Глава 7
Первое чувство, которое я испытал, как только очнулся, была банальная злость. Я злился на самого себя, что не успел и не проинтуичил…
Вокруг опять расстилалась пустыня. Та же, что в прошлый раз, только ночная, с усыпанным звёздами небом. Созвездия? Конечно, я был не настолько силён в астрономии, чтобы наверняка определить, какое из них какое, но не узнать Большую Медведицу не смог бы ни при каких обстоятельства, даже по пьяни.
Знакомый всем ковш висел у самого горизонта. Каких-то особых отличий я в нём не заметил. Ну, разве что самый край выглядел несколько круче привычного, словно сам ковшик кто-то легонечко смял…
Оазис, тот самый, с навесом, располагался поблизости, в нескольких сотнях метров.
Первым делом, раз уж опять вляпался в ту же субстанцию, пошёл проверять, есть ли под навесом безликие.
Безликие под навесом имелись. Так же, как раньше, они лежали рядком и выглядели, как биороботы в состоянии ожидании. Их оранжевый предводитель тоже находился в пассивном режиме. Как переключить его на активный, я теперь знал, и меня это, безусловно, радовало. Проблема, как возвратиться назад, была решена, и, значит, появлялась возможность обследовать этот мир более тщательно.
Двигаться к озеру с саранчой я смысла не видел, а вот прогуляться в другую сторону, туда, где на нашей Земле мы любовались «озером иблисов», представлялось весьма перспективным.
Помимо уже полученного здесь опыта и висящей на поясе сапёрной лопатки, уверенность придавал имеющийся под рукой Глок 17. Один из тех двух, которые мы «позаимствовали» у мексиканских горе-грабителей в Акапулько. Его трофейный собрат находился сейчас у Анциллы. Только не здесь, а там, на настоящей Земле.
На дело я, на всякий пожарный, прихватил пять дополнительных магазинов, по 19 патронов каждый. Прямо перед выходом рассовал их по карманам самопальной разгрузки, чтобы, ежели что, их было быстрее выхватывать. Как знал, блин, что пригодится. Будет, по крайней мере, чем от противника защищаться-отстреливаться, если припрёт…
Куда мне идти, сориентировался по Полярной звезде — компас на вертолётной панели, как помнится, показывал направление строго на «норд-норд-ист». Туда и пошёл. Ну, как говорится, плюс-минус. На расстоянии пятнадцати-двадцати километров ошибка в пять-десять градусов всё равно ничего не изменит. Если здесь тоже есть «озеро иблисов», то я к нему обязательно выйду, не промахнусь…
Идти по ночной прохладе было гораздо легче, чем по дневной духоте. Тем более что с собой у меня ещё и флажка имелась. Засунул её тоже в разгрузку и не пожалел. Отвлекаться опять на поиск воды мне не хотелось.
Где-то после часа пути сквозь шорох случайных мыслей внезапно пробилось знакомое:
«Больно, Гер… Как же мне больно…»
«Мела?! С тобой всё в порядке?»
Дурацкий вопрос. Ну, какое к чертям «в порядке», если говорят «больно»? Наверное, это я просто от радости, что подселенка очнулась, такую глупость сморозил.
«Я? В порядке?.. Ну, наверное, да… Мыслю, по крайней мере, а значит, и существую…»
Судя по ровно горящей ауре, она действительно восстановилась. Хотя и не до конца. Раньше её барьерный рисунок светился сильнее.
«Ты это… извини меня, если что. Ну, в смысле, что спровоцировал».
«Сама виновата, — пробормотала Мела. — Ментальная блокировка… коварна. Никогда не бываешь уверена… на сто процентов… что под запретом… Поэтому иногда лучше… промолчать, а не умничать… уфф…»
Нет, всё-таки восстановление ещё не закончилось, долгие разговоры её выматывали, но я всё же не удержался, чтобы не задать ей один короткий вопрос:
«Слушай, а почему ты сказала Гер?»
«Гер? Я сказала Гер? Когда?» — удивилась соседка.
«Сейчас. Ты сказала. Больно, Гер. Как же мне больно».
«Не помню… — призналась она с секундной задержкой. — Наверное, тебе просто послышалось… Гер вместо Дир… Видимо, дикция немного нарушилась… последствия блокировки…»
Я смотрел на её переливающуюся внутри моего сознания ауру и чувствовал в её словах… нет, вовсе не ложь, а какую-то… недосказанность что ли. Как будто ей было немного неловко, а может быть, даже и боязно или вообще стыдно… Так или иначе, дальше я развивать эту тему не стал. Просто не видел смысла. Понадобится, сама расскажет. А не понадобится, и бог с ней… У каждого есть свои тайны, и если на других они не влияют, то пусть тогда такими и остаются…
Следующие пару часов мы с Мелой не разговаривали. Подселенка закуклилась (видимо, чтобы не тратить силы), я молча шагал по пустыне, вглядывался в ландшафты, запоминал, прикидывал… Что-то мне подсказывало: моё нынешнее появление здесь отнюдь не последнее…