Она почти дошла до офиса, когда появился он. Суровый мужчина с жестокими глазами. Именно так она представляла себе своего убийцу.
— Простите! Вы не поможете? — он загородил ей дорогу и улыбнулся, как крокодил улыбается своим жертвам. — Я ищу музей истории города, а мой навигатор барахлит!
Автобус подъехал к остановке, он совсем рядом и двери уже закрываются! Грета рванулась вперед и успела заскочить внутрь. Она упала на колени, на грязный пол салона, юбку защемило дверью, он убийца остался снаружи. Она заплакала.
— Вы в порядке? — спросил водитель.
Грета вырвала край юбки из плена закрывшихся дверей. Что за тупица задает такие вопросы? Видно же, что все не в порядке! И почему автобус оказался тут именно в это время? Рука снова затряслась. Тот тип, со сказкой про музей, не охотник, а загонщик! Он просто заманивал ее, загонял в автобус. Каждый в салоне смотрел на Грету. Они все ее узнали! Пассажир на заднем сидении поднялся. Телефон у него в руке! Как у того мужика из парка, любителя селфи. Это он! Он здесь. И она пришла прямо к нему.
— Останови автобус! — завизжала Грета.
— Тут нет остановки! — ответил водитель. Он даже не вздрогнул от ее крика! Значит, ждал его. Он заодно с остальными!
— Останови! Я сказала, останови! — ее визг бился о стекла салона.
Она выбросила свою сумочку вместе с перцовым баллончиком, который лежал в ней, и теперь осталась совершенно безоружной. Вот зачем мужик в парке сделали то селфи! Это все часть плана: сфотографировать ее, что бы она решила сменить внешность, выкинула сумочку вместе с баллончиком, и уже совсем беззащитная села в этот автобус. Когда она вцепилась в руль, водитель затормозил.
— Чокнутая! — теперь орал он. — А ну пошла отсюда!
Грета выскочила на тротуар. Она долго сидела на скамье автобусной остановки, и плакала навзрыд. Они уехали. Не посмели напасть посреди города. Но они действуют сообща, и заманивают ее в ловушку! В офис Грета не пошла. Она вернулась домой.
В лифт уже садилась мамаша с ребенком на руках. Какие шансы встретить соседку здесь просто так, случайно? Наверняка, ее тоже сюда подослали. Грета остановилась.
— Езжайте, я подожду следующий лифт, я не тороплюсь! — крикнула она, и мамаша уехала.
Лестница казалась безопасным местом, но стоило коснуться ногой ступенек, и чьи-то шаги затопали наверху. Он спускается к ней! Грета вернулась к лифту. Кабина едет так долго! Шаги убийцы на лестнице приближаются куда быстрее. Двери открылись, и Грета вскочила внутрь. Три попытки ушло, что бы попасть трясущейся рукой в кнопку с номером нужного этажа. Лифт поехал. И никто больше не вошел в него.
Дом. Это удивительное место, которое создает иллюзию безопасности, но разве не здесь убийца будет ждать свою жертву? Разве чаще всего на людей нападают не возле их входной двери? Грета взяла нож на кухне и обошла квартиру. И не нашла никого.
День едва начинался, но Грета открыла бутылку вина. Сосед издевался над ней, заставлял своего ребенка плакать, что бы мешать ей. Голуби за окном топотали по жестяному водоотливу. Наверняка еще один сосед сыпет на него хлебные крошки, что бы голуби слетались и сводили ее с ума. Она открыла вторую бутылку, и уснула, задолго до того, как Солнце опустилось за крыши домов.
***
Нельзя вечно сидеть дома. Заговорщики из офиса уже доложили, что на работе она не появлялась. Ей придется пойти туда и дать хорошее оправдание своему отсутствию. Грета сменила обычный маршрут и шла проулками, избегая оживленных улиц. Если ее выслеживают, то она не станет облегчать им жизнь, и ходить привычной дорогой! Убийца все еще рядом. Она не спятила! Он действительно убивает, восемь жертв за три месяца! И она — следующая жертва.
Линзы очков верно служили ей в роли зеркал заднего вида. Так она и увидела своего убийцу. Он шел следом, а когда она свернула, свернул за ней. Грузный и обрюзгший, немолодой и неопрятный. Она оглянулась и посмотрела на него, прямо в лицо, а он увидел ее взгляд и улыбнулся. Она прибавила ходу, но убийца не отставал. Теперь она знала, как выглядит маньяк. С такой-то тушей у него наверняка проблемы в отношениях с женщинами! И он возмещает нехватку секса насилием. Он улыбался, рассматривал ее как трофей, как кусок мяса, и даже спиной она чувствовала, как он прожигает взглядом ее зад.