— А не боишься, что она может попасть под горячую руку, когда придут за Митрофановым?
— Пусть я и не имею официального титула, но любой из них трижды подумает, прежде чем решиться навредить моей дочери, — с угрозой в голосе ответил Карпов.
— Мне говорят, что патриарх сошёл с ума! — всплеснул руками Олег, входя в мой кабинет.
— Кто такой патриарх? — удивился я.
— Ты, дубина! Не смотри так на меня, вампиры придумали,— отрезал Милославский, падая в кресло. — Объяснишь, что это было?
— Возможно, — задумчиво ответил я.
— Другого я и не ждал… — покачал головой партнер.
— Что-то не так? — смотрю на Олега, пытаясь понять к чему весь этот разговор.
— Слушай, ты можешь делать что хочешь, не ставя нас в курс. Можешь развязывать войны и сотрудничать с империей. Я не хочу здесь плакать о том, что всё плохо, просто пойми, так уж получилось что наши жизни в твоих руках!
Отповедь Милославского задела определённые струны в моей душе. В этом мире я никого не знал, Олег одним из первых встал на мою сторону. Одновременно с этим мне было страшно, вдруг он как и сестра, оставит меня, поняв, что я не тот, за кого себя выдаю. впрочем, в отличие от сестры, настоящий Антон для Олега ценности не имел, что давало надежду.
Самую большую в мире ценность представляют люди. Без Милославского, без Софьи, Ивана, Мары и Маркуса я бы не зашёл так далеко.
В прошлом у меня этого понимания не было. Ну, оставим
— Не беспокойся. Я не буду говорить, что нам ничего не угрожает, но эти угрозы не скоро обретут плоть, — покачал головой я. — Мы не просто так поселились вдали от города, по замку шастает орава клыкастых, прежде чем сюда доберутся, им предстоит умыться кровью.
— Твои слова да богу в уши, — скривился Милославский. — Я согласен с тем, что защищены мы достойно. Но на каждую силу найдётся ещё большая сила.
— Значит, нас ждут интересные дни, — ответил, стараясь сделать так, чтобы мой голос прозвучал беззаботно. — Если я правильно понимаю, скоро всё изменится.
— Ты о соприкосновении? — понимающе кивнул Олег. — Тогда многим станет не до нас.
— И о нём тоже, — согласился я и поймал взгляд Милославского, кричащий: «И? И что ещё?». — Остальное я пока раскрыть не готов, но придёт день, и ты всё узнаешь.
Стук в дверь раздался как нельзя вовремя. На пороге появилась Софья, смотря на меня усталыми глазами.
— Пришло приглашение от Карпова, что ему ответить?
— Куда приглашает? — удивился я, но затем вспомнил, что времени с нашей последней встречи прошло прилично.
— На вечеринку, сегодня вечером, обычное дело для таких людей. Официального повода нет, но все мы знаем, что там создают большинство договорённостей и получают нужные связи, — напомнила Софья.
— Я знаю, — задумчиво потерев небритую щёку, произнёс я. — Вопрос всё тот же, зачем ему я?
Рыжая пожала плечами и вопросительно подняла бровь.
— Принимается, — ответил я. — Прости, Олег, мне надо отлучиться.
— Ничего необычного, — вздохнул партнёр.
Он хотел ответов, но я был не готов к ним. Милославский прошёл со мной огонь, нас здорово закалило внимание императора. Осталось только пройти медные трубы ордена.
То, что рано или поздно придётся вводить Олега в курс дел, сомнений не было. Он показал себя как хороший управленец, постоянно загружая нашу маленькую армию делами. Не сломался на переговорах с императором, большую часть которых провёл самостоятельно. Да и мои секреты не спешит разбалтывать, хоть это и выгодно, другие бы давно сдали с потрохами.
По крайней мере те, с кем я имел дела в прошлом. Они были готовы на многое, чтобы быть ближе к властителям.
К очередной встрече у Карпова я собирался с внутренней готовностью снова открутить голову очередному воздыхателю Ольги.
Всё тот же дом встретил тонкими улыбками гостей и запахом дорогого парфюма. Пожалуй на этом все сходства и закончились.
Стоило мне появиться в дверях имения Карпова, как я тут же начал ловить на себе косые взгляды. Среди общих эмоций явно преобладало недоумение, и, быстро окинув глазами публику, я их в целом понимал: в основном тут присутствовали деловитые мужчины и женщины в шикарных нарядах, а вот молодёжи было совсем мало, и уж точно никого без сопровождения старших, кому они и были обязаны приглашением. Поэтому все явно не понимали, что я тут делаю, эдакий сопляк, которому рано вести дела самостоятельно при живых-то старших родственниках.
Однако игнорировать презрение аристократии я научился мастерски ещё в далёком прошлом, так что подобное для меня не было в новинку. С невозмутимым лицом подошёл к Карпову и вручил ему коллекционный коньяк, который мне перед выходом отдала Софья. Девочка была ответственная, не в пример мне, и знала, что на встречу к деловому партнёру приходить с пустыми руками нельзя.