Ну тут и ежу было понятно, поэтому на этот раз я кивнул уже с легким сердцем.
— Мы хоть и большие, и сильные, не чета вам, — продолжил ящер. — Но уж больно нас мало: последняя ваша война с драконами стоила нам слишком дорого. А следующая, да если еще в ней полноценно задействовать современную магию да гномскую технику в придачу, вообще грозит оставить этот мир совсем без драконов. Чего мне, как ты сам понимаешь, очень бы не хотелось.
— ТО ЕСТЬ ВЫ НАМЕРЕНЫ ЗАПРЕТИТЬ ИМ СРАЖАТЬСЯ ЗА НАС? — уточнил я, забывшись.
И немедленно об этом пожалел: гору, в которой была выдолблена драконья пещера как следует тряхнуло, с потолка посыпалась пыль, камни и даже приличные валуны. К счастью, гора выдержала и не обрушилась полностью. Нас с котом только каким-то чудом не задело, а дракону, который занимал куда как больше места и соответственно имел большую площадь, даже большие камни особого вреда не причинили. Уж с его-то бронированной шкурой надо думать этот камнепад был ненамного страшнее щекотки.
— Тьфу ты! Окаянный! — прокомментировал ящер, когда пыль чуть улеглась и мы смогли друг друга рассмотреть и оценить общий ущерб, который, к слову, оказался не таким уж и большим. Камней не полу и до того было навалено предостаточно, так что новые вовсе не так уж сильно испортили окружающий ландшафт, скорее наоборот, даже добавили ему привлекательности, ну а дополнительная пыль… Да я вас умоляю! Кто в действительности считает, что хозяин пещеры хоть как-то заморачивался с уборкой, тот просто совсем ничего не понимает в драконьем быте. — Чуть бездомным меня не сделал, хулиган! Так и быть, помогу тебе, на этот раз бесплатно. А то диалога как-то у нас совсем не получается.
Он что-то протянул нараспев на незнакомом гортанном языке и слегка махнул крылом в мою сторону.
Впрочем, слегка для такой огромной туши, это вполне достаточно чтобы порывом ветра меня чуть не сбило с ног, а кот вообще кубарем укатился к самому выходу. Ему-то было сложнее: пушистость ведь повышенная, а отсюда и парусность.
— Спа… — осторожно и очень тихо сказал я, почувствовав, что стоявшая до этого тяжесть в горле куда-то исчезла, а закончил уже громко и уверенно, своим обычным нормальным голосом: — сибо! А почему вы раньше так не сделали?
— Вот еще, мою магию на всяких прохиндеев без повода тратить! — фыркнул ящер. — Откуда я знал, дурака ты валяешь или и вправду настолько мало мозгов что поди целую бутыль усилителя в один присест выхлебал?
— Именно в один присест и именно целую, — признался я, выразительно посмотрев на растрепанного кота. — А все потому, что кое-кто, кое о чем, предупредить забыл. Или не счел нужным из хулигански побуждений.
— А что я-то? — с видом оскорбленной невинности, округлил глаза пушистый. — Ты сам виноват! Как хапнешь! Как хряпнешь! Как гаркнешь!
— А хочешь, я его все-таки поджарю? — миролюбиво спросил дракон. — Глядишь, в следующий раз внимательнее будет?
— Пожалуй, не стоит, — пожалел я кота. — Лучше давайте вернемся к моему вопросу: итак, вы можете запретить молодым драконам участвовать в битве на нашей стороне. Но можете и разрешить, иначе вовсе не стали бы искать со мной встречи. Так в чем же ваш интерес?
— Не буду скрывать, — вздохнул дракон. — Интерес есть, и он как раз в том, чтобы уравнять шансы. То есть сделать нас чуть сильнее и тем самым обеспечить лучшую выживаемость, случись что.
— И чем же я могу вам с этим помочь? — искренне удивился я. — Как по мне, любой дракон, это даже не летающий танк, это прямо-таки летающий бастион со встроенным огнеметом. Его же даже Стингером хрен собьешь.
— Ни про какой Стингер я не знаю, — проворчал старый ящер. — А вот хорошим вполне заклинанием можно сбить и не только. Что, кстати, твои собратья успешно и делали лет семьсот назад. Ты ведь из людей, если я не ошибаюсь? И где гарантии что еще лет через триста они не захотят тот опыт повторить?
— Из людей, — согласился я. — Но к тем событиям никакого отношения не имею. Я вообще, если хотите знать, только вчера тут появился да и задерживаться ни на триста лет, ни на сто, ни даже на пару лишних дней не собираюсь. Вот как только власть захвачу, так сразу же и свалю. С превеликим удовольствием.
— Вот и славно! Вот и хорошо! — просиял дракон. — Это же просто замечательно! Значит и последствия, в случае чего, тебя никак не заденут.
— Да какие такие нахрен последствия? Последствия чего? — уже теряя всякое терпение от того что старый ящер ходит вокруг да около, почти прорычал я.
— Ну как чего? Передачи авторских прав, конечно же! — сказал дракон.
— Каких таких нахрен ав… — собирался рявкнуть я, но тут меня осенило и пришлось заткнуться на середине фразы. Продолжил я уже другим тоном: менее агрессивным и более озадаченным: — И на кой черт они вам сдались? Вы что их собираетесь тиражировать и продавать через местный Айтюнз?