— Пристегнись, — обернувшись, не то попросил, не то приказал Иван. — А то сдует нафиг. И при взлете крепче держись за чешуйки. Ну, погнали!
Последняя фраза, как нетрудно было догадаться, предназначалась уже дракону. Ну, он и погнал.
Если вы никогда раньше не летали, а особенно не взлетали на драконах, то потеряли, по совести сказать, очень немного. Более того, если вдруг вам когда-нибудь предложат на оном прокатиться, я вам настоятельно рекомендую вежливо отказаться. Если же вдруг будут предлагать очень настойчиво — просто посылайте такого доброхота в длительное пешее путешествие по эротичным местам. Ну, вот чем хотите вам клянусь: оно того не стоит.
Дракон, даже грузовой, это вам не какой-нибудь там суматошный «Боинг», лихо, после небольшого разбега, взмывающий в небо почти что «свечкой», так, что кажется, что мозги сейчас начнут вытекать через уши. И тем более не аэробус, лениво и неспешно, а главное, комфортно для пассажиров, поднимающийся в небо летающей коровой. Дракон это… Ну… Дракон.
Я едва успел обвязаться куском толстой веревки, продетой через явно рукотворное отверстие в одной из пластинок чешуи Боливара и выполняющей роль ремня безопасности, и только чудом ухватился за другую. Как крылатый ящер тут же, буквально с места подскочил вверх на несколько метров, пользуясь силой мощных лап, и бухнул крыльями, так, что меня чуть «нафиг не сдуло», выражаясь языком Ивана.
А ощущения от такого взлета, передаваемые в мозг желудком и его напарником кишечником, я вообще описывать не рискну. Хорошо что не успел наловить и нажарить крабов на острове, оконфузился бы как пить дать. Достаточно и того, что я в полной мере вдруг осознал, что выражение «сердце ушло в пятки» как бы и не совсем иносказательное. Впрочем, вся эта пытка закончилась довольно быстро. Спустя каких-то пять-десять (точнее сложно сказать, ибо мне в тот момент было совсем не до подсчетов) мощных взмахов гигантскими крыльями, дракон выровнялся и принялся парить, лишь изредка и уже неспешно загребая воздух для небольших маневров и корректировки высоты. Которая, кстати, вовсе не была какой-то внушительной. Все-то от пятидесяти до ста метров по прикидке на глаз.
Тут же исчез и бьющий в лицо ветер, да и звуки полета стали подозрительно тихими.
— Боливар накинул защитный купол, — бросил через плечо хоббит, заметивший, как я ошарашено мотаю по сторонам головой и отчаянно ковыряю пальцем в ухе. — Драконы тоже немного умеют в магию, если ты еще не понял.
Впрочем, радость от наступившей тишины продлилась недолго.
Сначала я вообще не понял, что это за душераздирающие вопли раздаются откуда-то спереди, но вслушавшись, догадался, что это запел сам Боливар. М-да… Пришла беда, откуда не ждали. Даже не знаю, что было хуже: вокальные данные, практически полное отсутствие музыкального слуха как и вкуса у рептилии, мотив или сам смысл песни.
— Драконы (с ударением почему-то на первый слог) летят над Цитаделью-ю-ю, — старательно завывал таксист. — Драконам (что характерно, тут ударение, опять же совершенно непонятно какой логике повинуясь, было уже на последнем слоге) нигде преграды не-е-ет! Как бы мне хотелось с драконами с драконами (ну тут как в предыдущей строчке, так, что уже хоть какая-то логика нет-нет да и просматривалась) на родную землю улететь!
Это было так ужасно, что я даже почти успел пожалеть, что все-таки не оглох при взлете. Мелькнула слабая надежда, что одной песней эта аудио-пытка и ограничится. Ага, щас! Как только драконы (помним же, куда ударение?) вдоволь налетались над Цитаделью, и радостно усвистали наконец к себе на родину, Боливар, без предупреждения и перерыва затянул следующую, не менее отвратительную мелодию:
— Жиган-дракон — мальчишка симпатичный. Жиган-дракон, с тобой хочу летать!
Вот тут я уже точно пожалел, что не оглох. Отчаянно захотелось заткнуть уши, но для этого нужно было как-то разжать вцепившиеся в чешую пальцы. А разжиматься они пока не хотели ни в какую. Хотя, чувствую, еще одна такая композиция и я сам отвяжу веревку и спрыгну вниз. Это же просто невыносимо!
— А-а-а! Хватит! — ровно две песни спустя, ровно на строчке о том как «зеленый дракон (и снова ударение не там где должно быть! Ну что за хрень у них с этим ударением-то происходит? Кто мне, наконец, объяснит?) на пруду, качает павшую звезду », не выдержал я. — Иван, попроси его больше не петь иначе я с ума сойду. Или высадите меня где-нибудь и покажите направление. Лучше уж пешком пойду.
— Нельзя не петь! — с обидой в голосе пробасил дракон. — Это священная традиция: летишь — пой, поёшь — лети! Другого не дано.