Так вермахт уже в августе 1941 г. перешагнул кульминационную точку в своем наступлении, не достигнув при этом поставленной цели. Блицкриг практически провалился. В результате наступил глубокий кризис в военном руководстве. В то время как войска на Востоке после короткой передышки были настроены на то, чтобы и дальше теснить измотанную Красную армию, надежда на скорое окончание войны пропала. Гитлер, насколько он это понимал, искал решение на стратегическом уровне. Так, СС стали в еще более радикальной форме проводить политику геноцида в отношении еврейского населения, что, по мнению ослепленного антисемитизмом диктатора, должно было стать угрозой американскому президенту Рузвельту, которого Гитлер считал приспешником «еврейской плутократии». 14 августа Черчилль и Рузвельт приняли «Атлантическую хартию», определявшую их общие цели в послевоенный период (отказ от территориальной экспансии, равноправный доступ к мировой торговле и сырьевым ресурсам, отказ от применения силы, право на самоопределение, либерализация торговли, свобода передвижения по морю). Из этого документа стало понятно, что Вашингтон не станет долго мириться с экспансией фашистской коалиции и что союзные державы выражали свою решимость поддерживать Сталина в его борьбе широкомасштабными поставками необходимых материалов.
Вот тут-то Гитлер вдруг понял значение для себя Японии в возможной войне на два фронта и против СССР, как он говорил об этом еще в 1930-е гг. Но японцы повернулись к нему спиной. Два года назад этот немец не поддержал их в Монголии, а теперь, когда наступление вермахта под Москвой начало буксовать, японское правительство по праву не видело причины для смены своего курса. В Японии в это время верх одержало командование Императорского флота, продавившее курс на экспансию на юге, как того хотел Гитлер еще весной. Результат: Сталин смог тайно перебросить на запад свои дальневосточные армии и благодаря этому в начале декабря 1941 г. в ходе контрнаступления под Москвой нанес настолько мощный удар по ошеломленным германским войскам, что заставил пошатнуться вермахт и лишил постов два десятка генералов.
Плохая подготовка войны на Востоке в стратегическом плане проявилась также и на севере. Финляндия, при незначительной поддержке со стороны Германии, приняла на себя обеспечение широкого и сложного участка фронта. Когда измотанные в Прибалтике части Красной армии вынуждены были отступить и финская армия стала представлять для них опасность в их собственном тылу, наступил неожиданный поворот. Финны дали понять, что они заинтересованы только в возвращении потерянных в ходе Зимней войны 1939/40 г. районов и не готовы перешагнуть старую границу[23]. Ленинград они с радостью оставляли немцам. Гитлер приказал блокадой и голодом уничтожить этот город — бывшую столицу России. Принятие капитуляции запрещалось. Он заявил, что позднее затопит город. Выживших предполагалось вытеснить на восток. На самой северной оконечности фронта, под Мурманском, также не хватало сил, чтобы захватить этот важный порт и перерезать тем самым маршрут союзнических поставок русским. Под Ленинградом группа армий «Север» испытывала нехватку танков для быстрого взятия города, поскольку Галь-дер, вопреки изначальному плану, не захотел снять 3-ю танковую группу с центрального направления, а собственную 4-ю танковую группу из состава группы «Север» фон Лееб вынужден был отдать для усиления центра.
23
На самом деле финны с радостью перешагнули старую границу, да так, что захватили Петрозаводск. —