– Но… – начал было Угрюмый.
– Никаких – но! Шурик опытный боец. Воюет с самого начала. На рожон не лезет, не болтун. Взрослый семейный человек. Психически уравновешенный, морально устойчивый… ну и к тому же, сам пойми – к тебе в напарники – мало желающих. А Шурик сам попросился на это задание, – Хмурый сделал паузу, внимательно глядя на снайпера. Тот молчал, прислушиваясь к ощущениям внутри себя. Командир разведчиков продолжил, – Шахтер дойдет с тобою до дальнего НП. Оттуда очень хорошо просматривается блокпост. Мне нужно подтверждение информации об американце. Ты ведь знаешь некоторых наших «суперразведчиков», которые в каждом нарядном укропе видят иностранца. Тебе я больше доверяю. Да. Ну а если решишь стрелять, тебе всё равно понадобится наблюдатель и связь, для координации со мной, а тут и Шурик пригодится. Подойди к блокпосту поближе, а там уж, – Хмурый развёл руками, – действуй по обстановке! Задача ясна? – Угрюмый кивнул, – Вопросы?
– Когда выдвигаться?
– Как всегда – вчера! – серьезно пошутил Хмурый.
На дальний НП Угрюмый и Шахтер пробрались глубокой ночью. Молчали все время пути. Только перед выходом, когда снайпер инструктировал Шурика, обменялись вопросами и ответами по делу. Шахтер, по складу характера был немногословен. Всё общение состояло в том, что Шурик смотрел своими внимательными глазами на Угрюмого и в них читалось большое уважение. Шахтер слушал объяснения и кивал, двигая широкими как лопата, ладонями с чёрными мозолями. Беспричинно улыбался, лучась добрыми карими глазами. Угрюмому вдруг стало до кома в горе жалко и тоскливо от того, что простые, искренние работяги, далекие от любой агрессии, совершенно мирные семейные мужики вынуждены брать в руки оружие, чтобы отстаивать свое право на жизнь, погибать и убивать своих, таких же, только обезумевших.
По прибытии на НП, Угрюмый легонько хлопнул Шурика по плечу. Показал место для скрытного наблюдения. Тот кивнул и стал устанавливать зрительную трубу.
Через несколько часов рассвело. Угрюмый наблюдал за блокпостом с позиции в развалинах дома, находясь под защитой остатков стен, метрах в семидесяти от НП. На самом НП, спрятавшись под маскировочной сеткой, обосновался, глядя в трубу, Шурик. Прошло некоторое время и Угрюмый стал ощущать сильное беспокойство. Он взглянул на НП и понял причину. Во-первых, Шахтер сменил позицию для наблюдения на более удобную для себя, но стал досягаем для вражеских тепловизоров. Во-вторых, Шурик постоянно нарушал маскировку, двигая руками и вертя головой. Угрюмый внутренне подобрался, взглянул на блокпост.
Там шла своя жизнь. Особой бдительности или усиления мер безопасности не наблюдалось. Часам к одиннадцати утра стало понятно, что информация о визите американского инструктора, скорее всего, плод воображения впечатлительного разведчика или дезинформация. Если это деза, то для чего? Чтобы спровоцировать нападение? Или…
Жужжание пули тяжелого калибра и громкий хлопок винтовочного выстрела, прилетели справа – из вражеской зеленки. Это в шестистах метрах от НП. Выстрел застал врасплох снайпера, он внутренне вздрогнул и как-то сразу понял происходящее, осознал, что вся эта история с американским инструктором – приманка. Дезинформация с целью выманить именно его на этот дальний НП. Скорее всего это задумка Рико и теперь, этот… нашел тепловизором неопытного в снайперских делах Шурика… Результат можно не проверять – он понятен. Угрюмый стиснул зубы, уперся лбом в землю и что-то прорычал в бессильной ярости. Какой просчёт! Какая роковая ошибка! Его- то позиция, была подготовлена с учетом использования врагом тепловизионных приборов. И на НП есть такая. Как раз та, на которую снайпер посадил Шахтера. Но тот ушел на более удобную. Эх, Шурик, Шурик… сердце наполнилось противной, слезливой тоской. Он вдруг ощутил печаль, предвидя тяжелое, безысходное горе семьи Шахтера. Угрюмый стиснул кулаки, выжимая ненужные меланхоличные чувства, заменяя их холодной и расчетливой ненавистью. Вдохнул глубоко и сильно, медленно, с расслаблением, выдохнул. Освободился от мятущихся мыслей, успокоил гулко и часто стучащее сердце. Сознание прояснилось. Снайпер плавно повернулся и взглянул на НП. Шахтера не увидел. Подавив желание проверить НП, снайпер остался на месте. Надолго – почти на всю ночь.
Под утро Угрюмый притащил убитого Шахтера к своим. Вызвали Хмурого. Снайпер все подробно доложил командиру. Добавил свои предположения о цели дезинформации. Хмурый кивнул, соглашаясь. Обещал проверить свои источники информации. Пряча глаза, попросил доставить тело покойного в Донецкий госпиталь. Снайпер согласился.