– Николай! Не надо делать резких движений! Вылезай, забирай весь свой инвентарь и иди за мной… Я доведу тебя… к своим.
– Кто ты?
– Сейчас это неважно, – густой и мягкий голос звучал в голове снайпера, – потом ты всё узнаешь… теперь, нужно немедленно идти… доверься мне! – снайпер вылез, с неимоверным шумом разворотив всю кучу, вытащил винтовку, зачехлил её и надел рюкзак. Встал. Качнулся, шагнул, глядя с напряжением на солдат у костра. А те, словно застыли, не реагируя на шум и движение. Угрюмый ещё раз качнулся, кашлянул и сказал:
– Я готов!
– Иди за мной… не отставай и не оглядывайся… – человек в капюшоне уверенно пошел в сторону водонапорной башни, не прячась и не пригибаясь – в полный рост! Снайпер побрел следом.
– Молись, чтобы мы дошли! – не оборачиваясь, сказал провожатый.
– Как?
– Ты знаешь…
Угрюмый достал из нагрудного кармана пояс с молитвой и, зажав его в кулаке, забубнил молитву:
– Живый в помощи вышняго… – ощутил, что время и пространство куда-то исчезли. Темнота окутала пространство и казалась такой густой, что поглощала все звуки. Угрюмый не слышал собственных шагов и не чувствовал земли. Он брёл, стараясь не отстать, держался за плащ и бубнил какие-то слова, не слыша и не понимая их смысл… всё, как будто перестало существовать. Ушли боль и страх смерти, забылись усталость и неуверенность, война закончилась, как и сама жизнь… не было ничего! Только Угрюмый и человек в чёрном брели, как в волшебном сне. Снайпер потерял понимание реальности… постепенно нахлынули спокойствие, тихая радость и чувство безопасности, словно в детстве, когда идешь, ухватив указательный палец отца – самого сильного человека на свете, когда держишься за теплую, ласковую мамину ладонь, тогда, уверенно ступаешь по земле, улыбаешься, чувствуешь себя самым счастливым и защищенным человеком на всей планете. И сейчас, идя по серой зоне, на рассвете, совершенно открытый для взора врага, Угрюмый безмятежно радовался жизни, глотал свежий прохладный воздух, замечая, как в мир входит солнце, разгоняя темноту и страх ночи. Снайпер шёл, полностью доверившись своему провожатому. Мимо проплывали серые развалины домов… чёрная, выгоревшая, истерзанная воронками земля Донбасса, пожелтевшая зеленка…
– Стой! – резкий окрик заставил вздрогнуть. – Кто такие? Откуда? – Угрюмый остановился. Тяжелая усталость и сильная боль ворвались в его тело, забрали остатки сил, снайпер застонал, качнулся, тяжёлый рюкзак потянул назад и опрокинул Угрюмого. Сознание померкло. Последнее, что запечатлел его взгляд, был шеврон ДНР на рукаве бойца ополчения:
– Дошли! – выдохнул с улыбкой снайпер, и провалился во тьму.
Глава девятая
Рико бродил по полигону учебного центра. Он внимательно осматривал каждый участок земли и размышлял. Из-за дерзкого налета сепаратистов, Рико отозвали из отпуска. В штабе группировки войск ВСУ все были в бешенстве. Снова убийство американского инструктора. И где – в тылу! Как это могло произойти? Куда смотрела контрразведка? Почему не приняли нужные меры? Доклады противоречат один другому! Известно точно одно – нападение сепаратистов маскировало работу снайпера. Что это за новый стрелок? Откуда он стрелял? Как проник… и как смог уйти?
Рико как опытному, наблюдательному разведчику, поручили разобраться. Воссоздать картину боя и доложить, какими реально силами совершался налет. Выяснить средства и вооружение нападавших. Разобраться, какие бронебойные пули использовал вражеский снайпер… многое предстояло выяснить!
Прежде всего, Рико поговорил с английским инструктором, участником вышеописанных событий. Рико посетил его в госпитале. Шальная пуля попала в стену и осколок кирпича сильно рассек англичанину голову. Снайпер подробно обо всем расспросил Саймона – так звали инструктора. Выслушал его мнение об инциденте, приехал на полигон и метр за метром стал осматривать место боя. Через некоторое время, Рико нашёл и выковырял из стены пулю, застрявшую в толстом слое кирпичной кладки, кусок которой ранил англичанина. Пуля была точно такая же, что расколола череп американца и застряла в броне БТРа. Точёная бронебойная пуля триста тридцать восьмого калибра. Производитель неизвестен. На этой войне, Рико таких ещё не видел. Может россияне работали? Не-е… мы бы об этом узнали быстро! Но пуля явно – не кустарного производства… ну шо ж, будем думку думать – откуда у ватников такие пули! Рико снова взгляну на поле боя, пытаясь представить действия нападавших… да, действительно, бойцы ВСУ прозевали очевидное – правда была в том, что налет маскировал действия снайпера. Но если был снайпер, значит, есть и его позиция. Но где? Если судить по попаданиям и углам входа пули, в американца и стену, то становилось понятно, что снайпер позицию не менял. Оба попадания снизу – вверх и под одним углом… Где же ты прятался? Что это за новый снайпер?