолчали: — Конечно, конечно! Я — Гидра лернейская, может, слыхали? Ну, Геракл там, все такое…
— Так тебя ж убили, — выдохнула я, закрыв рот руками.
— Да нет! Я ж говорю: за деньги и спокойную жизнь я на аренах с героями билась. У меня ж головы отрастают быстро. Срубил парочку, к вечеру глядишь — новые появились, такие же. Тем и зарабатывала.
— Мы поняли, дальше давай. — Андрей удобно расположился на песке и жестом нам предложил присоединиться. Мы уселись все рядышком, не переставая слушать рассказ Гидры.
— А берег здесь заколдованный. Стену видите? — она ткнула пальцем в невидимое препятствие. — Вот! Их никто не видит, а они мигрируют по берегу. Появляются, где им вздумается. Не было стены и бац! Путники отрезаны друг от друга. Это Кощей придумал, чтоб удобней девиц похищать было, ну и еду тоже, — потупилась Гидра.
— А убрать их как?
— Концентратор нужен! — выдала Гидра. — Такой, чтоб лучи солнечные собирал вместе и направлял в одну точку. Эти стены яркого света не выдерживают, только он направленным должен быть!
— Дай зеркало, — протянул руку Андрей. Я закопошилась, обыскивая карманы. Плюнув через несколько секунд на бессмысленный обыск себя любимой, я прошептала заклинание материализации и выдала требуемый предмет. Муж быстро поднялся на ноги, одним профессиональным жестом он поймал лучики солнца и перенаправил их на невидимое препятствие. Через несколько секунд раздался звон битого стекла. И прозрачная стена пала под солнечными лучами.
— Осколки убрать надо, — назидательно изрек Орландо, молча наблюдавший за переговорами.
— Они сразу исчезают, как стена рушится, — объяснила Гидра, — они ж — волшебство!
Семиголовая драконша подошла к нам ближе:
— Я помогу вам с вашим странным кораблем, а вы меня спасете?
— А то! — выдал Андрей, — Ты где живешь? Пошли отсюда к тебе, там все и обсудим.
— А где я живу, там и есть моя тюрьма, — потупилась Гидра. — Там темно и сыро, вам не понравиться.
— Показывай, давай! — гаркнул мой муж. — А то передумаю. Но если вздумаешь обмануть, — он выразительно цапнул ближнюю голову Гидры за шею и погрозил ей весьма внушительным кулаком, — то — пеняй на себя. Я лично тебе бошки пооткручиваю, хвост откушу. Бошки засуну в то место, которое под хвостом, и станцую на спине буги — вуги!
Гидра захлопала длинными накрашенными ресницами и замахала лапами: