Эти двое умерли так же быстро, как и их предшественники. Васек действовал просто и без затей. Но не испытывал никакой неприязни к этим людям, и ему было плевать, умрут они, или нет. Вся их вина заключалась в том, что они стояли на его пути к цели.
Где-то за собой он расслышал голос Гэлы. Та пыталась поспеть за ним, звала, умоляла ее подождать. Васек не стал этого делать.
Поворот. Коридор. Еще один поворот. Впереди замаячила дверь. Васек ускорился. Он точно знал — за этой дверью финал его пути. Свиностас там. И он не пытается сбежать. Возможно, подлый Стасик осознал всю неизбежность своей гибели и смирился с ней. Тем лучше. Не придется тратить силы и время на его поимку. О том, что будет после долгожданной расправы, Васек не думал. Пусть бы даже и ничего, его устроит и этот расклад.
Хлипкая деревянная дверь, наспех сколоченная из старых досок, разлетелась вдребезги от одного его удара. Васек, будучи на взводе, не рассчитал своих сил. Он ворвался внутрь. В большом квадратном помещении, скупо освещенном единственным газовым шаром, не было ничего, кроме голых стен. Тускло мерцающий стеклянный шар покоился прямо на полу. На полу, у ног Свиностаса.
Васек замер, дико уставившись мертвыми глазами на объект своих поисков. Вот он — Свиностас. Один. С обычным мечом на поясе, то есть, считай, безоружен. Стоит от него в нескольких шагах. И бежать ему некуда.
— Дорогой, ну подожди же меня, — простонала Гэла, вбегая в комнату следом за Васьком и едва не врезавшись в его спину.
Черные губы Васька дрогнули. Он процедил сквозь зубы:
— Стасик!
Гэла выглянула из-за его плеча и тоже увидела стоящего перед ними человека. Тот был невысокого роста и субтильного телосложения. На его плечи был наброшен черный плащ, а лицо скрывалось под слоем грязно-серых бинтов. Такие же биты покрывали и кисти его рук.
— Дорогой, это он? — спросила Гэла с некоторой долей разочарования.
Она успела досыта наслушаться об этом Свиностасе, и несколько иначе представляла себе этого субъекта. Ей казалось, что речь идет о каком-то могучем человеке, если вообще о человеке. О каком-то монстре. Реальный же Свиностас и близко не производил впечатления грозного и опасного существа. Да и не вел он себя как грозный и опасный монстр. Скорее, как загнанный в угол подросток, которому некуда бежать, а как-то иначе реагировать на опасности он не привык.
— Вот мы и встретились, — медленно вымолвил Васек.
Ему стоило немалых усилий не броситься на своего врага немедленно, и не разорвать его на куски. Он, как мог, оттягивал этот момент, наслаждаясь близостью грядущей мести.
Свиностас вдруг шевельнулся и произнес:
— Чего ты хочешь?
Он очень старался выдерживать твердый уверенный тон, но в каждой нотке его речи сквозил страх.
— Думаю, что тебе это отлично известно, — ответил Васек.
— Ты хочешь меня… уб… бить?
Свиностасу непросто далось вытолкнуть из себя это страшное слово.
Васек чуть заметно ухмыльнулся и произнес:
— Разумеется.
— Но почему? Что я тебе сделал?
В первое мгновение Васька поразила эта вопиющая наглость Стасика. Ему показалось, что проклятый Свиностас издевается над ним. Но затем Васек сообразил, что Стасик просто-напросто его не узнает. Да и было бы странно, окажись иначе. Ведь прежде, до своей смерти, он носил другое тело. А в этом теле Стасик еще никогда его не видел.
— Сделал, и не только мне, — произнес Васек. — Вспомни разрушенный Форинг и убитых жителей. Ты думал, что кара тебя не настигнет? Ты ошибся.
Он шагнул вперед. Свиностас вжался спиной в стену и пронзительно завопил:
— Но почему я? Почему именно я? Я ведь никого не убивал. Меня самого подставили. Я тоже жертва. Я хороший!
Васек поморщился. Ему было тошно слушать это бессовестное вранье. И на что рассчитывал гнусный Стасик? Всем на свете уже давно было известно, что случилось в тот день в Форинге. Все знали, что это подлый Свиностас спланировал и организовал нападение. Это он разрушил стены города своим черным колдовством. Он руководил резней, что последовала за этим. Все он и только он. А теперь эта тварь имеет наглость изображать из себя святую невинность!
— Шел бы, что ли, мстить Мортусу! — крикнул Стасик. — Это он убивал людей в Форинге, а не я. Кровь на его руках.
— Мортус не более чем твоя марионетка, — прорычал Васек, делая еще один шаг к своей цели.
— Это неправда! Тебя обманули!
— Обманули? — криво усмехнувшись, повторил Васек. — Я был там в тот день и видел все своими глазами. Ты обрек Форинг на гибель — не отрицай это. Ты отнял у меня все. А теперь я отниму все у тебя.
— Подожди! — завопил Стасик, когда Васек сделал в его направлении третий шаг. — Давай спокойно все обсудим. Произошло чудовищное недоразумение. Не знаю, кто тебя создал и подослал….
— Я сам себя создал, — перебил его Васек. — Я вернулся из небытия, чтобы восстановить справедливость. Ты обманул многих, Стасик. Но никто не был обманут тобою больше меня. Было время, когда я считал тебя своим другом. А ты за моей спиной насмехался над моей доверчивостью.
Стасик отлепился от стены и подался вперед. А затем недоверчиво вымолвил:
— Васек? Это ты?
Тот ничего не ответил, лишь чуть заметно кивнул головой в знак согласия.
Стасик дико уставился в серое лицо мертвеца, пытаясь уловить хоть какое-то сходство с прежним Васьком, хорошим добрым парнем, его бывшим коллегой и другом. Но видел совершенно незнакомую рожу восставшего из мертвых чудовища. Это было чужое тело. Своего Васек лишился в ту роковую ночь, когда силы добра явились на нейтральную полосу за головой Свиностаса. Стасик знал, что и Васек притащился за компанию с паладинами, и зачем-то попытался остановить Гамала с гоблинами, собравшихся взорвать дверь темницы. Там-то, в преддверии подземелья, и закончился его земной путь, а от тела свинопаса после страшного взрыва не осталось ничего.
То, что стояло сейчас пред Стасиком, не было прежним Васьком. Это касалось не только его физической оболочки. Он теперь и говорил и вел себя иначе. Настоящий Васек был славным добрым парнем. А эта тварь, что пришла сюда извне, из-за пределов этого мира, являлась воплощением зла. Возможно, она и несла в себе часть личности Васька, но уцелевший фрагмент не делал большой погоды. Руководящую роль играло то, что Васек принес с собой из вековечной тьмы, лежащей за гранью жизни. Это нечто, темное и жутко злое, было одержимо единственной целью — отомстить ему, Стасику, за якобы совершенные им преступления. И не важно, сколь сильно он был повинен в них на самом деле. Дело здесь крылось не в восстановлении справедливости и не в праведном возмездии. Просто эта тварь избрала его, Стасика, своей целью, и плевать ей было на все остальное. Было ясно, что с этим существом не столковаться. Никакие доводы и аргументы его не вразумят. Синара была права — единственный способ остановить восставшего из мертвых свинопаса, это уничтожить его раз и навсегда.
— Пора с этим кончать, — пророкотал Васек и двинулся на Стасика.
Тот вжался в стену и пронзительно завопил:
— Давайте! Ну! Пора! Сейчас!
В одном из темных углов комнаты возникло движение. Васек мог бы поклясться, что секундой ранее там было пусто. Теперь же он различил в темноте конур человеческого тела и белые пятна направленных на него ладоней.
— Любимый, берегись! — завизжала Гэла, отскакивая от Васька.
Ее совет безнадежно запоздал. Яркая вспышка озарила помещение. Васек ощутил мощный толчок в грудь. Ударом его сбило с ног и потащило по полу. Краем уха он слышал истошные крики спутницы. А еще прозвучал ненавистный голос Стасика. Тот, обращаясь к кому-то, настырно канючил:
— Он ведь мертв, да? Ты его убила?
— Любимый! — закричала Гэла, подбегая к нему. — Ты жив?