– Отойди, Ош.
Голос Вечного напоминал шёпот, но ни один шёпот не мог звучать так громко и объёмно. Орк почувствовал, что вопреки своей воле думает о том, чтобы подчиниться, – столько власти, столько силы было в этих словах. Они словно пронизывали его насквозь, проникали в самое сердце.
Отринув проклятое наваждение, Ош обнажил меч. Длинное лезвие сверкнуло в мертвенно-голубом сиянии парящей позади кристальной колонны.
– Я не знаю, кто ты, но я знаю, зачем ты здесь. – Он перехватил рукоятку меча обеими руками. – И я не позволю тебе это сделать.
– Глупо. Неужели ты не понимаешь, что за сила скрыта в вас? Этот мир… он ваш по праву. Наш по праву. Ты не сможешь остановить меня. Не сможешь остановить будущее.
– Орки будут решать сами. – Ош был непреклонен.
Вечный издал вздох разочарования, понимая, что орк не подчинится его воле.
– Убить, – коротко велел он подручным, и те с готовностью ринулись в бой.
Возможно, раньше Оша ужаснула бы перспектива подобной битвы, но не теперь. Последние два года орк почти не выпускал меча из рук, сражаясь то с дикими зверями, то с родичами, то с людьми, то с пожирателями. Даже умертвия Запределья не смогли вселить в него страх. С непоколебимостью и отвагой рыцаря он встретил своих врагов.
Безмолвные воины капитула Наследия сражались яростно и беспощадно. Не успел Ош опомниться, как его уже оттеснили к самому краю провала, что чернел в центре зала. Вновь и вновь мимо него проносились тяжёлые лезвия смертоносных двуручных мечей. Только благодаря своей ловкости, силе и боевому опыту Ошу удавалось продолжать бой. Он надеялся, что Безымянный поможет ему, но дух никак себя не проявлял.
Они не давали орку контратаковать. Парировав очередной удар, Ош почувствовал, как клинок его сильно увело в сторону. Слишком далеко, чтобы успеть отразить атаку второго воина, который уже заносил над головой тяжёлый меч.
Ошу пришёл бы конец, если бы из полумрака со свистом не вылетел вращающийся охотничий нож, вонзившись латнику в незащищённую подмышку. Из-под шлема раздался протяжный рёв, а Ош кувырнулся в сторону, уходя от удара.
Когда орк вновь оказался на ногах, мимо пронеслась стремительная рыжеволосая фигура.
– Ублюдки! – крикнула Зора, накинувшись на латников с верным копьём наперевес.
Недолго думая Ош присоединился к ней.
Бойцы Вечного были хороши, но, закалённая множеством битв, пара орков сражалась, как единое целое. Где не было меча, было копьё. Где не успевало копьё, возникал меч.
Улучив момент, Ош выступил вперёд, принимая на клинок, некогда принадлежавший капитану королевской стражи, оба увесистых меча. Руки дрогнули, небесная сталь недовольно скрипнула, но выдержала удар. В следующее мгновение, высекая искры, в перекрестье мечей ворвалось копьё Зоры. Проскользнув между лезвиями, наконечник его с хрустом утонул в обзорной щели одного из воинов Вечного. Из-под брони вырвался фонтан тёмных тёплых брызг. Латник тяжело упал на каменный пол.
Потеряв напарника, второй воин сражался с удвоенной силой, но одолеть орков не удалось. Жизнь его оборвал клинок Оша в тот момент, когда Зоре удалось вонзить копьё в ногу недруга. Отбив тяжёлый меч в сторону, орк закончил всё одним точным скользящим ударом.
Отрубленная голова, всё ещё защищённая шлемом, с гулким стуком подкатилась к ногам Вечного. Всё это время он неподвижно стоял, наблюдая за схваткой.
Серебристые глаза, мерцающие в тени капюшона, бесстрастно посмотрели под ноги.
– Бесполезные, – произнёс он вкрадчивым голосом. – Люди… такие бесполезные.
Вечный шагнул вперёд, и только тогда Ош увидел в руке загадочного незнакомца длинный изогнутый клинок. Орк не знал, из чего было сделано это оружие, но в свете Источника оно казалось… стеклянным.
– Это ещё кто? – Зора не сводила морошковых глаз с пришельца, готовая атаковать в любой момент.
Ош боялся за неё, но всё равно был рад тому, что возлюбленная его вмешалась в сражение. Едва ли ему удалось бы победить без Зоры.
– Будь осторожна, – тихо ответил орк, наблюдая за тем, как закутанная в плащ фигура неумолимо приближается к ним. – Он опасен. Очень.
– Если бы вы знали, как долго я пытался попасть сюда. – Голос Вечного многократно отражался от сводов залы, превращаясь в леденящий душу шелест.
– Ты – мертвец! – выпалила Зора, которой надоело выслушивать надменные речи.
Сжимая верное копьё, рыжеволосая бестия бросилась в атаку. Ош присоединился к ней, нападая с другой стороны.
Глаза едва могли различить стремительные движения призрачного клинка Вечного. Без видимого усилия он отразил выпады орков, отправив Оша в полёт неожиданно сильным ударом ноги.