— Ты пришёл подготовленным, — Ренцо хмыкнул. — Это государственная тайна высшего уровня доступа. Но ты знаешь не всё.
— Я упомянул не всё. Часть ключа была у Ливия Кастелано, вашего с Луцианом сводного брата. Которого я прикончил, к слову.
— И куда делись его ключи? — спросил Ренцо.
— Никуда. Теперь системе нужно на одно подтверждение меньше. Умный ИИ, знаешь ли. Если останется всего один человек, то он получит систему в своё распоряжение.
Тут Виктор сделал паузу, как и рекомендовал Балябин в своём отчёте. Пусть зерно сомнений прорастёт, писал этот психопат, а потом можно будет собирать богатый урожай предательства.
— А теперь скажи, что такое система «Гнев Императора»? — по лицу банкира сложно что-то читать. — Говори прямо, или мы прощаемся с тобой навсегда.
— Это корабли, хотя кораблями это назвать сложно. Это гигантские летающие ускорители, способные выпулить микроскопический груз в любую сторону галактики со скоростью света. Балябин вычитал что-то подобное в одной очень старой книжке.
— И для чего это сделано?
А вот сейчас Ренцо заинтересовался. Действительно, это настолько охраняемая тайна, что даже он не знает в точности все детали. Беда вызвал досье на сетчатку имплантата.
— Каждый корабль управляется искусственным интеллектом и дрейфует в межзвёздном пространстве. Когда он получает шифрованный сигнал с координатами нужной звезды, то заряжает в ускоритель капсулу с неким веществом и запускает в нужное место. В процессе открывается кротовая нора. Капсула залетает в неё, выходит совсем рядом со звездой, попадает в цель, звёздное вещество в контакте с антивеществом начинает… как бы подобрать удачный пример… Знаешь, что будет, если поднести к канистре бензина спичку? Так вот, тут то же самое, только это не канистра, а целая планета бензина, а ты подносишь не спичку, а термоядерную бомбу. Звезда взрывается, а вся система… ну, тут уже несложно представить, что произойдёт. А ускоритель тем временем перезарядится и произведёт ещё один залп, а потом ещё и ещё.
— И сколько всего таких кораблей? — спросил Ренцо.
— Двести тридцать семь, — сказал Беда и услышал в ответ удивлённый хрип. — Балябин строил их очень долго. Эти двести тридцать семь кораблей могут за несколько часов уничтожить все обитаемые человеческие звёздные системы в рукаве Ориона, и те, что принадлежат Турсулунским Кланам.
Ренцо молчал. Он действительно потрясён.
— Не удивительно, что даже императоры боятся этого оружия. И вот, настал день, когда Балябин хочет вернуть похищенное. Для этого мне дан приказ убить тебя, магистра Мира, командира Гвардии и императора, а после этого ключ сбросится, и Балябин вернёт себе доступ к системе, но… — Виктор ненадолго замолчал.
— Что но? — тут же спросил Ренцо.
— Балябин прикажет стрелять… он сумасшедший, ты это знаешь.
— Есть ещё одно но?
— Именно, — сказал Беда. — Тот, кто заполучит себе Гнев Императора, станет самым могущественным человеком галактики. Настолько могущественным, что может даже не бояться Балябина, да и кого угодно… так что я предлагаю сделку.
— Какую?
— Ты помогаешь мне ликвидировать магистра Мира и Керима Басарана, а я не буду убивать тебя, а просто убью императора. И уже скоро ты, как единственный родственник, пусть и бастард, сам станешь править империей, а кроме этого, у тебя будет могущественное оружие и тогда даже Балябин не сможет с тобой тягаться.
На мгновение Беде показалось, что сейчас Ренцо фыркнет и прикажет турсулунцам открыть огонь. Но банкир молчал.
— И зачем это тебе?
— Я хочу гарантии безопасности для себя, а также тёплое денежное место, пусть то, которое до недавних пор занимал генерал Керим Басаран. Это лучше, чем жить на астероиде, в который превратятся все обитаемые планеты, когда оружие получит Балябин. Я просто люблю деньги, — Беда позволил себе посмеяться. Разве существует банкир, для которого деньги недостаточная мотивация? — Твой особняк достаточно изолированный. Будет удобно провернуть дело там… пригласи к себе магистра Мира завтра, скажем, чтобы обсудить финансирование его армии… и я тоже приду в гости. И уже послезавтра, кто знает, может быть именно ты, как император Карина, будешь принимать Верховного Судью. И Большой Черепахе придётся целовать тебя в жопу, чтобы ты не рассердился.