Лозунг этот подхватили и широко пустили в свет деятели украинского буржуазного национализма в начале первой мировой войны — войны Австро–Венгрии и Германии против России, так как надеялись в результате войны удовлетворить свои претензии в пользу украинской буржуазии.
Этот лозунг был брошен созданным в то время так называемым «Союзом освобождения Украины» (СВУ) — кучкой врагов украинского народа, во главе которых стоял идеолог украинского буржуазного национализма, фальсификатор истории Украины, матерый германский агент — Грушевский.
«Союз освобождения Украины» добивался создания среди других буржуазных государств и «самостийного» украинского буржуазного государства, в котором у власти стояли бы украинские помещики и капиталисты.
Какой ценой хотел образовать СВУ такую «самостийную Украину»?
В войне между Россией и австро–германским блоком «самостийники» стали на сторону австро–германцев, проповедывали отторжение австро–германской армией восточных территорий Украины от России, присоединение их к западным территориям Украины и образование зависимого украинского «государства» — в составе Австро-Венгерской империи.
Вожаки СВУ даже не скрывали такой своей «программы». Один из «главных» вожаков СВУ, идеолог украинского буржуазного национализма и выразитель стремлений западноукраинских помещиков и кулачества в их тяжбе с польскими помещиками и кулачеством в Австрии, Левицкий так и заявил в самом начале первой мировой войны на манифестации во Львове:
«Украинский народ в Австрии… верно и лойяльно будет стоять при седоглавом монархе и при его семье и при австро–венгерской монархии, положит свое имущество и жизнь в защиту чести императора, династии и австро–венгерской монархии».
Организации украинских буржуазных националистов, как уже говорилось, создали тогда и специальную воинскую часть — корпус «сечевых стрельцов», который в первую мировую войну сражался за австро–германский блок и защищал австро–венгерскую монархию. Позже, в годы гражданской войны, как известно, этот корпус стал основной вооруженной силой украинской националистической контрреволюции в борьбе против украинского народа, изгнавшего прочь помещиков и капиталистов и установившего свою, Советскую власть.
Известно также, что в ходе войны СВУ помогал кайзеровской Германии организовать из военнопленных русской армии — украинцев — корпус «синежупанников», который позже действовал также в интересах Германии и австро–германского блока против украинского народа.
Деньги на организацию «сечевых стрельцов» давала Австро–Венгрия. Деньги на организацию «синежупанникоз» давала Германия.
Деньги «Союзу освобождения Украины» давали и Австро–Венгрия и Германия, — это стало известно из секретных немецких и австрийских дипломатических документов, опубликованных после падения кайзеровской Германии и королевской Австро–Венгрии.
Лозунг «самостийной Украины» после этого приспособила в своих «универсалах» так называемая «Центральная рада» — буржуазное националистическое «правительство», образовавшееся на Украине в то время, когда в России после февральской революции 1917 года пришло к власти «правительство» помещика Родзянко, князя Львова и социал–предателя Керенского. Центральная рада, выражавшая интересы украинских капиталистов, помещиков и кулаков, тотчас же после своего образования, несмотря на свою националистическую, антирусскую программу, вступила в соглашение с русскими контрреволюционными белогвардейскими генералами Калединым, Корниловым, Красновым и другими, собиравшими силы контрреволюции против Советской России, — чтобы восстановить российскую монархию и неограниченное господство помещиков и капиталистов.
Но одновременно Центральная рада, как стало известно из опубликованных позже документов тайной дипломатии тех лет, проводила секретные сепаратные переговоры с государствами Антанты — Англией и Францией, за которыми стояли США. Центральная рада вошла в сообщничество с государствами Антанты, заявив при этом о своем согласии продолжать далее войну. За это, как стало тогда же известно из английских газет, Центральная рада получила 200 миллионов франков и должна была вести войну не столько против Германии, сколько… против Советской власти в России и на Украине.
Восстание украинского народа сорвало предательские планы Центральной рады — украинский народ предпочитал идти вместе с родной рабоче–крестьянской Россией, а не с буржуазными правительствами Англии и Франции. Ибо, когда Россия была царской, когда Российская империя душила освободительные национальные стремления украинского народа, когда русские, а с ними и украинские помещики и капиталисты — под защитой русского царизма–эксплуатировали украинских трудящихся, тогда украинский трудовой народ вел борьбу против русского самодержавия. Но украинский народ никогда не разрывал и не желал разрывать своей близости и единства с трудовым народом русским, своим старшим братом, с которым — выйдя из одной славянской семьи — веками жил в общем труде и общей борьбе против эксплуататоров и поработителей. Героический исторический акт русских рабочих и крестьян — Великая Октябрьская социалистическая революция — придал новые силы и украинскому народу, поднял на освободительную борьбу и украинских рабочих и крестьян. Украинский народ — вслед за русским — пошел на баррикады Октября, на освободительную войну против рабства и эксплуатации, чтобы установить и на своей украинской земле власть трудящихся. В классовых битвах против капиталистов и помещиков единство украинского и русского народов еще более окрепло и закалилось: теперь уж никакие силы иностранной, да и внутренней контрреволюции неспособны были нарушить извечное единство народов украинского и русского. Советская Россия стала такою же матерью украинского народа, как и родная украинская земля.