«Несъедобна» — констатировала Сета через несколько минут.
Что там не так с аминокислотами слушать не стал. С удовольствием уничтожил большую порцию жареного палтуса с хрустящей корочкой, привалившись спиной к посадочной лапе. Под кофе с сигаретой полюбовался закатом и еще несколько раз вдохнув воздух чужой планеты, вернулся на корабль. Взлетел на маневровых, в стратосфере врубил разгонник и, не ложась на орбиту, взял курс на Солнечную систему. Последний прыжок и он наконец-то увидит Землю.
Проорал во все горло: — Сестренки я лечу к вам!
Великая пустота, как иногда называли космос пилоты. Мгла — именовали другие. И действительно, отсюда из пояса Койпера с орбиты Плутона даже Солнце казалось только чуть ярче, чем другие звезды. Невооруженным взглядом можно было заметить только Нептун, по случаю оказавшийся в этой части своего более чем полутора сотенного маршрута вокруг Солнца.
«Стриж» вышел из гипера в сорока астрономических единицах от невидимой из-за расстояния Земли. Двое суток под камуфляжными полями тянулись как годы. Сета старательно отмечала присутствие в Солнечной искусственных арварских объектов, а Костик ждал, глаз сомкнуть не мог.
Какой-то объект на Фобосе. Прикрыт камуфляжными энергополями первого поколения. С нынешним уровнем земных технологий обнаружить невозможно. Для сканеров «Стрижа» даже в пассивном режиме светится во всех диапазонах.
Пара боевых крейсеров четвертого класса такого же поколения и тоже под «скрытом». Обычный патруль из тех, что «на всякий случай», как понял Костик. На орбите Марса в дрейфе, вместе с Фобосом в вершинах равностороннего треугольника. Бдят, сканируя Солнечную. Обнаружить «Стрижика» не в состоянии.
А вот на внешней по отношению к Земле стороне Луны база по серьезней. Энергокамуфляж шестого поколения. Относительно мощная ПКО. Пара ангаров под средние транспортники. Понятно — имперская госкорпорация «Шуна». Проникнуть без обнаружения практически невозможно. Хотя…
— Симба, вылезай.
В секунды появился на ладони: — Привет, носитель!
— Проконсультируйся у Сеты, как ко мне обращаться. А сейчас… Кто у нас хвастался, что непревзойденный разведчик?
— Что обследовать, шеф?
Показал на экран, который сейчас отображал картинку со сканеров: — Вражескую базу видишь?
— Понял, командир, — взлетел с ладони, тут же появился на дверце шлюза, впитался в нее.
— Постарайся не попасться, — крикнул вдогонку по ментоканалу.
— Все будет тип-топ!
Вывел «Стрижик» на высокую орбиту Земли. Ох, и намусорили здесь ракетчики за сотню лет! Дохлых искусственных спутников как грязи. Рабочих, впрочем, тоже хватает. В основном связь, но и шпионы с мощными телеобъективами в наличии. Ну и совсем немного научных, пытающихся рассмотреть различные объекты в системе и за ее пределами.
В Москве еще ночь. Наметил траекторию спуска, погасил орбитальную скорость и на одних маневровых пошел на снижение. Щиты в качестве аэродинамических плоскостей использовать не стал — могут случайно заметить по завихрениям воздуха. Система ПРО вокруг столицы достаточно мощная.
Незадолго до рассвета приземлился на маленькой полянке в подмосковном лесу.
Выпрыгнул из шлюза и долго стоял, вдыхая лесные ароматы. Смесь запахов чистого воздуха, хвои, чуть прелых прошлогодних листьев и совсем немного древесной смолы показалась ему чудесной. Поработал с комбинезоном, внешний вид которого теперь был ближе к обычному чуть линялому комку, как нельзя лучше подходящему для походов в лес.
Поднял «Стриж» на восемь метров, используя гравитоны. При отсутствии движения энергию почти не жрут.
Прикинул направление и побежал, буквально стелясь над землей. К шоссе вышел уже в утренних сумерках. Убедить мужика на «Логане» подкинуть Костика до метро получилось без проблем. Отследил промышляющего здесь карманника за четверть часа. Подошел, вежливо поздоровался, проникновенно посмотрел в глаза. Тот сам отдал всю утреннюю выручку и поклялся завязать с преступным промыслом. Сначала, сторожась вездесущих камер, прошвырнулся по импровизированному рынку — все-таки пилотский комбинезон при ярком освещении не очень-то походил на нормальную одежду. Приобрел подержанный рюкзачок, чуть потертые джинсы, стираную футболку и почти новую легкую курточку на размер больше. Переоделся в примерочной бутика, где купил легкие туфли, носки и темные очки в пол лица. Сета к этому времени уже успела через интернет взять под контроль полицейскую сеть видеонаблюдения. Снял в банкомате со своего номерного счета достаточную для начала сумму наличных, использовав для этого первую попавшуюся кредитку из улова карманника. Соответственно «убеждать» банкомат, что эта кредитка именно от того самого счета пришлось нейросети джоре.