***
Наши тарелки убирает домработница — Мелани, или Мелисса, или кто-то еще — и все мы слишком объелись для десерта. Я встаю из-за стола вместе со всеми остальными, и мы все начинаем расходиться. Как только Леннон поднимается обратно по лестнице, Келлан останавливается.
— Я скоро буду, детка, — говорит он ей.
Она бросает на него смущенный взгляд и переводит его на меня, прежде чем кивнуть. Как только она уходит, Келлан оглядывается, чтобы убедиться, что нас никто не видит. Затем он сбрасывает вежливый фасад, который у него был.
— Это забавно, — начинаю я. — Леннон совсем не похожа на девушку, с которой ты был на вечеринке Джосслин.
Глубокое рычание вырывается из его горла, когда он встает перед моим лицом. — Ты ни хрена не знаешь, что ты видел.
Я ухмыляюсь. — О, я думаю, что знаю. Знает ли она, что ты ей изменяешь, или ты сказал ей, что заболел, чтобы провести ночь со своим другом?
— Не начинай, блядь, с меня, Найт.
— Или что? Ты расскажешь всем, что я жульничаю на соревнованиях по серфингу? Похоже, это твой обычный почерк.
Его грудь прижимается к моей, как будто это должно меня напугать, но я его не боюсь. Единственная причина, по которой он так взбешен, это то, что у меня на него что-то есть. Что-то, что может испортить лучшее, что у него есть, потому что, по слухам, он не поступил в колледж, на который надеялся, — или в любой другой, если уж на, то пошло. Даже Университет Норт-Хейвена не взял его, а они обожают местных.
— Я предупреждаю тебя, Кейд, — угрожающе говорит он. — Скажи хоть слово об этом Леннон, и я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще родился.
Я выпячиваю нижнюю губу в притворной гримасе. — О, я дрожу.
Он отступает и оглядывает меня с ног до головы. — Ты думаешь, я не заметил, как ты на нее смотришь? Она потрясающе красива, и она моя. Я не позволю тебе отнять у меня и это тоже.
— Если бы я хотел ее, ты бы ни черта не смог с этим поделать.
Направляясь к лестнице, он смотрит на меня с дерзкой ухмылкой. — Попробуй это. Посмотрим, как это обернется для тебя.
7
ЛЕННОН
Я листаю свой телефон, когда Келлан входит, казалось, целую вечность спустя. Я не знаю, о чем он хотел поговорить с Кейдом. Я понятия не имела, что они вообще знали друг друга, но ясно, что между ними есть какая-то история, в которой я умираю от желания разобраться.
Келлан улыбается мне и оставляет дверь открытой, как того требует мой отец, хотя мне восемнадцать. Даже не заставляй меня начинать с этой ерунды. Например, привет — если бы я хотела заняться сексом, я бы не стала делать это с ним дома. А то.
— Все в порядке? — Спрашиваю я.
Он кажется неуверенным, когда садится рядом со мной. — Мне нужно, чтобы ты держалась от него подальше, Лен.
Ну, ладно. — И как именно ты ожидаешь, что я это сделаю? Он живет в моем доме.
— Я знаю, но, по крайней мере, столько, сколько ты можешь. Он нехороший парень.
Это широкое утверждение, с которым я не совсем не согласна — особенно после того, каким он был с тех пор, как я встретила его. С его уст не сорвалось ни одной приятной вещи. Клянусь, единственное, что в нем есть хорошего, — это его внешность.
Я вздыхаю. — Хорошо, я понимаю это, и я сделаю все, что в моих силах, но тебе придется дать мне больше, чем это. Откуда ты его знаешь?
Он проводит рукой по лицу и отступает. — Мы были лучшими друзьями, когда были моложе. Наши родители были близки, поэтому мы много тусовались. На самом деле мы вместе научились серфингу.
Теперь это меня удивляет. — Я не знала, что ты занимаешься серфингом.
— Потому что я этого не делаю. По крайней мере, больше нет. — Он делает паузу, чтобы перевести дыхание. — Кейд и я проводили там каждую свободную минуту. На самом деле нас было четверо. Кейд, Брайс, Джейден и я. Думаю, я проводил с ними больше времени, чем со своей семьей.
— Итак, как вы перешли от этого к тому, кто вы сейчас?
Он пожимает плечами. — Потому что Кейду не нравилось, что кто-то был для него настоящим конкурентом. Брайс и Джейден были хороши, но у них не было шансов против нас с Кейдом. Мы полностью уничтожили все соревнования. Иногда он брал золото, а иногда это делала я.
Я обхватываю руками живот, чувствуя жалость к Келлану из-за того, что он потерял кого-то, с кем, очевидно, был очень близок. — Он ненавидел тебя, потому что ревновал?
— В значительной степени. Я думаю, ему иногда надоедало быть вторым, потому что однажды он не стал отвечать на мои звонки. Ему удалось настроить Брайса и Джейдена против меня, и они втроем вычеркнули меня из своей жизни.
Я хмурюсь. — Это ужасно, Кел. Мне так жаль.
Он поворачивается ко мне лицом, выглядя до последней капли сердцеедом, каким я его знаю. Мальчик, в которого я начала влюбляться в шестнадцать лет. Выражение его лица меняется на умоляющее.
— Он явно не оправился от обиды, которую затаил на меня, и мне бы не хотелось видеть, как он пытается добраться до меня через тебя. Итак, просто пообещай мне, что ты не позволишь ему.
Наклоняясь, я запечатлеваю долгий поцелуй на его губах. — Тебе не о чем беспокоиться. Я обещаю.
Келлан вздыхает с облегчением и притягивает меня ближе, маневрируя так, что я ложусь, положив голову ему на грудь. Его рука касается моей спины, и мы вдвоем обнимаемся в тишине, просто наслаждаясь обществом друг друга.
***
Десять часов наступают быстрее, чем ожидалось, и, как по маслу, мой папа звонит, чтобы сообщить мне, что Келлану пора уходить. Я закатываю глаза, говоря ему «да» и вешаю трубку. Келлан уже обувается, прежде чем я успеваю передать сообщение.
Мы вдвоем спускаемся по лестнице и направляемся к входной двери. Я чувствую на себе еще одну пару глаз, не видя их. Что ж, если Кейд хочет шпионить, я могла бы с таким же успехом устроить ему шоу.
Я обвиваю руками шею Келлана и притягиваю его к себе. Наши губы сталкиваются в мучительном поцелуе. Он сжимает мою талию и тихо стонет мне в рот. Я чувствую, как он твердеет в своих джинсах, и если бы я не была так напугана, и не прошел мой нелепый комендантский час, я, возможно, даже сделала бы что-нибудь с этим.
Слушать, как Келлан рассказывает о своем прошлом с Кейдом, было для нас хорошим шагом. Обычно он очень скрытный человек. Он не слишком много рассказывает о своей личной жизни, а я из тех, кто жаждет информации. Что-то, что может заставить меня почувствовать связь с ним. Что-то, что заставляет меня чувствовать, что он больше, чем просто горячий парень, которому удалось привлечь мое внимание. Его сегодняшняя уязвимость помогла в этом.
Мы наконец расстаемся, и он подмигивает мне, прежде чем выйти за дверь. Я секунду стою там и наслаждаюсь бабочками. Когда я разворачиваюсь, чтобы подняться наверх, я останавливаюсь.
Кейд стоит на верхней ступеньке лестницы, наблюдая за мной с сердитым выражением лица. Я делаю глубокий вдох и принимаю тот факт, что у меня нет выбора, кроме как идти навстречу ему. Конечно, я могла бы воспользоваться лифтом, но он находится на противоположной стороне дома, и он, вероятно, просто встретит меня там. Поскольку он живет здесь, если он хочет что-то сказать, у меня нет выбора, кроме как выслушать.