– Только попробуй сказать еще слово, – процедила, закрывая окно обратно. – И, если сейчас закуришь, пешком на этот раз пойдешь сам.
Дамир сам не понял, как это произошло, но поведение девушки неожиданно задело его. Капитан все это время старался вывести ее из себя, но не получалось. Он так привык к отсутствию реакции на свои подколы, что неожиданная ярость новой напарницы обезоружила. Влада не сказала и не сделала ничего особенного, но одного ее взгляда хватало, чтобы понять – Миронов задел самое живое. И желание продолжать экзекуцию у него почему-то не возникло.
Но и так просто сдаваться он тоже не умел.
– Уверена? – капитан постарался взять себя в руки и привычно усмехнулся.
– Хочешь проверить? – в тон ему отозвалась Исаева.
Проверять Дамир не хотел. И без того знал, что и на этот раз победа останется за ним.
– Я собиралась понять тебя и терпеть твои выходки, зная их причину – неожиданно продолжила девушка: – но не позволю так по-скотски к себе относится!
Влада замерла, поняв, что только что сказала, но было поздно. Дамир дернулся. Мелькнувшая на мгновение эмпатия развеялась, а привычное раздражение комком встало в горле.
– Что ты знаешь? – процедил он.
Отступать было некуда. Исаева покосилась в окно и решила идти ва-банк.
– Всё, – соврала она: – и про твоего брата, и про твой личный интерес к делу.
Лицо Дамира исказила гримаса ненависти, а Влада почувствовала, как от стыда холодеют ладони.
– А ты хваткая, – выплюнул напарник, – сведения решила собрать за спиной?
Девушка сжала губы и отвернулась.
– Вообще-то, это относится к делу, которое я тоже веду. – говорить было тяжело. Влада собственноручно тыкала Дамира носом в ошибку, которую совершала сама же: – и ты не имеешь права скрывать от меня подобное.
Миронов только презрительно фыркнул и, в очередной раз дернув дверцу бардачка, достал из него переносную мигалку. Машину сорвало с места, как только громкий и неприятный вой сирен разрезал густой душный воздух.
Что ж, в служебных автомобилях есть свои преимущества.
15
– Где твой пистолет? – Дамир нарушил тишину первым.
До этого долгих сорок минут прошли в напряженном молчании. Влада мысленно терзала себя за неосторожные слова, что так легко нарушили неожиданно воцарившееся в их тандеме перемирие, но и не могла не признать, что вины Миронова в очередной стычке было не меньше.
– Не выдали еще, – отозвалась она, стараясь, чтобы голос не звучал по-детски обижено.
Дамир промолчал, но не сдерживался в недовольном выражении лица. Влада бросила на него беглый взгляд и снова отвернулась к окну.
Пять минут назад они съехали с основной дороги и теперь углублялись в лес по проселочной. Дождей не было несколько дней, но грунт здесь почему-то был влажным. Возможно, где-то недалеко били ключи или растекались болота. Крупный служебный автомобиль к подобным дорогам был подготовлен, но все равно периодически останавливался и буксовал. Людей с некрепкими нервами место могло напугать. Несмотря на еще не севшее солнце, свет с трудом проступал сквозь кроны высоких деревьев – настолько плотно друг к другу они росли. Чаща чернела и сливалась вдали в плотную стену мощных елей.
Влада с сомнением косилась на навигатор, но сдержанно молчала. Хотя и сам Дамир уже несколько раз сверял точку на карте с адресом в сообщении от Глеба.
До нужного места добрались еще минут через десять. Огромный деревянный особняк, окруженный дубовым частоколом, появился из-за деревьев неожиданно. Миронов не сразу его заметил, поэтому проехал на пару метров дальше ворот. Возвращаться не стал. Заглушил двигатель и вышел на улицу.
Влада последовала его примеру и тут же несдержанно выругалась – с её стороны на дороге зияла грязевая лужа. Левый кроссовок пришлось вытаскивать с боем, и отчаянное чавканье мешалось с неприличными ругательствами, что слетали с губ девушки.
– Черт, – прошипела она, перепрыгивая на более чистое место на земле.
Дамир не обратил на ее возню внимания. Капитан позвонил в отдел, сообщил место, куда они приехали и направился к воротам. Остановился и на всякий случай заблокировал машину, хотя Влада понятия не имела, каких воров он тут боялся.
Дом только с первого взгляда выглядел, словно в сошедший со страниц сказки. При ближайшем рассмотрении можно было заметить во дворе современные антенны, по периметру забора видеокамеры (или их муляжи), а на самих воротах висел современный домофон.
– До чего дошел прогресс, – насмешливо протянул Дамир, нажимая звонок.
Все вокруг казалось тихим и спокойным. Тихо трогал ветки легкий ветерок, птицы умиротворённо пели свою песни, но Влада чувствовала, что уютная картинка обманчива.
– Кто? – долгие гудки сменил мужской голос.
– Полиция, – Миронов поднял удостоверение и показал в камеру.
Собеседник закашлялся. Через несколько секунд замок щелкнул, а домофон запищал, приглашая гостей внутрь.
На огромной территории, где совсем не было деревьев, оказалось светло. Закатывающееся солнце яркими лучами освещало два огромных особняка, нежилые постройки и лужайку, на которой столпилось около пятнадцати человек. Все они молчали и смотрели на гостей, словно те были зверушками в зоопарке. Одеты люди были в длинные белые рубашки, из-за чего напоминали сумасшедших.
Влада дернулась, когда Дамир схватил ее за запястье и мрачно шепнул:
– От меня ни на шаг.
Исаева и не собиралась. Осторожно высвободила руку и послушно пошла за напарником к крыльцу большего из домов. Там их уже ждал высокий горбатый мужчина, своими длинными седыми волосами, собранными в два низких хвоста, крючковатым носом и посохом в правой руке напомнивший девушке Кривжу.
– Чем обязаны? – хрипящий низкий голос делал его еще больше похожим на персонажа мультфильма: – Я – верховный посланник храма, Богдан.
Дамир огляделся, проигнорировал высокомерный взгляд и снова показал удостоверение.
– Нужно поговорить по поводу вашей знакомой, посланник, – последнее слово он протянул с насмешкой, что хозяину храма очень не понравилось. – Вы знаете Валерию Демидову?
С самообладанием у Богдана было не все в порядке. При упоминании знакомого имени он дернулся и неловко переступил с ноги на ногу. Но потом взял себя в руки, прищурил светлые глаза и крепче сжал в ладони посох.
– Заходите, – неожиданно махнул он рукой в сторону двери.
Приглашения напарники не ждали. Это было настолько удивительный жест, что Влада мгновенно заподозрила неладное. Вряд ли посланник собирался сказать им что-то дельное, а значит, заманить в дом хотел лишь с одной целью – успеть скрыть то, что не предназначалось для их глаз.
Исаева осторожно оглянулась и прищурилась. Бегло осмотрела территорию, игнорируя десятки прожигающих взглядов и замерла. У двери сарая на другом конце двора копошились двое широкоплечих мужчин. Они были единственными, кто не глазел на гостей, и их нервные передвижения не понравились девушке.
– Дамир, – она дернула напарника за футболку.
Капитан понял все сразу, проследив за её внимательным взглядом. Кивнул и быстрым шагом направился в сторону сарая. Влада двинулась за ним, а Богдан не сразу заметил, что гости довольно грубо отвергли его приглашение.
– Вы куда? – его грозный окрик потонул в испуганном шепоте послушников храма.
Они расступились перед Дамиром, а «посланник» совсем не по-божески выругался, и кинулся следом.
– У вас нет ордера на осмотр территории! – попытался спасти ситуацию он. – Не имеете права!
Влада и Дамир его не слушали. Оказались перед дверью и нос к носу столкнулись с копавшимися у дверей мужчинами. Те встали перед ними живой стеной и нахмурились.
– Ну и что у вас там? – Миронов оглянулся и подождал, пока старик доковыляет до них.