— Послушай, Мартин, все они побывали на нашей секретной базе, и если кто-то из них попадет в лапы черным, то нас рассекретят.
— Думаю, у вас заготовлены резервные варианты, — равнодушно пожал плечами летчик. — Ничем помочь не могу…
— Шайсе… — впервые не сдержался Вайс. — Мы только тут начали нормально обустраиваться…
— Мой тебе совет, сделай настоящую базу в одном месте, а все коммуникации, в том числе и мои прилеты — на другую точку назначай.
— Без тебя разберусь, — отмахнулся лидер партийцев.
Спустя несколько минут все мужчины клана собрались в палате, где лежали быстро идущие на поправку раненые. От некогда многочисленной семьи осталось двенадцать человек, считая и Мартемьяна. Оглядев их, он без долгих вступлений сразу перешел к сути.
— Вот что, мужики, наш дом и владения потеряны, предлагаю перебраться в другой мир — Гавань. У меня там уже кое-что есть. На первое время сгодится. А дальше поглядим.
Бравая «четверка» сразу заулыбалась, на лицах явственно проступило радостное ожидание. Крепко их «Буран» и прочие иномирные штуки зацепили… Старшие же, напротив, помрачнели.
— Вот что, — ответил ему сам Поликарп, говорил он тихо, но вполне отчетливо, — Мартемьян, мы тебе очень благодарны, за все… Но Беловодье — наш дом. Наш мир. И отдавать его мы никому не станет. Мы будем сражаться до победы. Понимаешь?
Чего-то подобного Март и ожидал. Так что спорить с упрямыми кержаками и настаивать на своем, расписывая достоинства и перспективы нового мира, не стал.
— Решать вам. Я чем смогу, помогу. Нужно наладить добычу кристаллов и золота, на них можно купить все нужное. И оружие современное в том числе.
— Другое дело. За это тебе заранее поклон от всех нас.
— Вот еще что. Техника в тех краях сложная. Надо уметь ею пользоваться, учиться. Да и пилотами стать тоже можно, еще корабли купить… Большое дело. Если вы мне дадите несколько человек, возьму их с собой, обучу в Гавани Четырех Ветров. А потом и сюда вернутся, только уж грамотные и умелые.
— Может, и верно, что ты сказал. Но только нас мало осталось. Кто сражаться будет, если молодежь в иные миры услать? Да и сколько там всякой пагубы? Как бы не задурили им головы, не заморочили нам парней. Нет, на это не могу пойти.
Март сдаваться не стал, а принялся развернуто обосновывать, приводя один за другим, пусть и нелицеприятные, но веские доводы.
— Поликарп Маркелович, не спеши отказываться. Посуди сам. В чем главная недоработка была у тех, кто Беловодьем правил все эти полста лет? Главная ошибка — это самоизоляция, нежелание учиться, осваивать новое несмотря на то, что многое было доступно. Ведь Запределье проникло в долину Белой уже очень давно. Но что изменилось с тех пор? Мы превратились в колонию клана Мертон, до небес обогатив его и вознеся на вершину могущества. Из наших недр качали бесценные ресурсы, оставляя нам ничтожные крохи.
— Это верно, — мрачно подтвердил Костыль, и даже вождь клана не решился ему возразить. Правда вышла наружу и оспаривать ее не имело уже никакого смысла.
А Март, почуяв кураж и ощутив поддержку авторитета, продолжил вколачивать в упрямые головы родичей новые гвозди аргументов.
— А сейчас, когда враг перешел к прямому завоеванию, необходимо не просто отвечать, надо выходить на другой уровень, учиться и понимать эти реалии. И тут мало даже просто освоить технику. Главное оружие — это наши головы. Наш разум. Надо понять мир высоких технологий, усвоить его логику и правила. И сделать это можно только погрузившись в него. Хотя бы на некоторое время. Потому парней необходимо именно что отправить в Гавань и дать им покрутиться там, повариться в этой обстановке, дать познакомиться с разными людьми.
— Предлагаешь нам уйти отсюда? А что взамен? Жить из твоей милости? Зачем, когда мы здесь и сейчас можем сами себя обеспечить, с твоей помощью так тем более. А там что? Стать наемниками? Не велика честь, да и будущность такая для клана мне не по сердцу. Мы Вахрамеевы владеем частью бесценных богатств дарованного нам свыше мира. Беловодье — наша земля обетованная, завещанная предками. Так неужто мы разменяем ее на чужие края? Нет. Это наш мир. И мы за него будем сражаться. А если ты поможешь нам наладить прямую связь с другими осколками, то еще и силу заберем немалую. Что партийцы, у них своя тема, мы пока союзники, а дальше каждый сам по себе.
— Что думаешь делать, Поликарп Маркелович?
— С оружием иномирным, которое ты нам привезешь в обмен на кристаллы и золото, мы сможем бить врага. И собирать вокруг себя других людей. Станем силой. А дальше поглядим.