Гигантская пасть не в силах удержать внутри клыки, от морды в стороны отходят два длинных уса, четыре лапы, длинный хвост и два продолговатых рога мраморного цвета и… Маленькая фигура человека, сидящего на голове монстра.
Даже отсюда чувствуется взгляд могущественного существа. Как раз в это время зверь распахивает пасть и одним рывком цепляет последний вагон, сминая металл челюстью. Скрип режет уши, монстр трясёт головой и отрывает хвост состава, швыряя его в сторону.
Мимо меня проносятся два вампира, пригнувшись на клинках. Смертоубийственная атака, как может показаться на первый взгляд, но недооценивать вампиров никто не имеет права. Добравшись до преследователя они в пару серебряных росчерков наносят удар… Нет, не наносят. Воздух перед ними сгущается и сметает моих бойцов.
Фигуры клыкастых падают вниз, мечи следуют за ними и подхватывают почти у самой земли. Вампиры отступают, кружа вокруг небесного владыки.
Пора и мне показать себя, негоже быть безмолвным наблюдателем.
«Мне нужна его душа…» — вдруг говорит неизвестный паразит в голове.
— Ага, вот попробуй и возьми сам… — отвечаю с некоторой злостью. — А если не можешь, молчи.
«Недостаточно сил…» — тихо отвечает сущность.
Вот вот, говорить горазды все, а как доходит до дела. «Мне нужна его душа… Но сил нет…» — тьфу ты.
Клинок материализуется, вбирая в себя свет. Клубы мрака рассеиваются за считанные мгновения и я взлетаю, направляясь вверх. Дракон следует за мной, поднимаясь выше и выше, как и ожидалось.
Ему нужен я, что-ж, приглашение на бой принято.
Массивная туша магического зверя на удивление быстро догоняет меня, совсем не уступая в скорости клинку с заключённой душой. Скорость не максимальная, но есть ощущения, что он не отстанет.
Чувство опасности сжимает внутренности, меняю направление, отклоняясь от прямого набора высоты. Мимо пролетает дымящийся сгусток пламени, улетая далеко в синее небо.
Бросаю взгляд назад, замечая, как диверсант на спине дракона снова готовит удар. В его руках разгорается огонь, беззубо лаская пальцы, но стоит пламени покинуть руки хозяина, оно станет всепожирающим.
Приходится метаться из стороны в сторону, сбивая прицеливание. Поезд внизу превращается в тонкую нить, удаляясь на всех парах и унося студентов прочь.
Ещё немного, ещё чуть-чуть и я вспарываю пузатые облака, скрываясь из вида.
По телу, окутанному доспехом духа, начинает струиться вода, вперемешку с ледяных крошевом. Зубы перестают попадать друг на друга, но отступать нельзя.
Облако неожиданно кончается, выпуская меня из своего плена. Резко останавливаюсь, разворачиваясь лицом к противнику, который вот-вот покажется.
Активации дара выгнала из тела холод. Стоя на клинке, я сложил руки в молитвенном жесте и замер, концентрируясь на воплощении. Что-то подсказывало, что в этой схватке мне не выиграть.
Не сейчас, когда мне доступны навыки шестого уровня, всего шестьдесят процентов былой мощи.
Закрыв глаза, я явственно увидел цепь звёзд. Шесть из них горели белым, а три так и остались бледными, не знай я куда смотреть, мог и не заметить их.
Первые три уровня отвечали за физику, четвёртый открывал возможность повелевать стихиями, а вот пятый, уже создавал их.
Я мог влить всю доступную энергию в седьмую или восьмую звезду, но удар будет лишь один, после которого сознание погаснет от перегрузки.
Ты не можешь купить на сто рублей товар, который стоит в два раза больше. Так и с уровнями развития. Ты не можешь дотронуться до нового рубежа силы, если плата недостаточна.
Шестой уровень, доступный мне на данный момент, имел минимальную разницу в оплате. Источника едва хватало, чтобы контролировать силу, не падая в обморок. Астрал, чем может сейчас помочь тонкий план? Прежде всего, я не знаю, как душа изменённого будет чувствовать себя вне этой реальности. Также не стоит забывать про наездника. Затащу я в астрал зверушку, а немолодой и неуважаемый наездник сего чуда спокойно отрубит мне голову.
Звезда разгорелась, руки зажили своей жизнью, помогая физическому воплощению заклинания.
Что такое заклинание, по сути — воля, заключающая силу в плотные тиски. Банально, но девять из десяти одарённых не могут сделать то, что собирался сделать я.
Вытянув руку, я изобразил полукруг, обозначая направление для силы, а затем снова сложил ладони.
От моего тела повеяло стужей, влага в воздухе застыла, превращаясь в лёд. Изморозь стала струиться, рисуя узоры.
Появились ледяные осколки, больше похожие на огромные копья. Появились и замерли, ожидая команды. Аура развернулась, распростёрлась, как надутые паруса. Нити мира, пронизывающие всё вокруг, привычно стали по капле наполнять резерв, только что потерявший одну пятую силы. Но потери не восстанавливались так же быстро, как тратились.