— Да там же где и Анфису, — усмехнулся я. — Сгенерировал через аппарат древних.
— Ага! Я так и знал! — хоббит аж подпрыгнул на месте. — Вот старый мошенник! Оно все это время было у него! Ну, попадись он мне! Лично вытащу из плена и сам пристрелю!
— Из плена? — переспросил я. — Да что у вас тут происходит? К чему была эта дурацкая проверка?
— Много чего происходит, — вздохнул Иван, убирая стволы в кобуры на поясе. — И обычно ничего хорошего. Извини, но проверка была необходима. В последнее время СуперИИ просто завалил нас подделками.
— Подделками чего? — не понял я.
— Подделками Трудовика естественно, — пояснил хоббит. — И хотя ты первый кто правильно ответил на все вопросы, я до сих пор сомневаюсь, что ты настоящий. Почему тебя не было столько лет?
— Страпони задержал, — сказал я. — Поговорить надо было. Но это были всего несколько секунд. Тут что действительно одна секунда там равно году здесь?
— Так и есть, — кивнул Иван. — Почти. Если быть более точным, то одна секунда там это двести пятьдесят шесть дней тут. Так что чуть медленнее, но все равно дофига. Мы ждали тебя пятьдесят семь лет. И все это время нас атаковали клоны. Когда раз в месяц, когда реже. Как-то их лет пять вообще не встречалось. Да опусти уже руки, только не подходи близко и Система тебя упаси попытаться до меня дотронуться. Только дернись в мою сторону — тут же схлопочешь пулю в голову. Уяснил?
— Хорошо, — согласился я. — Не очень-то и хотелось, но все-таки, хоть объясни, почему?
— Все клоны — это контактные порталы, — мрачно сказал Иван. — Бах! И тот, кто к нему прикоснется, оказывается в застенках Черной Цитадели. Что происходит дальше, я не знаю. Но именно так мы потеряли Анфису. Она сразу полезла обниматься. Мы так и не поняли что произошло. Потом Страпони. А следующим был мой отец. Но тогда мы уже подозревали, что что-то тут нечисто, однако тот клон удивительно ловко запудрил нам мозги и мы ему поверили.
— Понимаю, — я озадаченно хмыкнул. — Тем сложнее будет тебе кое-что показать. Это хорошо, что мы сразу к тебе не вышли всем скопом. Точно бы пристрелил.
— Ты о чем? — не понял он. — Тут есть кто-то еще? Так и знал что это ловушка!
— Погоди-погоди! — я примирительно выставил руки перед собой, когда грозные дула револьверов снова уставились на меня. — С учетом всего тобой сказанного, это будет выглядеть крайне подозрительно, но пожалуйста, выслушай меня… нас. И постарайся никого не убить хотя бы сразу. Обещаю, никто из нас не будет пытаться до тебя дотронуться, пока ты сам не разрешишь. Хотя, нафига нам это вообще? Я так и так не собираюсь тебя щупать, он, надеюсь, тоже.
— Я все слышал! — раздался из джунглей голос. — Я никуда не пойду!
— Да вашу же…! — вскипел Иван. — Какого хрена? Это же твой голос там! А ну выходи! Иначе я сейчас там все кусты до травы пулями выстригу!
— Не надо! — завопил кот. — Я тут вообще ни при делах! Просто мимо проходил.
— А это еще кто⁈ — опешил Иван.
— Кот, — пояснил я. — Небинарный. Но он действительно не с нами. Местный. Говорит, давно тут живет.
— Ясно, — выдавил обозленный хоббит сквозь зубы. — Кто еще там есть?
— Больше никого, — сказал я. — Только я, Нейросеть и кот.
— Выходите! — скомандовал Иван. — Или я открываю огонь. Учтите, мне не нужно вас видеть, чтобы попасть! Только не дергайтесь. Выходите медленно по одному, держа руки над головой. Считаю до трех!
— Не надо считать! — крикнул Нейросеть. — Мы выходим!
Осторожно ступая и не сводя глаз с оружия он вышел из кустов и встал рядом со мной.
— А теперь пушистый! — рявкнул Иван.
Но кот показываться не спешил. Мы пождали. Ничего не произошло.
— Я сказал, пушистый! — нетерпеливо повторил хоббит. — Или я стреляю!
— Не надо стрелять! — жалобно мяукнул тот. — Я пытаюсь держать лапы над головой, но тогда у меня идти не получается. Я падаю. Можно я так выйду, без лап?
— Черт с тобой! — разрешил Иван. — Только без глупостей.
Так же опасливо косясь на хоббита, кот неторопливо выбрался из кустов и встал третьим в шеренгу.
— Охрененно, — сказал Иван, как следует рассмотрев Эрвина. — Два клона и один предатель. Лучший день за последние годы.
— Командир? — встрепенулся кот, явно только что узнав Ивана. — Ты сильно изменился. Возмужал, постарел. Вот уж кого не ожидал… Каким ветром тебя занесло?
— Не придуривайся, Эрвин, — хоббит поморщился. — Мы здесь не стареем, и ты прекрасно это знаешь. Пусть двадцать лет прошло, ты может и правда меня не сразу узнал, но я-то ничего не забыл. Однако даже здесь есть справедливость! Сколько веревочке не виться… Сегодня ты ответишь за свое предательство!