Прибывшие бойцы быстро и слаженно погрузили в «Хаммеры» убитых товарищей, подобрали живых, рванули с места и укатили к позициям ВСУ. Все произошло минуты за две!
Угрюмый лежал в укрытии, пытаясь понять, почему операция завершилась без поиска тела, потом вернулся к вопросу – где же Рико? Чтобы ответить, нужно приблизиться к ангару. Угрюмый сместился вправо и скатился в глубокую воронку. На дне зияла широкая бетонная труба, сквозившая зловонием. Снайпер протиснулся в отверстие и опустился внутрь. Тошнотворный запах гниения ударил в нос, кружа голову. «Канализационный сток!» – мелькнула мысль. Постоял, справляясь с неприятными ощущениями и осматриваясь. Диаметр трубы позволял идти только сильно согнувшись. Хлюпая и чавкая вонючей жижей, снайпер двинулся вперед. Пройдя шагов триста, остановился перед металлической лесенкой. Медленно поднялся к открытому люку колодца и, осторожно высунувшись наружу, осмотрелся. Он оказался возле ангара. Вылез из колодца и бесшумно запрыгнул в проем соседнего здания, постоял, прислушиваясь. Тишина. Только в висках громко пульсирует кровь слышен легкий шум в ушах – результат пережитых контузий. Осторожно ступая, чтобы не шуметь, Угрюмый внимательно оглядывал пол, засыпанный битым камнем и стеклом. Прислушиваясь и принюхиваясь, поднялся по ступенькам до третьего этажа. Остановился. Медленно-медленно высунулся из-за угла, посмотрел через комнату. Внешняя стена была полностью разрушена. Снайпер обвел взглядом открывшуюся для обозрения часть промзоны. А-а, вот и ты!
Примерно в ста пятидесяти метрах, от Угрюмого, на плоской крыше подстанции лежал Рико. Он оборудовал позицию среди обломков надстройки, аккуратно сложив нишу из кирпича. Прильнул к прицелу с тепловизионной насадкой, Рико искал, плавно ведя ствол винтовки. Угрюмый теперь, находясь выше и несколько позади противника, видел его как на ладони. Не торопясь снял рюкзак, расчехлил и приготовил винтовку, нашел удобную позицию, настроил прицел, дослал патрон, тщательно прицелился. Всё Рико – пришло возмездие! Божья кара!
Плавно потянул спуск… что такое? Перед целью, закрывая ее собой встал старичок, появившийся из ниоткуда. Тот самый – благообразный, который привиделся ранее. От неожиданности снайпер замер. Убрал палец со спусковой скобы. Что за наваждение? Досада создала напряжение в груди. Угрюмый поморгал. Встряхнул головой. Щипнул себя за мочку уха. Не помогало. Тогда он уперся лбом в холодный сырой бетон. Подышал успокаиваясь. Поднял голову – дедушка не исчезал. Он стоял, отрицательно качал головой, губы его шевелились. Снайпер всматривался, пытаясь по артикуляции понять слова… и тут – неожиданно, внутри него, то ли в голове, то ли в сердце, зазвучал тихий баритон: «Не убивай брата своего! Он не ведает, что творит! Милосердие выше любого закона! Прости его!». Угрюмый оцепенел пораженный. Что это? Что за бред? Помутнение рассудка? Какое милосердие, когда кругом война? Какой он мне брат? Заерзал в раздражении. Но старичок не унимался: «Не убивай брата своего – смилуйся!». Голос звучал внутри. Тихие просительные нотки, размягчали… захотелось бросить оружие, обхватить голову руками и заплакать. Странная, ласковая теплота разливалась из сердца по всему телу, расслабляла, путала мысли, вызывала воспоминания из детства…
Угрюмый шумно вздохнул, сжал челюсти. Сглотнул образовавшийся в горле комок, напряг волю, выругался: «Твою же…». Сплюнул и вернулся в свое обычное, сосредоточенное на войне состояние. Взглянул в прицел – старичок исчез. Снайпер улыбнулся, наводя перекрестье на Рики и … опять мысли спутались! Гнусное чувство жалости, кольнуло сердце, и всякая ерунда полезла в голову… Угрюмый вздохнул и понял, что не убьет своего противника. Во всяком случае – не сегодня. Он убрал палец со спусковой скобы и продолжил наблюдать.
Рико внезапно отложил винтовку. Сел. Схватился за голову и замер на несколько минут. Затем встал и, сложив руки рупором, закричал:
– Угрю-ю-мы-ы-й! Мы-ко-о-о-ла-а! – подождал несколько минут. Крикнул еще раз. Постоял ожидая, присел, зачехлил винтовку. Надел рюкзак, повернулся в сторону развалин, погрозил кулаком и громко, с пафосом, сказал: