— А кое — кто — это Хоттабыч? — спросила я, увидев в небе ковер — самолет.
— А ты откуда знаешь? — удивился муж.
— Вон как! — я указала на летающий объект, который как раз искал место для приземления.
— Слушаю и повинуюсь! — поклонился джинн.
— Будь другом, сделай кое — что для меня, — Андрей оттащил старика в сторону. Они долго разговаривали, размахивая руками и о чем — то споря при этом. Наконец, они пришли к договоренности.
— В общем, ты меня понял, — сказал на прощание мой муж. Хоттабыч кивнул и взмыл в небеса. — Пошли дальше, — предложил Андрей, и мы, взявшись за руки, продолжили путь.
У шикарной виллы на берегу моря было тихо. Мы, оглядевшись, тихонько подобрались к дому. Дверь, естественно, была заперта.
Хоттабыч вежливо постучался в дверь избушки на курьих ножках. За ней бушевала буря.
— Ах, ты ящерка подколодная! — голосила Баба Яга. — Им бы только миловаться, а на дитё плевать! Спихнул детей какому — то мужику недоделанному и рад стараться! — Троглодит Иванович виновато изучал пол в избушке. — Ну, ты — то! Ты! Мамаша семиголовая, на черта сдались тебе эти семь голов, если в них ветер гуляет? — принялась бабушка воспитывать Гидру. — Двести с лишним годков она сына не видела и на тебе! Не успела явиться, как совсем потеряла! Ехидна ты, а не мать! Все! Решено! Сама пойду детушек горемычных искать! А таких родителей сдам дяде Степе, пущай уму разуму научит!
— Извините, можно войти? — скромно просунул голову в дверь Хоттабыч.
— Ой, тебя, козлиная борода, тут еще не хватало! Чем по свету зря шататься в поисках приключений на свою усохшую задницу, лучше б помог!
— Ты чего разоралась, старая? — уточнил Хоттабыч, войдя в избу уже полностью. — Я к тебе по делу пришел, а ты скандалить сходу! Меня, между прочим, Андрей ибн Женя к тебе прислал!
— Батюшки! — всплеснула руками Яга. — Хоть одни родители о своем чаде забеспокоились. Аль, может, уже и нашли? — все замерли, ожидая ответа джинна.
— Да нет, — замялся тот. — Я по другому делу пришел.
— По-другому?! — взревела баба Яга и пулей вылетела из избушки, хлопнув дверью. Семейство Змеев и Хоттабыч грустно посмотрели ей вслед.
— А что у вас здесь происходит? — поинтересовался джинн.
— Да, Васятко наш с Настёной сбежали, — вздохнула Гидра.
— Вай — вай! А куда — не знаете? — разволновался старик.
— Почему же? Знаем, в Лукоморье к Настёныным родителям, — вступил в разговор Троглодит Иванович.
— А я их с ними не видел, — пожал плечами Хоттабыч. Услышав это, Гидра залилась горькими слезами.
— Не реви, разберемся! — успокоил жену Троглодит. — А у тебя что за дело такое? — повернулся он к джинну.
— Мне Пифию красавицей нужно сделать, да за Елисея замуж выдать, — поделился заботами джинн.
— Это кто ж такое удумал? — в избушку, как ураган, внеслась бабуля. Подол юбки был завязан между ног, на лице размазана краска, а в жиденьких волосах красовалось воронье перо.
— Мать честная! — воскликнул Змей. — Ты что с собой сделала?
— Я вышла на тропу войны! — припечатала бабуся и для верности грохнула кулаком по столу.
— А старая — то из ума выжила, — покачал головой Хоттабыч, поглаживая седую бороденку. — Ты с кем воевать собралась — то?
— Да с кем придется, лишь бы детей спасти! А кому не нравится, — Яга зло прищурилась, — может уматывать отсюда, пока цел! — Бабушка погрозила костлявым кулаком.
— Слышь, Ягуся, — начал медовым голосом Хоттабыч, — ты мне помоги с Пифией разобраться, а я с тобой Настю с Васькой искать пойду. Может, на что и сгожусь.
— Выкладывай, что тебе велено.
На месте сгоревшего дотла "Учкудука" было теперь новое питейное заведение с громким названием "Как в Греции". Но, кроме названия, все оставалось неизменным. Те же посетители, то же меню и те же неизменные охранники — богатыри. Заведение жило обычной полупьяной жизнью.
На звук распахнутой двери посетители трактира даже не обернулись. Никто не обратил внимания на новые лица, вошедшие в питейное заведение и скромно присевшие за крайний столик.
— Эх, столько времени, и все зря! — вздохнул Соловей — Разбойник. Его спутник царевич Елисей промолчал. Они только что вернулись из очередного заграничного турне, которое провели в поисках возлюбленной царевича и приключений на свои вторые девяносто. С возлюбленной было туго, а с приключениями и того хуже. Каждая собака узнавала Соловья в секунду, и вместо тщательных поисков он проводил время в концертах и раздавании автографов поклонникам. Елисей в эти моменты становился его импресарио и договаривался о времени и месте проведения выступлений, о размере гонораров, а заодно и выспрашивал про свою загулявшую невесту. Про нее не знал никто. Царевич уже потерял надежду на встречу с возлюбленной и страстно стремился свести счеты с жизнью. Соловей удерживал его, как мог.