— А как их заставить съесть сей фрукт? — задал новый вопрос Хоттабыч, повергнув местное собрание в уныние и задумчивость.
— Ей скажи, что это новая кремлевская диета. Как съест — сразу свои лишние сто килограммов сбросит, — проворковала Гидра.
— А почему тогда только половину плода? — Хоттабыч удивленно хмыкнул.
— Мужчины! — Воскликнула семиголовая драконша. — Кто ж будет есть целый, если тогда сдохнет от истощения?
— А-а! — протянул джинн. — А ему что сказать? Что при его бараньем весе он выглядит просто монстром обжираловки?
— А ему передай весточку от Василисы, — раздраженно сказала Гидра. — Скажешь так, мол, и так, летал по свету, наткнулся на Василису. Она была в заточении, сейчас сбежала и прячется. А ему передала плод волшебный, типа талисмана, чтоб у обоих всегда внутри был. Ну, чтоб чувство их было вечным, и они помнили бы друг о друге всегда. А тебе сказала, что если Елисей съест его, то значит — еще любит. Тогда ты должен привести его к ней, а они уж там сами разберутся.
— А потом что? — недоумевая, спросил джинн.
— Ну что не ясно?! — гаркнула Гидра. — Пифия съест фрукт, станет красавицей. А что за имя такое для девушки — Пифия?! Она ж все равно своего — то настоящего имени не помнит, вот и скажешь, что ее Василисой зовут. А дальше пусть сами разбираются!
— Голова! — выдал заключение Хоттабыч.
— А некоторые здесь сомневались! — съехидничала Гидра, косясь на бабу Ягу. Та сидела, надувшись, и сосредоточенно хмурилась.
— Ну, пошли! — Джинн потянул бабушку за собой к двери.
Друзья старательно пытались освежить память незадачливому жениху. Каждый предлагал свой вариант места проживания Василисы.
— Может, она в лесу в дупле живет? — выдал свой вариант Алеша Попович.
— В дуплах только белки да разные дятлы типа тебя живут! — огрызнулся Соловей — разбойник.
— Может, она у падишаха живет? — предположил Илья Муромец.
— С такой — то внешностью?! — возмутился Аладдин. Елисей хмуро посмотрел на него. — Ладно, ладно! — поднял руки представитель востока. — Был неправ. Сидит она сейчас в каком — нибудь гареме и жрёт какой — нибудь ананас.
Елисей стиснул кулаки. На этот раз сурового взгляда Аладдин удостоился от всех его собеседников. На всякий случай представитель знойного востока заткнулся и принялся сосредоточенно жевать свой бекон.
— А может ты в баню ходил, а она там мойщицей подрабатывала? — выдал очередную идею Алеша.
— Вот, сила то у тебя, Алешенька, есть, а мозги — то ты где потерял? — ласково осведомился разбойник. — Чего порядочным девкам по баням подрабатывать?
— Ну, тогда она живет у бабы Яги в избушке, — младший богатырь радовался своей догадливости. — Вот ты адреса и не помнишь! Ягуся — то у нас скрытная бабулька! — ухмыльнулся Алеша, довольный собой.
— Ты не Иван — дурак часом? — уточнил, играя скулами, разбойник. — Башкой в детстве не ударялся? Какого хрена Василиса будет делать у бабы Яги?
— Ничего я не ударялся! — обиделся Алеша. — Сейчас за такие слова по морде как врежу! Попробуешь силушки богатырской!
Соловей, багровея, поднялся из-за стола: — Ты сейчас это кому сказал?
— И кто из нас Иван — дурак, раз такой мелочи не понимаешь?! — поднялся из — за стола Алеша. Оба с вызовом пялились друг на друга, пуская дым из ноздрей. Добрыня вздохнул и тоже поднялся из — за стола:
— Может, прекратите баловством заниматься? Чай, не дети уже, чтоб головешки друг другу отшибать! Мы Елисею помочь должны, а не лаяться, как собаки! — Одним мощным движением он усадил хулиганов на место. Сам же вышел из — за стола и зашагал к выходу.
— Ты куда? — проорали ему вслед пять голосов.
— Проветрюсь! Душно что — то у вас тут стало, — отрезал богатырь и вышел из трактира.
— Он, что, обиделся? — поинтересовался Алеша у Ильи.
— Эх, Алешенька, — выдохнул старший из богатырей, — на дураков не обижаются!
Все пятеро синхронно вздохнули. В молчании и бездействии они просидели ни много, ни мало — полчаса.
— А давайте выпьем! — предложил Аладдин. — Может и придет что умное в голову.
— За идею! — веско высказался Илья Муромец, поднимая стакан. Тост понравился всем присутствующим, и помещение наполнилось звоном бокалов и стаканов. — Хорошо пошла! — крякнул богатырь, влив в себя водку. Окинув взглядом собеседников, спросил: — Кто следующий тост говорить будет?
— Так ведь думу думать надо! — удивился младшенький несмышленый богатырь.
— А мы что делаем? — отрезал Соловей. — За думу! — выдал он следующий тост.