Оби-Ван отключился прежде, чем Асока успела бы возразить.
— Какой смысл… Какой теперь смысл… — пробормотал он. — Я знаю, что многие джедаи погибли, и их уже не спасти. Даже дети… А клоны теперь мало чем отличаются от дроидов. Что бы мы ни сделали, это уже ничего не исправит.
— Неужто ты потерял надежду, Кеноби? — фыркнул Мол, но в его голосе сквозило сочувствие.
— Коди, высади нас где-нибудь рядом со зданием сената. Потом лети к Храму джедаев. Найди Асоку и вывези её с Корусанта. Летите как можно дальше. Куда-нибудь во Внешнее кольцо.
— А как же вы, сэр?
Оби-Ван неопределённо пожал плечами и больше ничего не сказал.
*
В здании сената было необычно темно и тихо. Оби-Ван и Мол крались по тёмным коридорам прямиком к залу заседаний. Они знали, что Дарт Сидиус находится именно там. После нескольких часов непокоя в Силе, Тёмная сторона наконец взяла вверх, накрыв собой пространство, будущее, судьбу.
Переглянувшись перед финальным сражением, Мол и Оби-Ван вошли в зал заседаний.
— Вон они! — крикнул кто-то из клонов. Прозвучали выстрелы. Мол и Оби-Ван без усилий отразили бластерные заряды. Внизу, прямо перед ними, на центральной платформе стоял Дарт Сидиус в окружении трёх клонов. Мол среагировал первым и толчком Силы отшвырнул всех троих клонов назад.
— Мол, — прохрипел Сидиус. — Вот уж не ожидал, что ты вновь встанешь у меня на пути. И мастер Кеноби, — лорд ситхов неприятно рассмеялся. — Как я рад, что вы спаслись. Я смогу убить вас лично.
Мол кинулся вперёд и замахнулся своим двойным клинком, но Сидиус успел выхватить собственный меч и блокировать удар. Оби-Ван покрепче перехватил свой сияющий меч и кинулся в бой.
Посыпались искры от скрещенных световых клинков, их яркий свет ослеплял. Дарт Сидиус ловко парировал быстрые, яростные атаки Мола, прекрасно зная стиль своего бывшего ученика. Внезапным толчком Силы он отпихнул Мола и замахнулся на Оби-Вана, но тот, в превосходстве владея защитными приёмами, с лёгкостью отбил кровавый клинок и принял удары на себя, давая Молу время вернуться в бой.
Яростная дуэль продолжалась. Там, где Мол нападал, Оби-Ван отходил назад; когда нападал Сидиус, Оби-Ван защищал их обоих, ловко отражая удары лорда ситхов. Кто-то зацепил краем меча пульт управления, и платформа начала подниматься вверх, освещаемая яркими белыми прожекторами зала сената, но никто не обратил на это внимания.
Желая завершить дуэль как можно быстрее, Сидиус вооружился вторым световым мечом, умело нападая на обоих противников. Силой он приблизил к центральной платформе ещё несколько, создавая больше места для манёвров без риска упасть вниз и потерять преимущество. Мол воспользовался этим окном, надеясь, что Сидиус отвлёкся, но тот мощно ударил его кулаком в живот, заставляя упасть. Кеноби едва успел подставить свой меч, защищая Мола от смертельного удара. Сидиус недовольно фыркнул и обрушил всю свою ярость на Оби-Вана. Джедаю приходилось отбиваться от двух ситских мечей. Сидиус теснил его подальше от центра, и Оби-Вану приходилось перепрыгивать с платформы на платформу, избегая опасных ударов. Он заметил, как позади Мол поднялся на ноги и прыгнул ввысь, намереваясь в прыжке разрубить Сидиуса своим мечом надвое, но лорд ситхов смог увернуться и с размаху вновь ударил Мола в живот, отчего тот потерял равновесие и упал вниз.
Оби-Ван стиснул зубы, игнорируя усталость, и продолжил бой один на один, но ситуация казалась безнадёжной. Им с Молом не одолеть Сидиуса, даже если сейчас сюда явится весь совет джедаев и поможет им. Лорд ситхов был слишком силён и питал энергию из Тёмной стороны Силы, которая радовалась и ликовала вокруг них. Потеряв на мгновение концентрацию, Оби-Ван пропустил один удар и упал на колени. Сидиус, чтобы ослабить противника ещё сильнее, наслал на него молнии Силы, и Оби-Ван закричал от боли. Его тело содрогалось от электрических разрядов, а в глазах потемнело.
Неужели это конец?
Внезапно пытка прекратилась, и Оби-Ван лишь услышал яростный клич Мола, но не видел, как тот вновь напал на Сидиуса. Переведя дыхание, джедай нехотя открыл глаза. Он видел и слышал, как сталкивались ситхские клинки и как Сидиус всё больше теснил Мола обратно к центральной платформе, и как тот сдавал позиции, утомлённый длительным боем.
Неужели они вот так проиграют после всего, что им пришлось пройти?
Неужели Оби-Ван позволит лорду ситхов взять вверх?
— Кеноби! — крикнул Мол, взывая о помощи. Он едва держался.
Нет, подумал Оби-Ван. Он не позволит лорду ситхов победить.
Ведь это по его приказу Мол убил его учителя и пытался убить его самого, много лет назад на Набу.
Это он обманом встал во главе сената Республики.
Это он развязал никому не нужную войну клонов и рассорил галактику.
Это он манипулировал всеми — Республикой, сепаратистами, джедаями.
Это он отдал Приказ 66.
Это он отнял у Оби-Вана ученика.
Оби-Ван резко поднялся и кинулся на лорда ситхов, неожиданно сменив защиту на нападение и застав Сидиуса врасплох. Теперь Оби-Ван видел ясно — он не может проиграть Сидиусу, просто потому что не имеет права. Он почувствовал, как его тело и разум заполняет знакомая тёмная ярость и боль, которая некогда и помогла ему победить Мола.
— Добей его, Кеноби! — крикнул Мол. — Используй свою ярость!
Отдавшись всей своей боли и скорби, накопленным за долгие годы, Оби-Ван позволил Тёмной стороне поглотить его. Его меч затрещал, и голубое свечение постепенно пропало. Джедайский клинок неуверенно обесцветился, а затем налился багровой кровью.
За восемь точных ударов Оби-Ван смог выбить из руки Сидиуса один из двух его мечей. Тот со свистом выключился и улетел, затерявшись среди платформ. Сидиус попытался поймать его Силой, но Оби-Ван мощным ударом по лицу повалил его на пол, а затем поднял руки — и выпустил вверх ослепляющие мощные молнии. Они поднимались под самый потолок, поражая всё, чего прикасались, и зал сената задрожал и начал рушиться, превращаясь в руины, как сердце Оби-Вана.
В Тёмной стороне Оби-Ван почувствовал ужас и благоговение, исходящие от Мола.
Джедай никогда не чувствовал себя лучше.
Мол финальным рывком запрыгнул на поднявшегося было Сидиуса, обездвижив его, и Оби-Ван последним точным ударом разрубил лорда ситхов пополам.
Дарт Сидиус был мёртв.
Оби-Ван выключил свой меч и устало рухнул на колени, уперевшись ладонями в пол. Всё было кончено. Лорд ситхов был мёртв. Исчезли джедаи. Теперь Сила должна будет прийти в равновесие.
Но Оби-Ван не сможет вернуться к Свету и не сможет жить с Тёмной стороной. Уничтожив ситха, он сам стал ситхом, невольно соблюдая Правило двух.
Видение Мола оказалось правдивым пусть и не в исполнении, но в своей сути: Свет проиграл Тьме, когда Оби-Ван позволил своим эмоциям взять вверх.
Но для равновесия нужны обе стороны.
Он почувствовал приближение Мола и поднял взгляд. Тот смотрел на падшего джедая с восхищением.
Оби-Ван слабо улыбнулся, когда Мол протянул ему руку. Схватившись за чужое предплечье, он поднялся на ноги и опёрся о плечи Мола, чтобы не упасть вновь, но Мол держал его крепко.
— Видишь, Оби-Ван, — сказал он. — Я всегда знал, что вместе мы сможем одолеть лорда ситхов. Твоя ярость была… прекрасна.
Оби-Ван положил голову Молу на грудь и обнял его, прижав рукоять своего меча к его спине. Сильные руки Мола обвились вокруг него.
— Прекрасна…
Оби-Ван закрыл глаза и активировал клинок.