— Не охлократия. И не демократия. А социалистическая империя! Военная империя, с жестокими законами и тотальным контролем за этилами. Никакого потомственного дворянства — только личное! Никаких поблажек за былые заслуги! Кто сумеет из поколения в поколение подтверждать свой высокий статус — будет на вершине. Не по праву рождения будет, по заслугам. И в дворянство сможет попасть любой, приложив достаточно усилий. Любой! Слышите? Разумеется никаких ограничений на религию быть не должно — кто в каких богов желает верить, пусть верит. Все должны быть в равных условиях! Но с одним неукоснительным правилом: исполнять законы Империи. Отступников же карать нещадно. Религии, культивирующие отрицание Империи, уничтожать! Сил у меня хватит, уж поверь. Простым людям дать работу, жильё, понятные правила и справедливый суд. Дать возможность учиться, получать профессию, и переходить из сословия в сословии без всяких ограничений. Только сплотив людей вокруг общей идеи о достойной жизни и безопасности можно построить действительно нерушимую страну! Только дав реальные возможности для роста каждому желающему, я смогу выжать из людей максимум. В этом моя цель на ближайшие столетия… И никакого рабства, конечно же, — запоздало добавил я ошарашенным собеседникам. Моё энергичное выступление, похоже стало для них неожиданностью.
— Это как-то… глупо, — подал наконец голос отец. — Дворяне сотни лет были опорой трону. К чему такие кардинальные перемены? Магические рода — это основа власти! Да и к чему образование крестьянам?
— Ну по поводу дворян я бы поспорил. Уж нынешний заговор точно не пастухи затеяли! А образование простым людям нужно, чтобы работать на сложных видах производства. Мануфактуры со станочным парком ведь сложны в эксплуатации.
— Да Боги с тобой, сколько этих мануфактура по всей империи? Пять? Семь сотен?
— А нужны будут десятки тысяч!
— Ха! Это ещё зачем? Что там производить?
— Оружие. Строительные материал. Транспорт в конце концов! В том числе стальные корабли и летающие машины. Нужны врачи, инженеры, учёные, геологи и чёрт знает кто ещё! Без тотальной мобилизации сил эти земли так и останутся отсталыми задворками мира, где люди от голода и болезней мрут чаще, чем на войне. Да что болезни, при родах умирает каждая десятая женщина!
— Ох, что думать не знаю… Вроде и глупости несусветные говоришь, а так уверенно! Звучит так, словно ты решил переделать мир.
— Не просто переделать, отец. Объединить его, завоевав.
— Ха! Доминион пытался — хрен у них что вышло! — ударив ладонью по столу, возразил Альфред, — Ни один народ не в состоянии завоевать весь мир!
— Верно. Поэтому следует вбирать в себя все народы, что встретятся по пути. Встраивать их в систему страны, ассимилировать территории в культурном, государственном и торгово-финансовом плане, и только после двигаться дальше. Планомерно, последовательно, развивая науки, технологии и приёмы ведения войны безостановочно.
Отец покачал головой, тяжело вздохнув.
— На это потребуются сотни лет. Никакой жизни не хватит…
— Я планирую уложиться в восемь-десять веков. В конце концов я бессмертен — старость не для меня.
— Ты уверен? Хм… нет, всё равно не получится. Люди существа эгоистичные в своём большинстве, сын. Обязательно будут конфликты на разных почвах. В первую очередь за влияние на тебя и за власть над денежными потоками. Ну и коррупция никуда не денется. Не выйдет у тебя ничего! Ты думаешь император так желает делиться властью? Да конечно нет, просто он вынужден. Он — первый среди равных! — отец назидательно поднял указательный палец, — Не раз и не два в истории мира сменялись правящие династии. Дети свергали отцов, братья травили друг друга ради трона. Даже беременных женщин и то не жалели… Чтобы править всем миром нужно быть…
— Богом?
— Богом… Ах да. Я и забыл что говорю уже совсем с другим Вальтером, — смутившись, старик снова поник. Похоже в этой полемике он ненадолго забылся, но вновь вернулся мыслями в реальность.
— Ты со мной? — только и спросил я, глядя на отца.
— Завоёвывать мир? — удивился Альфред. — Так, боюсь я не доживу. Планов у тебя на сотню жизней вперёд!
— Отец, ты со мной? Хотя бы начнём. Увидишь, что я не глупый мечтатель. Твоя мудрость и опыт мне пригодятся в любом начинании. А ещё знание местной специфики. Старый Вальтер мало чем интересовался кроме выпивки да девок.
— А! — махнув рукой, граф Кёнинг решился, — С тобой. Мне уже всё одно терять нечего.