— Я рехнусь от этих превращающихся марсиан, — бормочет Донна достаточно громко, чтобы все точно расслышали. — Да вы как змеи!.. Сбросили шкуру — поменяли масть, и всё такое. Бр-р-р! Как вы сами в себе не путаетесь?
— Как-то не путаемся, — по-прежнему старается выглядеть милой Романа Пятая.
— Хозяйка, — обращается к ней механический пёс.
— Помолчи, К-9! — хором говорят ему галлифрейцы — и бывший владелец, и текущая владелица.
— Докладывай, — разрешаю я роботу. Что за дурная привычка его обрывать, тем более не в первый раз? Вдруг он пытается сообщить что-то важное?
— До посадки авангарда далеков — семь минут и сорок три секунды, — тут же сообщает он. Зря я велела ему заговорить. — До того, как они обнаружат КЭНТАР, четыре минуты и три секунды.
— К-9, ты не мог сказать раньше?! — тут же вопит Хищник. Мораль: всегда дослушивай подчинённых.
— Всё, отступаем! — тут же провозглашает Квинта. — Венди, прости, что мы не задержимся на чай с тортиком. Целовашек и обнимашек тоже не будет, ты их не любишь. Пока, береги себя, не отстригай косичку, будь хорошим далеком и… ещё увидимся!
Она изображает дистанционный поцелуй. Я никак не отвечаю — да, это с её стороны тоже фамильярность, но она не стоит моей реакции. И я сейчас никого не буду атаковать, потому что Романадворатрелундар права: на жизни и на положенном завершении биографий каждого из членов моего экипажа сейчас повисло всё Время. Даже далеки не настолько безумны, чтобы попытаться это переделать.
Потом я вспоминаю.
— У вас ещё три минуты, — говорю и, развернувшись, бросаюсь в ДАРДИС.
Хорошо, что базовый склад при перестройке оказался так близко ко входу.
Нужная полка. Нужный пакет.
Одежда Романы в тот день, когда мы её похитили.
Галопом возвращаюсь к «Кентавру» и впихиваю упаковку в руки Доктора.
— Давай быстрее, — говорю, — пока она не очнулась. Это её вещи, я их сохранила. А то они c телохранительницей точно что-нибудь заподозрят.
Хищник смотрит на меня своими шальными пёстрыми глазами. Потом тыкает пальцем мне в нос:
— Учти, коротышка. Ты теперь — Страж Сети Времени.
Не удивил.
— Ты тоже, — отвечаю. А то вдруг не понял? — И мы по-прежнему не друзья.
— Ну да, — он вдруг широко улыбается, прижав к груди пакет с одеждой. — Но мы ещё увидимся, правда?
Даже не киваю. Слышится звук заработавших пневморычагов, и Доктору приходится быстренько запрыгивать на поднимающийся трап-люк.
Последняя светящаяся щель, и в ней, как во вспышке сверхновой —
боевой оскал Таши Лем —
весело машущая рукой бессознательной Романы Вастра —
поздно спохватившаяся об улетевшем головном уборе метресса Хейм —
подпрыгивающая и громогласно, на всю равнину, прощающаяся Донна Ноубл —
дипломатичная улыбка и спокойные, трезво взвешивающие ситуацию чёрно-миндальные глаза Романы Квинты —
тёплый и удивительно дружелюбный взгляд Доктора поверх пакета с одеждой. Кажется, непредсказуемый галлифреец опять знает обо мне что-то такое, чего я пока не заметила. Впрочем, какая разница? Не пытаться понять и просто жить, принимая всё как должное. Это, пожалуй, самое правильное для далека.
В самый последний миг, портя пафос момента, на голову Хищника вскакивает белый кот с чёрными пятнами и орёт мне задорное «Мяу!». Судя по вскрику и взметнувшемуся пакету, кто-то от неожиданности не удержал равновесие и навернулся вместе с котиком.
Нарвина — в суп. При первой же встрече.
Последний щелчок и чавканье герметизаторов. Гул активирующегося защитного поля. Порыв ветра. «Кентавр» дематериализуется, оставив меня одну посреди скарианской равнины, по щиколотку в траве, с «Ди» за спиной… и с лоточком свежевымытой клубники на месте корабля.
Ну варги ж палки.
Вздыхаю и беру ягоды — вряд ли у Квинты была причина сыпать туда яд. Потом сую одну клубничину в рот вместе с хвостиком. Вот всё и закончилось. Больше никаких вопящих девиц, никакой беготни, никакого безумия… и никаких вопросов себе самой о собственном предназначении. Ведь я далек, а далеку не пристало задавать вопросы, потому что он всегда уверен в себе, в своих действиях и в своих командирах.
В конце концов, что отличает высшее существо от низшего? Разумеется, уверенность в собственной правоте и умение отстоять свой титул. И сила в этом случае совсем неплохой аргумент, особенно в сочетании с волей. И только попробуйте сказать, что у далеков их мало!
Далёкая трель лаллапаланги, как привет от покойной Дельты.
Да, всё закончилось. Теперь предстоит долгая работа по освоению галактики, восстановлению Скаро и защите своей территории — даст нам Галлифрей хоть миг передышки, как же. А ещё будет много кропотливого труда по коррекции линий времени и просто… быт. Обычная жизнь далека, которой мне так не хватало — размеренная, чёткая и полная созидания мирового порядка. И начать, кстати, надо с вверенного мне участка — с ДАРДИС. Там же полный бардак после нашествия низших тварей! В джет клубнику. Надо срочно навести уборку, уничтожить всё лишнее и обнулить расположение помещений…
И я как-то совершенно не готова к тому, что именно в тот момент, когда я буду протирать консоль от отпечатков чужих пальцев санитарной салфеткой, стремясь ускорить работу уборщиков, вдруг активируется голографический экран связи, и знакомый, такой родной, такой солнечно-золотой голос громко спросит на всю вселенную:
— Ну и что мне теперь с тобой делать, Мать Скаро?..
Разумеется, это ещё не конец. У ТМД и Доктора впереди миллион совместных приключений, а может быть, и несколько миллионов. Ведь маленький далек прав, и всё рассказанное было лишь предысторией, а настоящая история начинается только теперь. Автор мог бы о многом вам рассказать — например, о том, что же всё-таки выбрала Ривер; или о фантастических похождениях потерянного зелёного котелка; или о том, как Торчвуд Бессмертных втянул Мать Скаро в схватку с одним из самых страшных Древних; или о том, как одна отчаянная блондинка за рулём едва не устроила конец света; или о том, как Матерью Скаро заинтересовалась Фракция Парадокс и что из этого вышло; или о том, как Ментор из параллельного мира всё-таки решила взять реванш; или о том, для чего U.N.I.T. нужен космический Голливуд; или чем коричневый Доктор отличается от рыжего; и ещё об очень, очень многом.
Но всё это уже совсем другая история. Быть может, автор расскажет её в другой раз.
А сейчас…
====== Эпилог после финальной заставки. ======
P.S. Два письма.
«Ну привет, старина.
Давно мы с тобой не встречались.
То что-то крушим, то кого-то спасаем —
В делах по самые уши замотались.
Знаешь, до сих пор ломаю голову,
Как же так получилось —
Вот мы были параллельно-пересечённые,
А теперь в противоположности сложились.
Ну, конечно, Даврос тут постарался,
И ТАРДИС тоже.
Уравновесили нас, черти, по полной…
А ведь серьёзно. О, боже.
Я всё как-то по часовой кручусь,
А ты в обратном направлении.
Ты свой клубничный йогурт лопаешь,
А я — мармеладки с печеньем.
Твоё «уничтожить» прямо и зубодробительно, как рельса,
А мои тезисы — всегда в обход и кривые.
И почему я одержим Временем,
А в тебе правит бал Энтропия?
Я на артронах регенерирую,
А ты — на Z-нейтрино,
И как так вышло, что ты женщина?
А я, кстати, мужчина…
Ты защищаешь тоталитарный режим,
А я — борец за демократию.
Я тебе пою про свободу и независимость,
А ты меня шлёшь к такой-то матери.
Я — заносчивый враль, каких поискать,
А ты — редкостная поганка.
Я — с Галлифрея родом.
А ты — вот фигня — скарианка.
Там, где ты весело помогаешь тонуть,
Я, как правило, на выручку кинусь.
Говорят, у меня — знак «плюс».
Выходит, у тебя — «минус»?
…Но если серьёзно, то для Вселенной
Мы оба стали слишком тяжелы и опасны.
Будешь врагом моим? Тем самым?» —
— «Согласна».
Цикл «Твой маленький далек».
18 августа 2014 — 16 января 2017.