Пифия ткнула маленьким наманикюренным пальчиком в Неро, выпустив и ему порцию дыма.
— Зачем сюда пришел? — задала она вопрос, а затем сочла нужным пояснить: — Не конкретно в этот шатер, а вообще.
— Меня никто не спрашивал, хочу ли, — равнодушно пожал плечами тот. — Притащили и все.
— Это — не ответ, — покачала головой фея. — Я спросила о другом.
— Другого у меня для тебя нет, — развел руками он. — Чем богаты…
— Ты — хитрый, — сделала вывод пикси. — А еще далеко не глупый, хотя и совсем не опытный. Но это дело наживное. Справишься. Станешь задавать самому себе правильные вопросы — далеко пойдешь, а если еще будешь искать на них ответы — так вообще уйдешь куда дальше, чем нужно.
— Это сейчас был совет или пророчество? — уточнил Неро.
— Это была усредненная оценка твоих способностей, — ответила гадалка. — Но и ты вовсе не годишься на роль героя.
— Почему это? — без всякой обиды, просто с интересом в голосе, спросил тот.
— На самопожертвование не способен, — не став вредничать пояснила фея. — А герою без это никуда. Ладно, проехали. Давай следующего. О как!
Последняя реплика уже была про Эрвина.
— Мя-я-я! — сказал кот, по всей видимости пожелав прикинуться обычным. — М-р-р?
— Рыбов у меня для тебя нет, дорогой мой, — скорчила грустную физиономию в ответ, пикси, но тут же заливисто рассмеялась, — Что, не ожидал? А я, между прочим, кошачьим владею в совершенстве. Да-да! Примерно половина моих постоянных клиентов это катфолки, каджиты и фелиды. Думаешь, я бы не выучила его за столько лет практики? Наивный! Мря-я-у мр-р-ря! Мя-мя! М-р-р-р?
Орк прыснул в кулак, Неро его поддержал а я в очередной раз ничего не понял: эти двое что, тоже понимают, о чем они между собой сейчас общаются? Ну ладно еще Малыш. Тот мог за столько лет и выучить. А клон-то откуда? Он же, как и я, без году неделя тут. Впрочем, мало ли чего я еще о нем не знаю?
— Пс-с-с… — тихонько пнул я Неро. — Что они говорят?
— Какой-то местный анекдот, — отмахнулся тот. — Говорят рыбы у них не продаются, но при этом их показывают, потому что они красивые.
— И что тут смешного? — не понял я.
— Насколько я понял, показывают не за деньги, а просто так, — пояснил он. — Это же смешно, нет? А вообще-то я посмеялся не над анекдотом, а над Эрвином. Такая у него морда была огорошенная!
— Поржали и будет! — прикрикнула на нас фея. — Вообще-то мы тут по делу. Итак, состав группы мне ясен. Сейчас помолчите, мне надо войти в транс.
Она в очередной раз затянулась своей самокруткой, но эта затяжка была очень долгой, пока от косяка, а я теперь уже был полностью уверен, что это был именно он, почти совсем ничего не осталось. Щелчком выкинув окурок, предсказательница не стала выпускать проглоченный дым, а вместо этого закрыла глаза и задержала дыхание. Несколько минут она так и сидела неподвижно, лишь изредка вздрагивая мелкой дрожью, затем шумно выдохнула и закашлялась.
— Кха-кха-а-а! Воды! — осипшим голосом попросила Пифия.
Малыш поспешно схватил со стола какой-то бутылек с пипеткой и поднес последнюю ко рту пикси. Та благодарно кивнула и ртом втянула в себя первую выступившую на кончике каплю, а под следующую подставила голову и принялась умываться. Когда с водными процедурами было покончено, пикси вытащила из-под стола крохотное полотенце и принялась им обтираться. Выглядела она сейчас — краше в гроб кладут: лицо осунулось, кожа побледнела, глаза — красные как два помидора. Очень мелких, с булавочную головку, помидора. Ну просто наглядная иллюстрация того, что курение, особенно курение всякой дряни, никого до добра не доводит. Будь ты хоть маленькая пикси, хоть здоровенный орк.
— Я все видела! — наконец, хрипло изрекла взлохмаченная гадалка. — Но вам рассказать всего пока не могу, иначе может случиться… всякое. Одно могу сказать точно: втроем вы не справитесь. Нужно собрать всех остальных. Всех, кого сможете. Двое уже здесь, один из них, это — Малыш, и это меня радует. Второй, чье имя мне противно, вас ждет снаружи. Еще одного вы найдете в степях, под палящим солнцем на крыльях ветра, он приведет вас к следующему, а тот поведет дальше, и так пока не соберутся все, кто был не здесь, но сюда стремился. Я все сказала. Возвращайтесь, когда будете готовы. Вон!
Недвусмысленно указав пальцем на выход, малютка-пикси просто взяла и вырубилась, уронив голову на стол. Кажется, даже еле слышно захрапела, а может мне это показалось. Как бы то ни было, больше ничего от нее в ближайшее время мы не добьемся. Видать, очень забористая у гадалки оказалась дурь.