Мориан подошёл к небольшой печи, согревающей шатёр. Закончив вытирать пальцы, которыми он дотронулся до девушки, принц бросил платок в огонь и довольно потянулся. Сегодня его ожидала приятная ночная забава.
Поигрывая налитыми мышцами, Ургаш стоял в центре лагеря. Его мощный, покрытый шрамами и волосами торс был обнажён, а глаза горели, отражая свет костров.
– Ну, давайте! – сказал он, и с разных сторон на него бросились такие же безоружные орки.
Первый, кто достиг вождя, рухнул на землю от чудовищного удара наотмашь. В тот же момент другой орк попытался достать Ургаша, но тут же взмыл в воздух, обрушившись на соплеменников. После этого трое выходцев из племени Клыка навалились на великана разом, пытаясь повалить его на землю. Упав на одно колено, Ургаш швырнул через спину двоих нападающих, словно это были не крепкие орки, а дворовые псы. После этого он пропустил несколько ударов, но они едва ли нанесли вожаку ощутимый урон.
Отшвырнув от себя ещё двоих, Ургаш не заметил, как с боку на него кинулась проворная тень. На шее и руке тут же сомкнулась железная хватка Зоры. Взревев от боли, вождь резко развернулся. При этом ноги девушки со всего маху врезались в последнего из нападавших орков. Бедняга чуть не угодил в костёр после этого удара, но рыжеволосая бестия хватки не разжала.
Впившись свободной рукой в смуглое бедро Зоры, Ургашу удалось немного ослабить её удушающие объятия и сделать жадный вдох. Осознав, что проигрывает, Зора вцепилась в его запястье зубами.
– Всё развлекаетесь, – усмехнулся Ош, входя в круг света, вокруг которого собрались соплеменники, наблюдающие за схваткой.
На мгновение Зора отвлеклась, и тогда Ургаш обрушил её на землю одним мощным ударом, выбивающим воздух из груди.
– Ты перебьёшь нас всех до того, как это сделают люди, могучий Ургаш, – усмехнулся Ош, глядя на побоище.
– Они согласились? – спросил вождь, рывком поднимая морщившуюся от боли Зору на ноги.
– Да.
– Думаешь, это сработает?
– Понятия не имею, – признался Ош.
Ургаш грубо рассмеялся.
– Нужно поговорить, – сказал Ош, кивнув в сторону шатра.
Поняв, что развлечение закончилось, орки разошлись по кострам.
– Я хочу, чтобы ты остался, Ургаш, – начал Ош, когда они уединились втроём.
– Размечтался! – возмутился вождь. – И пропустить всё веселье? Знаешь, как давно я не убивал людей?
– У тебя и здесь будет такая возможность, – вздохнул Ош. – Если па одиннадцатую ночь ты не увидишь огненной стрелы, уводи всех. Я думаю, что люди попытаются вас остановить. Возможно, придётся пробиваться с боем.
– Вот это мне уже нравится. – На лице Ургаша появилась его излюбленная кровожадная улыбка.
– Ты тоже останешься, – сказал Ош, повернувшись к Зоре.
– А вот это вряд ли, – возразил Ургаш. – Она тут самая ловкая.
Ты не справишься без неё.
Ошу показалось, будто он услышал в голосе вождя нотки гордости. В какой раз он подумал, не была ли Зора дочерью Крушителя, и снова отмёл эту безумную мысль. Великан слишком сильно недолюбливал людей, чтобы породить полукровку от своего семени.
– Я понятия не имею, что нас ждёт там, в горах, – признался Ош.
– Я тебе не подчиняюсь, Дурной Глаз, – с вызовом сказала Зора.
– Она идёт, – отрезал вождь. – Я сказал.
Ош понял, что спорить бесполезно. В конце концов, Ургаш был прав. Ловкость Зоры наверняка пригодится.
– Ну хорошо, – сдался Ош. – Тогда собирайся. Мы выезжаем немедленно.
Когда троица покинула шатёр, Ургаш вновь направился к кострам, разминая на ходу свои огромные лапищи.
– Ну, чего уселись, трупоеды? – долетел до Оша его грубый голос. – Выпускайте зверьё!
Путь на варгах занял у орков три ночи. Когда они оказались у подножия Железных гор, зверей пришлось отпустить. Ош не переживал за них. Смышлёные твари без труда вернутся п лагерь по своим следам.
Кроме Зоры, Ош взял с собой ещё дюжину крепких, проверенных орков. Из числа тех, что охотились вместе с ним па Красного Жеребца.
По всем его прикидкам Нордгард находился на расстоянии семи-восьми лиг к востоку. План был прост: забраться в горы, обойти замок сзади и спуститься с отвесных северных склонов под покровом ночи. Но осуществить его было не так-то легко.
Навьючив на себя тяжёлые мотки пеньковых верёвок, орки двинулись вверх по каменистому склону. Несмотря на глубокое лето, очень скоро под ногами начал хрустеть снег.
Пологие склоны стремительно увеличивали крутизну. На пути начали встречаться расщелины и скалистые выступы, затрудняющие восхождение.