И ведь действительно: никаких веских аргументов нет, подумал Гал. Как доказать, что ты – человек? Ведь Особист и ему подобные наверняка считают, что Пришельцы способны изготовить абсолютно точную копию человека…
– Молчите? – спросил Эмов. – То-то!.. Вернемся к моему вопросу. О чем вы вчера с ним договаривались? – Он ткнул стволом пистолета в направлении Галанина. – Чтобы попусту не терять время, предлагаю: или вы мне сейчас отвечаете, или я считаю до трех, а потом стреляю. В него, вашего драгоценного Юва. Сначала я сожгу ему ногу, потом – руку. Если вы после этого все-таки захотите ответить, я прикончу его, чтобы он умер мгновенно, а не мучился в агонии еще полчаса. Согласны? Раз…
В голове у Гала словно затикали невидимые часы… А ведь Особист действительно способен выстрелить, как обещал, промелькнула мысль. Этому садисту все нипочем… Неужели ты дашь ему измываться над твоим другом и однокашником? Неужели ты тоже поверил в этот бред насчет того, что Юв – Пришелец?..
– Два, – сказал Эмов, не спуская глаз со Светова; палец подполковника легонько надавил на спусковой крючок лучевика.
Гал словно увидел себя со стороны, беспомощно скрючившегося на стуле посередине этого чудовищного застенка в недрах Базы. В нем вспыхнула ненависть, придавшая его телу силу и быстроту. Оттолкнувшись ногами от пола. он прыгнул на Эмова в тот момент, когда тот уже открыл рот, чтобы завершить этот жуткий отсчет.
Особист, конечно же, не мог не ожидать нападения. Скорее всего он не ожидал другого: молниеносной быстроты, с какой Светов на него бросился. Эмов нажал кнопку на пульте, лязгнули крючья захватов на стуле, но Гал уже летел через всю комнату… Пистолет, выбитый этим живым вихрем, отлетел в сторону, однако Особисту удалось увернуться от удара Светова. Эмов вскочил на ноги. В своем рукопашном мастерстве он был уверен на все сто, и реакция у него всегда была отменная. Оставалось только «выключить» Гала посредством какого-нибудь несложного, но эффектного удара – что-нибудь вроде «клюва орла». Однако Эмов каким-то непостижимым образом промахнулся, и тотчас же что-то увесистое ударило его в голову. Он так и не успел сообразить, что ударил его тяжеленный башмак из комплекта СК, который был на Светове.
Свет в глазах Особиста померк, и, увлекая за собой монитор транспьютера, он покатился по металлическому полу кабинета.
Гал перевел дух, разжал кулаки и шагнул к Ювену Галанину.
Вытащил у него изо рта кляп.
– Гал, – тотчас же сказал Галанин, – Гал, что ты наделал? Ты же его убил!
Светов подошел к Эмову, наклонился над ним и проверил пульс.
– Нет, Юв, он жив.
– Там, на пульте… Там должна быть кнопка. – Ювен покосился на захваты, прочно приковывающие его к стулу.
Через несколько секунд нужная кнопка была найдена.
– Что будем делать? – спросил Галанин, с трудом поднимаясь на ноги и растирая затекшие конечности. – Сейчас Особист очнется, и тогда нам несдобровать.
Светов задумался. Скрываться в закоулках Базы, как это делал Юв в последнее время, было бессмысленно – их все равно бы нашли.
– Придется уходить.
– Уходить? – удивился Галанин. – Куда ты отсюда уйдешь?
– В космос. А для этого придется угнать пару спейсеров…
– В космос? – еще больше удивился Галанин. – Ты что, собираешься жить в космосе?
– Там разберемся, Юв, – сказал Гал. – А сейчас – поторопимся, пока этот служака не очухался. – Он оглядел своего друга. – Эх, черт, а как же ты стартуешь без спейс-комбеза?
– Не беспокойся, – усмехнулся Галанин. Я теперь живучий: второй раз не умирают… Только где найти свободный спейсер?
– Есть один на примете. Коле Ангафорину машина уже не понадобится, надо будет только заправить ее.
Светов подобрал с пола лучевик Эмова и засунул его в свою кобуру на поясе спейс-комбинезона. Потом отцепил с комбинезона капюшон и передал его Галанину.
– Это чтобы тебя никто сейчас случайно не узнал, – пояснил он.
Они вышли в пустой коридор и направились к ангарам.
– Послушай, Гал, – немного погодя сказал Галанин, – а ты точно – не Пришелец? Зачем тебе понадобилось бежать в открытый космос?
Гал покосился на своего приятеля.
– А ты? – Он улыбнулся. – Что-то ты мне подозрителен, братец. Каким-то образом сумел ожить после смерти, теперь вот вылетать собираешься без спейс-комбинезона… Уж если из нас кто-то Пришелец, так это наверняка – ты.
Они переглянулись и почти одновременно хлопнули друг друга по плечу.
Глава 4
Погони за ними не было, и это удивляло: неужели Эмов еще не пришел в себя?
Они вошли в ангары в тот момент, когда здесь царила обычная суматоха, сопутствующая смене дежурных экипажей.
К несчастью, фигура Ювена в нахлобученном на голову капюшоне с закрытым забралом, сквозь которое смутно виднелось его лицо, невольно привлекала к себе внимание. Костя Луцик, пробегавший мимо, спросил: – А это что за чучело? – Он ткнул пальцем в Галанина.
– Да мне из пополнения стажера дали в подшефные, – ответил Светов. – Надо, чтобы парень привык к СК…
– Что, он и спать будет в капюшоне? – осведомился Луцик.
Светов глянул по сторонам. Привлеченные мощным басом Кости, на них уже со всех сторон смотрели пилоты.
– Знаешь что, Константин? – Гал понизил голос. – Иди-ка ты своей дорогой от греха подальше…
И они с Ювеном проследовали дальше. За спиной у них раздалось лошадиное ржание Кости.
Дежурным сервистом оказался не кто иной, как Петя Боханин. Светов облегченно вздохнул. Кого-кого, а Петю всегда можно обвести вокруг пальца.
– Капрал Боханин! – сказал он «официальным» голосом (Боханин зачем-то сливал с одного из интерсепторов антифризную жидкость в мятую канистру). – Говорят, сегодня вы имеете честь быть старшим дежурным сервистом?
Боханин вздрогнул, обернулся и чуть не выронил канистру.
– А, это вы, господин лейтенант, – сказал он с явным облегчением: очевидно, опасался увидеть у себя за спиной кого-то другого – полковника Руснакова, например. – Так и теленком можно сделать… Что, наконец-то разрешили вылет?
– Слушай, Петя, – откуда ты всегда все знаешь?
Боханин просиял, принимая иронический комплимент за чистую монету.
– Просто тут на днях вашу машину до ума доводили, – объяснил он. – Сам Командор руководил доводкой, вот я и подумал, что вас собираются выпустить на задание.
В другое время Гал наверняка бы удивился такому вниманию к своей скромной персоне со стороны командования, но сейчас ему было не до этого.
– Слушай, Петр, – сказал он, – ты не знаешь, заправили ли машину Ангафорина? Она, кажется, в третьем ангаре стоит…
– Не только заправили, – откликнулся Боханин, тщательно закупоривая канистру, – но и подлатали чуток… Ребята из ночной смены поработали. А вы на ней собираетесь лететь?
– Да не я, – ответил Светов. – Мой новый стажер. – Он кивнул на Ювена.
Боханин подозрительно покосился на Галанина и неопределенно хмыкнул.
– Значит, можно стартовать? – осведомился Светов – А почему нет? – удивился Петя. – Только у дежурного диспетчера, как обычно, отметьтесь…
Гал мысленно выругался. Уж диспетчера-то не проведешь, так что придется применить совсем другие, не очень честные средства…
Интерсептор Гала действительно оказался в полной готовности к вылету. Светов обошел его со всех сторон, поглаживая ладонью гладкий борт.
Вскоре появился Боханин и, нависнув над плечом лейтенанта, стал старательно перечислять, что пришлось сделать, чтобы «привести машину в божеский вид». Судя по его словам, сделано было так много, что спейсер практически собирали заново. Намеки сервиста были весьма прозрачными.