— Слушай меня, девчонка! Я знаю, кто ты! Можешь пудрить мозги глупому юнцу, но не мне! На тебе был магический след, когда тебя схватили. Ты проверяла стражу? Отлично, значит, принесла что-то чем их отвлечь? Ничего подозрительного у тебя не нашли, но ходят слухи, ты запросто носишь в карманах мощное антимагическое оружие, способное взломать неприступную заклятую броню? Как недавно на допросе? Вот и выходит, что в секретном подземелье ты крутилась не зря. На кого работаешь, говори!
— Ай, отпустите, пожалуйста, ваше сиятельство! — заскулила Лавира. — Я буду жаловаться принцу!.. Королю!.. Советнице Радее!.. — просьбы не помогали.
— Так, всё-таки, Радея не зря тебя пригрела? Эта ведьма наняла тебя, отвечай! Всё было спланировано? Твоё появление, встреча с принцем, как ты втерлась ему в доверие?
— Нет, нет, я впервые увидела советницу только рядом с вами и королем, клянусь!
— Тогда, кто? Желтые псы? Благодаря твоему «похищению», эти бунтари получили два места в совете! Они тебя прислали? Чьи приказы ты исполняешь? Кто главный?
— Я даже не знала о них до похищения, клянусь жизнью! Клянусь!.. — Лавира преувеличенно рыдала, мысленно возмущаясь, почему никто не спешит на ее крики? Возле лестницы, как будто стояла стража? Или они не вмешиваются в дела Тузора?
— Не врешь? Тем хуже для тебя, — прошипел ей прямо в лицо глава ОКОСа. — Остался один вариант! Шпионка «парий»! Сами не могут сюда пролезть, так наняли бездарную дурочку, так? Чуть натаскали ее в бою и в этикете и бросили прямо сюда? Так?
— Да! Но я не виновата, меня заставили! У них моя сестра, они грозят убить ее, если я… если я… — Лавира поняла, что Тузор признал в ней шпионку, отпираться бесполезно. Герцог, глава всей внутренней и внешней разведки, хочет всего лишь перевербовать ее. А ей как раз нужна защита от Грозвита. Что ж, очень глупо не скрывать свои мысли от бездарной дурочки. Жертва может прикинуться бедной овечкой и укусить, когда не ждут!
— Кто тебя нанял? Ты знаешь имя? Должность? Расскажи мне всё, я позабочусь о тебе, дитя, — тон герцога стал покровительственным. Тузор отпустил руку Лавиры, перестал кричать и даже дал шпионке платок, вытереть слёзы.
— Меня не нанимали! Они схватили нас с сестрой, когда сожгли наше селение возле леса. Я говорила, отец и братья на войне, нас некому было защитить. Мы обе, конечно, учились метко стрелять и биться тяжелым оружием, заодно с братьями, но мы не успели защититься, в наш дом влетел целый отряд! Они нам угрожали, а когда поняли, что мы дочери хранителя леса, решили, что это «то, что нужно». Так они сказали. Отвели нас к командиру. Тот нас расспрашивал, потом нам завязали глаза и долго везли в какую-то крепость. Там с нами говорил важный пэр, я только знаю, что он из КРС. Он выбрал меня, я старше и лучше стреляю. Сказал, что по дороге к реке на принца Светодара будет покушение, на него нападут бандиты. Но я должна его спасти. Из благодарности принц проводит меня, куда я скажу. Я должна ехать в Светлоград, тогда нам будет по пути. Сказал, если буду умницей, сестра не пострадает. А я должна наняться во дворец, получить «чистый пропуск» и шпионить за Светодаром. Сообщать, когда и сколько воинов выступает в поход, и всякие важные планы Осветории, которые подслушаю.
— Кому ты сообщала? Сколько раз?
— Два раза! Я должна выезжать в рощу за городом, где принц любит кататься верхом. Там в дупле я оставляю письмо с отчетом. Я никого не видела, не знаю, как моя сестра?
Лавира снова заплакала, теперь герцог отечески похлопывал ее по плечу и утешал.
— Ну, ну, детка, ты правильно сделала, что во всем призналась. Я сохраню твою тайну, только теперь ты все отчеты будешь писать так, как я скажу. Сейчас ведь ты должна сообщить, что принц собирается выехать с небольшим отрядом? А это опасно, удобный случай для покушения, как и в тот раз, когда вы познакомились. Как думаешь, этот «солдат смерти» нарочно попал в плен? Это ловушка? Чтобы выманить Светодара?
— Не знаю, — замотала головой Лавира. — Мне ничего не сообщают, только я…
— Мы это проверим. Дадим принцу отряд прикрытия. А ты сейчас напишешь своим прежним хозяевам, что большой отряд в три тысячи воинов выехал за реку, кажется, направляется к югу. Поняла? На самом деле, их там не будет. Мы узнаем, насколько верят твоим сведениям враги. Скоро большое наступление. Ты очень кстати попалась!
— Вы меня не казните? Не выгоните? Я так благодарна! Всё сделаю, как вы сказали!
— Умница, ступай. И поскорей отнеси письмо, слышишь? Сразу, как принц уедет.
Лавира кивнула и метнулась в свои покои, якобы писать письмо. По пути столкнулась с Малерном. Он не мог прийти раньше, они с принцем отвели Роберта в убежище, он в безопасности. А что хотел Тузор? Нервно посмеиваясь, они обсудили ее работу на ОКОС. Малерн организовал прикрытие, чтобы Лавира действительно как можно скорее связалась со своим куратором. Признаться в провале невозможно. Придется подыграть старому интригану Тузору и сообщить о большом отряде. Лавира хотела защитить принца и в любом случае не выдала бы его пэрам. Неизвестно, насколько они поверят в историю с лопнувшим заклятьем тайны. Возможно, они уже отчаялись завладеть разумом принца, списали «агента Лавиру» и захотят убить Светодара, раз выпал удобный случай.
43.
* * *
— Пэр Грозвит, это я, Лавира. Я жива, снова во дворце. Тут такое творится!..
— Покажи помещение вокруг себя, — приказал «начальник крыс».
— Я тут одна, — заверила Лавира, проведя зеркальцем полный круг обзора, повернула его даже на сводчатый потолок. — Меня не схватили, мне по-прежнему верят. Но я…
— Что случилось с заклятьем? Быстро, четко! Не вздумай мне врать!
Лавира, волнуясь и запинаясь, изложила то, что придумал Малерн. Что, спасая ее от прибывшего к ней на помощь отряда, приняв их за похитителей, светлы довели ее до остановки сердца. Лекари вернули ее к жизни, «косари» обнаружили на ней след магии, но всё обошлось, решили, что похитители скрывали и связали ее заклятьем. Она продолжает выполнять задание, имеет важные сведения. Но хочет знать, где ее сестра?
— Милия работает в том же госпитале, под нашим бдительным надзором. И если что не так… так что будь благоразумной, верно служи и не попади в жернова расследования.
— Я стараюсь! Но Светодар снова выезжает на поле боя, а меня не берет с собой!
— Когда принц едет на фронт? — заинтересовался Грозвит.
— Сегодня. Это еще не главная атака на столицу, это всё, что я знаю. Может быть, он будет с инспекцией по тылам, а не переднем крае. Но с ним отряд в три тысячи светлов!
— Солидная намечается прогулочка, — в раздумье протянул Грозвит. — Это всё?
— Я слышала от солдат, будто от реки они свернут к югу. Но так или нет, не знаю.
Грозвит похвалил ее и заверил, что их разведка разберется, где тут правда. Велел Лавире сосредоточиться на том, чтобы в момент главной атаки ее не оставили в стороне, и принц готов был выполнить все ее приказы. Когда он явится штурмовать Тор, его армия сдастся без боя. Да? Лавира сможет это обеспечить? Если город падет, пусть она не рассчитывает выжить. У пэров будет множество забот, но о предателях они не забывают!
— Помни, твои брат и сестра — заложники успеха твоего задания. Они разделят судьбу столицы. Если Тор захватят враги, вам троим тоже не жить!
«Значит, они ещё не получили донос от своих «крыс» в «отряде смерти», что Роберт пропал в бою. Это к лучшему! Только бы Милия успела найти надежное убежище!»
Лавира заверила куратора, что костьми ляжет, но поедет в принцем на штурм. И не врала. Теперь она никак не могла позволить, чтобы исход войны решался без нее!
Отряд Светодара уехал, надеясь накрыть «отряд смерти» в ночном бою. Они везли с собой метатели снарядов, чтобы снова накрыть армию призраков огнем. Развеять тени, оглушить или убить живых. Лавира напросилась проводить их. Выехав за ворота дворца, она вернулась через рощу, что оставила в дупле «письмо хозяевам». Она знала, что за ней проследят, и написала всё, как приказал Тузор. Потом они с Малерном тайно навестили Роберта в его «камере» в подземелье и принесли ему ужин.