— Попытаюсь, — чуть улыбнулся, беря в руки темный кристалл, внутри которого нанесены руны защиты.
На душе стало тепло и приятно, такие магические мощнейшие артефакты мне когда-то встречались. Их потенциал огромен, а все возможности неизвестны. Кто и когда их создавал так и осталось не выясненным. Даже признанные ясновидцы разводили руками и жаловались, что их выкидывает из прошлого, если они пытаются пройти по тонкой грани. Конечно, потребуется ни один день, чтобы с ним разобраться и осуществить задуманное. Но это настоящий подарок судьбы, сам бы и десятой части не успел сделать, создавая артефакты по своим хотелкам.
Так и оказалось, еще две недели пролетело, как один миг. Из лаборатории не вылезал, только если при большой необходимости, документы подписать, встретиться с проверяющими или принять доделки. Всю работу на себя взвалила Натали, но ей активно помогал Штерн, Максимилиан, Софи и Минако. Зато теперь и мышь за ограду не проскочит, студенты, обслуга и преподаватели защищены. Мои замыслы осуществились и осталось дело за малым — придумать речь на открытии университета, а потом им управлять.
— Смотрю, ты закончил с настройкой, — улыбнулась мне Натали, когда застала в кабинете разбирающим бумаги.
— Да, теперь погружаюсь в другие дела, — озабоченно потер щеку. — У нас много проблем?
— И как ты догадался? — ехидно хмыкнула баронесса. — Или посчитал, что сумею со всем справиться? Прости, но это не под силу хрупкой девушке! Скажи спасибо, что прикрывала столько времени!
— Благодарю, — кивнул ей. — Приятно слышать твое ворчание.
— Разве это ворчание? — усмехнулась Сухарева. — Вот встретишься с Софи, тогда многое о себе выслушаешь! Ты же настолько в свои мысли и плетения уходил, что пропускал ее вопросы мимо своих ушей.
Ну, это хорошо, что у девушек сложилось такое мнение. Ничего-то я не упускал, в том числе следил за внешней и внутренней обстановкой в империи. Честно говоря, радоваться там нечему. А вот спал в сутки всего пару часов от силы, а зелье бодрости уже на дух не переношу. Как и ворчание Вертлугина, что он на меня все свои запасы истратил. Ничего, прорвемся, еще немного и на ноги точно встану. Подготовка универа завершается, вскоре он откроет двери для своих студентов и у меня однозначно прибавится головной боли. Хоть я и не провидец, но в этом убежден.
Эпилог
ЭПИЛОГ
В резиденции императора парк красив, ничего не скажешь. Поздний сентябрьский вечер выдался на удивление теплым. Сейчас бы вальсировать с дамами или в беседке сидеть в хорошей компании. Я же оцениваю в руке баланс шпаги. С минуты на минуту начнется дуэль, в которой приму непосредственное участие. К этому подводили весь прием по случаю начала учебного года. И почему этому не удивлен? Попытки скомпрометировать ректора только открывающего двери для студентов университета уже предпринимались. Один раз в ресторане ко мне на шею бросилась девица и закричала:
— Дорогой, не уходи и не оставляй меня в таком положении!
И какая случилась неожиданность, что недалеко ужинали журналист со своим фотографом и у последнего оказался под рукой фотоаппарат. На следующий день в газетенке вышла статейка с моей персоной и хватающей воздух руками девицей. Ну, обниматься с ней не планировал. Вообще, с незнакомками веду себя осторожно. Защитное плетение сработало, и острые ногти дамы, нацеленные на мою шею, обломались, в прямом и переносном смыслах, о воздушную стену. Разумеется, незнакомка извинила, что обозналась и поспешно ретировалась, но попозировать успела. А в газетной статье сообщалось, что журналист стал случайным свидетелем странной сцены. Конкретного обвинения не последовало, только намеки и двусмысленные предположения. Я не захотел вмешиваться и выяснять, что и как, а вот княжич не стерпел. Отдал приказание и вскоре поведал, что все было подстроено.
— А ты в этом сомневался? — усмехнулся я.
— Нет, в том числе и сестра в тебе уверена, — хмыкнул княжич, внимательно на меня посмотрев. — Правда, из себя вышла, когда прочла и газету спалила, а потом метнула огненный шарик в неудачно съехидничавшую фрейлин и повелела той на глаза не попадаться.
Сделал вид, что это меня мало касается, но где-то в глубине души стало приятно, а от татуировки пошла волна тепла.
— Дай угадаю, — посмотрел на озадаченного княжича, — исполнительница, если ее нашли, сказала что-то типа: «Ой, да вы что! Нет, никого не хотела обидеть! Мне же клялись, что это обычный розыгрыш над другом». А возможно она заготовила другой вариант: «Я-то тут при чем? Это он сам, через своего друга договаривался, чтобы его какая-то девушка приревновала».