— Я не говорил «няшное»! — возмутился он. — Я сказал «фонетически приятное», это вовсе не означает что оно не может быть в некоторой степени брутальным.
— Ну да, — подумав, согласился я. — Вряд ли новые знакомые будут воспринимать тебя всерьез, если представляться какой-нибудь Кудряшкой или Милашкой. Ладно, мужское, короткое, брутальное, про компьютеры. Ничего не забыл?
— И еще фонетически приятное! — добавил Нейросеть. Вот далось оно ему?
— Кажется, у меня есть такой вариант, — улыбнулся я и почти торжественно объявил: — Будем звать тебя Неро!
— Неро, Неро, Неро, — немного помолчав, задумчиво повторил на разные лады, он. — Довольно брутально, явно мужское, даже чем-то похоже на «нейросеть». А знаешь, мне нравится!
— А еще так одна компьютерная программа называлась, когда-то давно, в моей молодости, — зачем-то дополнил я.
— Знаю, — кивнул Неро. — А ту назвали в честь еще более древнего императора, который зачем-то сжег свою же столицу. По-моему, это очень символично! Мы ведь здесь именно за этим же: пусть не в буквальном смысле, но все же «сжечь» местную столицу вместе с засевшим там владельцем, то есть СуперИИ.
Я промолчал, обдумывая аналогию. Кажется, мне бы такое и в голову не пришло, а ведь действительно очень похоже. Все-таки Неро оказался куда как сложнее устроен, чем мне казалось до этого, раз способен на подобные выводы и умозаключения. И это меня немного даже напугало: это уже сильно ближе к человеку, чем к программе, пусть даже сложной и навороченной.
— Я очень тебе признателен, — сказал Неро. — Разумеется, я и сам мог прийти к этому варианту, ведь вся твоя память мне так же доступна, но для этого понадобилось бы слишком вычислений, ты значительно все упростил. Наверное, мне никогда не понять, как у вас аналоговых существ, такое получается. Я, кажется, догадываюсь, что это и называется «воображение», но ни на один из известных мне алгоритмов это не похоже. Спасибо, что воспользовался им по моей просьбе!
— Да не за что, — ответил я, не придумав ничего лучше. — Обращайся.
— Кстати, — просиял Неро. — Я только что закончил обработку массива данных по местной валюте. Все оказалось куда проще, чем я предполагал. Хочешь посмотреть на результат?
Я кивнул и клон протянул мне монету. В точности такую же, какая была у кота. На аверсе были отчеканены стилизованные в виде иконки кнопки включения нуль и единица а реверс украшал двухмерный матричного штрих-код.
— Интересно, что тут зашифровано, — задумчиво спросил я, вертя монету так и сяк. — Жаль, что мой смартфон где-то потерялся.
— Ничего особенного, — пояснил он. — Номинал — один золотой, дата генерации по местному календарю, разумеется поддельная, и уникальный порядковый номер, тоже не настоящий.
— По нему нас не вычислят?
— Разве что только тот, у кого есть полный исходный код, и то, только если задастся целью проверять каждую монету этого мира отдельно а потом еще и сравнивать их все между собой, — равнодушно пожал плечами он. — Для этого придется задействовать такие системные ресурсы, что логичнее и проще просто игнорировать наличие в обороте таких монет, по крайней мере, до некоторой критической массы.
— А «критическая масса» это много? И как быстро ты сможешь еще таких наклепать?
— Критическая масса это очень много, даже десяти процентов от нее нам хватит за глаза и за уши, — заверил меня Неро. — Если, конечно, ты не собираешься просто купить тут всё с потрохами. По второму вопросу: просто скажи мне, сколько тебе нужно и я дам сколько скажешь.
— Будем тратить только самый необходимый минимум, — пообещал я.
— Эй, двое из ларца! — окликнул нас Иван. — Раз уж вы не заметили, сообщаю: мы подходим к городу. Держитесь ближе к нам. Если стража на входе прицепится — без нас не отбрехаетесь.
Я махнул хоббиту рукой и мы послушно прибавили шаг.
Глава 9
Дорога, по которой мы без малого два часа упорно пилили на своих двоих, а некоторые из нас и на четверых, упиралась вторым своим концов в единственный тоннель в обозримом пространстве в толстенной, каменной, десяти (или около того) метровой высоты, стене.
Нет, серьезно, а что я ожидал тут увидеть? Мегаполис из будущего? Они тут на телегах по грунтовкам рассекают и на доисторических ящерицах летают. Натуральное средневековье кругом. Вот и город был всему остальному под стать.
У самой арки и правда обнаружились два колоритных персонажа: тощий и длинный как жердь мужик средних лет с козлиной бородкой и обвислыми усами на лице с алебардой в руках и толстенький колобок на коротких ножках, лысый, с поросячьими глазками, круглым щитом в руке и коротким прямым мечом на поясе.