— Не выгонишь? — улыбнулась японочка, одетая в кимоно и внимательно рассматривая подругу.
— Проходи, — коротко предложила Софи.
— Чего такая грустная? Ревность мучает? — с порога перешла в наступление Минако.
— С ума сошла? — отмахнулась княжна. — С чего бы мне кого-то ревновать? Настроение сродни погоде, — кивнула в сторону окна.
— Понимаю, — присела японочка на диван. — Как насчет выпить и поговорить?
— Чай, кофе? — вежливо предложила Софья, мысленно простонав и мечтая остаться одной.
Княжна никого не желала видеть. Недавно брата не впустила, служанок прогнала, а вот с гостьей империи не смогла так поступить, наверное, из вежливости. А еще стало интересно, почему она испытывает к ней вражду. Вроде бы сдружились, нашли общий язык, но чем дальше, тем отчетливей понятно, что Минако ее сильно раздражает.
— Вина, — усмехнулась японочка и вытащила бутылку из складок кимоно. — Это вино из слив, называется Умэсю, сладкое и очень вкусное. Тебе понравится. Пьется легко, но валит с ног. Похмелья от него не будет, зато мысли в голове прояснятся, но через пару дней не раньше. Впрочем, думаю, мы с твоей проблемой быстрее разберемся.
— У меня нет проблем! — немного резче, чем требовалось ответила Софья.
Минако улыбнулась и не стала ее разубеждать, только попросила:
— Неси бокалы, устроим посиделки.
— На полу? — уточнила княжна, мысленно простонав, но потом решила, что выпить и впрямь стоит.
Японочка не соврала, вино действительно оказалось вкусным и крепким. Уже после нескольких бокалов княжна ощутила, как напряжение ее отпускает, но раздражение никуда не исчезает.
— Софи, хочу тебе сказать, что господин Воронов мне нужен только с научной точки зрения, — неожиданно произнесла Минако и чокнулась с бокалом подруги. — Он обладает уникальными знаниями и умениями. Намереваюсь их у него узнать и ничего более. Так что не считай меня соперницей.
— Кем? С чего ты взяла⁈ — возмутилась княжна.
— У меня есть глаза и ум, — краешком губ улыбнулась принцесса. — Ты же мгновенно меняешься, когда появляется Александр. Ауру контролируешь, но блеск глаз скрыть не в силах.
— Бред! — покачала головой Софья и залпом выпила вино.
В собственных чувствах княжна отказалась признаваться, но на душе стало немного легче из-за слов принцессы. Какая-то симпатия к врачевателю имеется, с этим спорить не стала, но сослалась на благодарность. Саша не раз их с братом выручал, приходил на помощь, а взамен ничего не просил. Правда, есть и толика обиды, что на нее не обращает внимания и держится ровно. А с Островской они выглядят вместе неплохо, красивая пара. В ту ночь княжна почти до утра не сомкнула глаз. Минако давно ушла, а девушка сидела на диване обняв свои колени и размышляла. Пришла к выводу, что с Вороновым они никак не смогут быть вместе и от этого ужаснулась. А потом приключилась беда с Островской. Софи за нее переживала, а видя, как Саша волнуется, а потом занимается лечением пострадавшей, то ощутила сильную ревность. Уехав же в столицу, этот чурбан и вовсе поверг княжну в уныние. Но мелькнула и надежда. Кати ни в какую не согласилась последовать за Вороновым, почему-то пойдя на разрыв их отношений. Шанс? Нет, княжна так не считала и переживала за Александра. Но оказалось, что тот не страдал. А когда Софи вновь встретилась с Вороновым, то тот с ней держался все так же.