— Как? — повернувшись к ней, Вальтер наклонил голову вбок, поигравшись немного со звуковыми волнами, отчего его голос стал звучать гулко, басовито и немного хрипло. Голос вышел очень похожим на «сталкера» из старкрафта второго!
— Как-то… чужеродно что ли…
— Всё… подвластно смерти, — вдруг начал он к ней неторопливо идти, — Моё сердце холоднее этой бездушной брони… Я слышу зов звёзд… Тьма вечна, а ты нет…! - приближаясь к дракону, он стал подражать этому персонажу из стратегии, высказывая его фразы нарочито медленно и размеренно.
— Вальтер..? Ты чего? Эй-эй, не надо меня пугать, — натянуто улыбнувшись, девушка, упёрлась выставленными вперёд ладонями в его нагрудник.
— Как тебе мой новый образ? Достаточно пугающе для смертных? — продолжил он говорить новым голосом.
— Ох… Достаточно. Думаю, смертные обгадятся прямо на месте, а деревенских детей тобой будут пугать строгие родители ещё долгие века! Отправляемся?
— Да.
— Без виверны?
— Здесь они нужны больше. Идём, — спустившись на первый этаж ещё спящего особняка, Вальтер вскоре оказался во дворе, где всё ещё стоял его железный трон. Тот самый, что он выплавил из оружия и металлолома в уничтоженной деревне. Он был покрыт инеем, простояв всю ночь под открытыми небом, и выглядел весьма холодным. Прогнав по нему волну жара, он заставил железо высохнуть, мгновенно нагревшись до красноты. После чего с комфортом уселся в него, положив руки на подлокотники в виде драконьих голов. Спинка также начала преображаться, раскалившись уже до белого цвета. Спустя тридцать секунд её по всему периметру украшали длинные шипы, похожие на острые рёбра, раскрывшиеся словно цветок или лучи солнца. После чего, наконец, трон снова остыл.
Не теряя времени, Самина тотчас уселась на колени мужчины, обвив тонкими ручками его шею. В ответ Вальтер нежно обнял её за талию левой рукой, прижав к себе.
— А теперь в путь, — под воздействием мощного электромагнитного поля трон взмыл в воздух, после чего стремительно полетел в небо, в сторону герцогства Нойманн.
Герцог Нойманн в это самое время медитировал, пребывая в чертоге разума. Основной способ связи в этом магическом мире тем не менее имел кучу недостатков и неудобств. Однако выбора не было.
Недавнее уничтожение целого города потрясло всю страну. Торговлю как официальную, так и теневую лихорадило, — цены росли вверх неумолимо, а сроки поставок срывались. Не говоря уже об отношениях с архипелагом сотен островов, ставших крайне натянутыми. Тот, кто это сделал, ударил в самое чувствительное подбрющье империи!
Даже доставка материалов для ритуала второго пришествия пострадала, сильно усложнив подготовку.
И теперь из-за этого приходилось решать огромное количество проблем каждый день! Страшная морока… Ещё и новый император становился страшно капризным. Наотрез отказался пропустить похороны своего отца, несмотря на все предупреждения тайной службы о готовящихся покушениях. Чёртовы антимаги из числа студентов и радикальных политиков-либералов становились всё наглее и наглее!
— Как же это утомляет… Ещё одна бессонная ночь, — сняв с головы артефакт связи в виде диадемы, Говард устало размял руки и с трудом поднялся с пола, охнув от боли в затёкших ногах. После чего, невзирая на глубокую ночь или скорей очень раннее утро, открыл дверь своего кабинета, громогласно гаркнув, — Лисард! Лисард, чтоб тебя дьяволы драли, а ну бегом сюда!
— Слушаюсь, ваша светлость! — точно из под земли выпрыгнул весьма зрелого вида мужчина. Помощник и ученик личного помощника герцога. Да, бывает и так, что находишь идеального помощника, кто понимает тебя с полуслова, и даже когда он стареет, ты его не увольняешь, а приставляешь к нему помощника. К сожалению, возраст его старинного слуги уже не позволял бдеть по ночам. Так что приходилось довольствоваться вот таким заменителем.
— У ну глянь на меня, — приказал Говард мужчине, одетому в добротный пусть и простой наряд. — Спал? Ваш господин сутками пашет словно лошадь ломовая, а ты харю плющишь?! У, сучий сын!
От прилетевшей оплеухи слугу снесло к стене, об которую тот больно приложился головой. Но, не обращая внимания на боль и привкус крови во рту, он как ни в чём не бывало подскочил обратно, став чуть ли в постойке смирно.
— Виноват, ваша светлость. Сморило маленько! — гаркнул он в ответ, сверля взглядом пространство где-то над головой герцога.
— Сморило его… Я вас всех! — сжал он руку в кулак, погрозив мужчине. Правда так и не сказал, что именно он «всех». — Бегом ванну мне. И уху из осетрины через полчаса, да перцу побольше! И вели принести красного вина Осминторского, семьсот пятидесятого году. Бегом!