В конце рабочего дня черная «БМВ» подкатилась к «Тропикам», и высокий приятный мужчина в костюме вошел в офис. Молоденькая девушка-менеджер на ресепшен выпорхнула из зарослей фикусов и пальм, встретив клиента теплой улыбкой тропиканки.
– Добрый день! Вы у нас первый раз?
На сером кафельном полу отражались зайчики галогеновых ламп. Кондиционер испускал живительную прохладу. В мини-пруду журчала по камням вода.
Чем не рай?
Не дожидаясь продолжения, Вольский сообщил цель визита:
– Я бы хотел поговорить с Мариной Сватко. Девушка, кажется, расстроилась.
– Подождите минутку, я ее приглашу. Присядьте.
Маленькой ручкой девушка указала на кожаный диванчик у стола с проспектами и упорхнула, оставив в воздухе невидимый шлейф духов.
Вольский улыбнулся, подумав о другом. Русский язык совершенствуется вместе с ходом новейшей истории. В приличном обществе теперь не скажут: «садитесь», подразумевая, что сидят только в тюрьме (от которой никто не застрахован, а потому не зарекается). И продавцы, и министры предпочитают говорить: «присядьте», избегая употребления «страшного» слова. Версии две: зарытая в дебри генетической памяти подсознательная боязнь тюрьмы, сидящая в любом россиянине, которую даже время не может стереть; либо общество стало настолько криминализировано, что элементарно путает словари.
– Привет! – услышал Вольский и тотчас повернулся на голос. Модные туфельки отстукивали по кафелю приятную мелодию, сокращая расстояние.
Марина была ослепительна, Легким вихрем она прошла через зал и остановилась напротив мужчины. Женщина выглядела почти как тогда, дома, только волосы ее уложены в новую прическу, а неброская губная помада заменена на более яркую, гладкую, глянцевую. В коричневом пиджаке и такого же цвета юбке, Марина казалась стройной и высокой. Красивые ноги прикрывались тканью юбки, а в нейлоне и на высоких каблуках смотрелись просто изумительно.
– Здравствуй! – произнес Вольский. – Я к тебе.
– Я догадалась! – улыбнулась женщина. – Как ты меня нашел? Ах да, я же говорила.
– Мы могли бы перекусить и поговорить. Домой я тебя довезу. Ты во сколько заканчиваешь? – уточнил Вольский.
– Хоть сейчас. Только я на машине.
– Не проблема. До машины довезу, – нашелся Вольский.
– Подожди – я девчонкам скажу… – согласилась женщина. Она была рада встрече.
В машине Марину ждал сюрприз: ароматный букет свежих роз в изысканной, бахромистой обертке с бантами.
– Ой, как красиво! – воскликнула она, не сдерживая эмоций. Марина окунула лицо в нежный бархат алых лепестков и засмеялась. – Мои любимые! Нежные!
Женщина едва удержалась от благодарного, дружеского поцелуя в щеку! Но она не знала, как нужно вести себя с начальником мужа, и не знала, зачем он появился у нее. Основываясь на тихих подсказках женской интуиции, Марина только догадывалась об этом.
Опасаясь быть неправильно понятой или показаться слишком раскованной, женщина просто поблагодарила:
– Спасибо! Я очень люблю этот сорт! Они совершенно замечательные! Живые, с запахом. Настоящие, как будто только из леса!
– Розы растут в лесу? – с хитринкой в глазах поинтересовался Вольский. Вероятно, он знал ответ на вопрос.
– Не знаю! – чистосердечно призналась Марина, и они рассмеялись вместе. Просто так.
Черная «БМВ» зашелестела шинами и словно по мановению волшебной палочки перенесла их в центр города.
Они вышли у небольшого уютного ресторанчика с фонарем под старину и камнями под брусчатку. Спустились в зал.
Там полумрак, приглушенная музыка, тихие голоса, светильник на столе. Из темноты возник официант. Почетной грамотой на скатерть легло меню.
– Что будем заказывать? – смотрит в рот подвижный молодой человек с бабочкой. Будто торопится. Или торопит. Скорее заказывайте, мне некогда!
– Подожди, – осадил его Вольский и передал папку Марине.
– Давай вместе, – смутилась она.
Мужчина пришел на помощь.
Два пальца встретились и пробежали по листку. На одном – тонком, изящном, сверкнуло узкое обручальное колечко.
Руки неосторожно столкнулись и… остановились.
Две пары глаз оторвались от меню и встретились на миг непонимающими, но магнитящими взглядами. Что между ними возникло – космический эфир? Ток?
Заказ сделан.
– Ну, как поживаешь? – спросил Вольский.
– Нормальненько! – беззаботно прощебетала Марина. – Муж купил «Ниссан». Счастливый, важный – сил нет!
Мужчина уловил легкий сарказм в интонации. Нет, она сказала это не как любящая жена. Тогда кто?
– А ты счастлива? – провокационно спросил Вольский.
Женская интуиция шепнула Марине про скрытый подвох. Глаза с длинными ресницами изучающе поднялись. Чего он хочет?
– И я тоже! Вместе цвет выбирали. Знаешь, как приятно! – просияла она, но с грустинкой добавила: – На ней муж будет ездить. Зато у меня своя «десятка»!
«Дома она говорила мой Саша, а теперь – муж», – отметил Вольский. И это наблюдение ему понравилось.
– Как мужу работается? – поинтересовался он, когда принесли заказ.
– Нормально. Приезжает поздно. То фирму открывали, то помещение искали. Теперь про какую-то стройку днем и ночью говорит!
– И даже ночью? – переспросил Вольский двусмысленно.
– Он поздно приходит – нам и разговаривать некогда. У каждого свои дела, работа…
– Но ты же этого хотела? – спросил мужчина, словно подслушав или подсмотрев чужие мысли.
– Это лучше, чем выслушивать постоянные жалобы на неудавшуюся жизнь, – со вздохом ответила Марина. – За что будем пить?
– За удачу и за нас! – предложил Вольский, разглядывая знакомую.
Женщина хотела спросить: за нас – вместе или в отдельности? Но почла это неуместным. Какая ей разница.
Бокалы звякнули тонкими колокольчиками. Красная жидкость коснулась губ и теплой струйкой потекла в рот. Поговорили о Марининой работе, чартерах и гостиницах. Заказе авиабилетов и зале для VIP-персон в аэропорту. Особенно Вольского интересовали авиационные брокеры. Важного клиента турагентства они проводят на борт без всякого досмотра – были бы деньги!
Это важное обстоятельство.
Наконец Марина прервала взаимное созерцание.
– Так о чем мы хотели поговорить? – спросила она кавалера. Женщина не сомневалась – Вольский сейчас признается, что искал повод встретиться. Она даже допускала, что он надеется на некую ее благодарность за назначение мужа, хотя не собиралась идти на поводу.
Но она ошиблась. Выезжая на встречу, Вольский меньше всего думал о женской благодарности. Все его мысли были подчинены наработке плана операции. Все его помыслы направлены на выполнение задания. О любовных интрижках с женой носителя информации он и не думал.
Тогда.
– Есть деловое предложение, – сказал Вольский без романтизма. – Мне нужна турфирма. Директором будешь ты. У тебя есть опыт в этих делах, поэтому реши, будет это самостоятельная структура или филиал твоих «Тропиков».
Марина остолбенела. Предложение удивило ее не меньше, чем мужа, когда тому предложили работу и деньги на машину.
– Почему я? – непроизвольно спросила она. – Я не слишком благодарная, в каком-то смысле… Может, даже баба-стерва!
– Все ерунда. Дело не в благодарности, – прервал домыслы Вольский. – Все проще. Мне нужна работающая турфирма, но в этом бизнесе, кроме тебя, у меня знакомых нет. Я готов вложить деньги в широкую рекламу. И потом – разве тебе не хочется кое-что доказать мужу?
Вольский не договорил, что именно, оставив это за кадром, но попал в точку. Он был неплохим психологом. Марине показалось, что мужчина умеет читать ее мысли. Она действительно хотела что-то доказать. Как он догадался?
Пребывая на небесах от радости, женщина приняла предложение. Все оставшееся время они говорили только о делах.
Вечер пролетел быстро и замечательно. Похоже, Марине этой ночью не уснуть. От вина кружилась голова, и от поездки домой на собственной машине ей пришлось отказаться.
– Останови тут, – попросила женщина, когда до дома оставалось совсем немного. – Не хочу, чтобы кто-то нас увидел.