... пронимала каждая до дрожи и неистового ужаса.
Казалось, все забыли, как дышать. Время остановилось.
С каждым движением крупье испуганно тикала застрявшая на месте секундная стрелка...
Король пиковый. Дама червей... Король креста.
Немая пауза.
Антракт между биением сердца, между былым и будущим, между жизнью и смертью...
Выжидание...
Но снова ожил крупье. И сердце мое заколотилось, словно бешенное... - вновь завертелась, закрутилась карусель.
Семерка пика... и валет бубен.
ПРИГОВОР.
...
Тяжелые секунды -
... и вдруг Геер едко хмыкнул, тут же откинулся на спинку кресла. Смелое, дерзкое движение - бросил карты на стол.
- Сет из королей.
(перед моими глазами запестрел король червовый с восьмеркой пиковой)
И снова тишина. И снова пауза...
Хмыкнул, вдруг прыснул ядом Лорд и тут же рассмеялся.
... бросил на стол и тот свои карты: ... пиковый туз и крестовая десятка.
- Стрит до туза[1], голубчики.
Вот так вот.
Быстро и по существу, сладкая...
Собирайся, мы едем домой...
____________________________
[1] Стрит - старше сета (тройки) на одну позицию.
Глава Седьмая
***
Берн. Берн сидел, не моргая. Он не то, что боялся шевельнуться, он забыл, как дышать.
Пустынный, бессмысленный взгляд пред себя... и полная отрешенность.
... я кричала, визжала, дико, истерически рыдала и отчаянно упрашивала, заклинала ...
- БЕРН! МОЛЮ!!!
НЕ ОТДАВАЙ МЕНЯ!!!!!!!!
УМОЛЯЮ!!!
(взгляд его дрогнул, ожил, вмиг уставился мне в глаза - но даже и короткой секунды не выдержал напора, отвернулся)
...
Гневно уцепившись за волосы... по полу, холодной, мраморной плитке тащил «Хозяин» свою новую «куклу» прочь, долой... из обители принца-оборотня...
И никто, никто не пытался... помочь, спасти.
Проиграла...
...
... а что было затем - я мало помню. Мало...
Это сейчас могу предполагать, что был то не шок, а дурман гипноза. Самая обычная игра внушения и безукоризненного подчинения...
Он просто превратил меня... в вещь (так было проще доставить багаж «домой»).
... мир плыл перед глазами, доходя до сознания лишь редкими, яркими картинками. Звуки сплывались в какофоническую муть, и едва ли могла различить моменты полного забвения и подобной прострации.
Я была живой, тело мое было живым: ходила, дышала, и даже говорила, когда это было необходимо - делала всё, что приказывал Кукловод.
Я была там, но не душой...
Пришла в себя лишь, когда за мной захлопнулась дверь. Дверь темницы, клетки,... в которой предстоит мне провести... целую вечность...
Глава Восьмая
***
Я до сих пор не могу решить, что для него приносило больше удовольствия: непосредственно причинять боль, или же видеть, как кто-то страдает...
Хотя, это так, едкая шутка: по сути, неважно...
... лишь спустя долгое, тяжелое время, бесчисленное количество раз наступая на одни и те же грабли, я поняла, нашла ключ к тайнику его сознания, нашла способ противиться больной игре, но это - потом.
... а пока,... пока мне предстояло пройти настоящий, неистовый ад.
***
Помню, в тот, мой первый день там - я не знала, куда деться...
Кричать, звать на помощь? Понимала, понимала, что бесполезно: не такой уж идиот этот Лорд... вот так просто рисковать своим «драгоценным» трофеем.
Я не знала точно, где нахожусь, но догадаться было несложно: если не зАмок (о котором он на игре вспоминал), то огромный, непроницаемый для реального мира и звуков, дом.
Так что глупо было мечтать о каком спасителе... извне.
Я в его владениях. Владениях Лорда-психопата, маньяка-убийцы... Шизофреника. И... совсем скоро мне придется с этим смириться.
О, Господи! Кто бы мне тогда сказал, сказал ... кто, что он такое на самом деле!!!, что ждет меня - сразу бы перегрызла себе вены.
Ибо дальше - дальше... рассудок мой поплыл, и ничего,... ничего, кроме, как ненависти и желания когда-нибудь поквитаться, не толкало меня к жизни. Ничего питательней, чем жажда мести, нет. И неважно, что для нее ты высвобождаешь душу от всех добрых, человеческих чувств, что сам становишься бездушным монстром. Неважно. Желание крови - слишком сильно. И, как по мне, оправдано.
...
Я испуганно зажалась в угол и ждала. Ждала, что будет дальше. Я больше не верила в сказку и не сочиняла глупости. Я не рвалась отыскать «Принца». И все мои «ледники» давно уже превратились в толстый, непоколебимый пласт цинизма и страха.
... время бежало, а вокруг, вокруг... мое солнце-лампа так и не гасло.
Правильно. Здесь не было окон. Здесь не было ни зеркал, ни часов... Здесь не было отпечатков времени, зацепок, но тем не менее... мир не застыл. Мир жил, а значит - значит, существовала и я.