Его «хаммера» во дворе не наблюдалось, и я рванула со всех ног, петляя по дворам, чтобы запутать Зверя своим запахом, сбить с верного следа.
Лишь сделав несколько кругов вокруг домов, я направилась к оживленной дороге, где вскоре смогла поймать такси, уносящее меня прочь из этого старого, грязного района.
Жаль, что нельзя было также быстро избавиться от своей старой, грязной жизни. Наблюдая за мелькающими тротуарами за окном, я почувствовала себя почти счастливой. Даже смогла убедить свой внутренний голос, что смерть Свята была обязательным пунктом в плане по моему освобождению.
Я действительно верила, что впереди только хорошее, даже и подумать не могла, что прошлое потянется за мной грязной нитью, которая лишь истончалась, но не рвалась.
9 часть
Простенький кнопочный телефон был приобретен в крошечном ларьке, расположившемся прямо в подземном переходе. Там же мною была куплена и сим-карта, для этого не потребовалось даже документов, которые обязательно бы попросили в салоне связи. Неподалеку я приобрела газету, где на последних страницах были размещены объявления об аренде жилья.
Обзванивала собственников уже на ходу — я боялась, что меня выследят, поэтому пыталась не останавливаться на месте, хаотично передвигалась по городу, пересекая множество дворов и площадей. Останавливалась лишь только в том случае, если начинало ломить ноги. Да и то, ненадолго.
С каждым звонком надежда найти ночлег таяла, как масло на солнце. Почти все требовали документ, подтверждающий личность. Некоторые объявления были уже не актуальны.
Повезло мне ближе к вечеру, когда я уже успела впасть в отчаяние и даже несколько раз пустила слезу.
Стоя перед домом в частном секторе, покосившемся и почти разрушенном, я посильнее сжала ручки пакета, куда были упакованы покупки со всем необходимым.
Стук в деревянные ворота, смысла в которых было немного, ведь местами дощечки совсем прохудились, просвечивали.
Надрывно залаяла собака во дворе, громко бряцая цепью.
Вскоре со скрипом открылась дверь дома, послышались оханья, и дверь ворот передо мной распахнулась.
Меня хмуро дородная женщина лет сорока пяти, вскинула бровь.
— Ты звонила?
— Я, — хоть подсознание и подсказывало, что вести себя надо тише, но прятать глаза в пол не удалось. Я глядела на нее прямо, чуть самоуверенно.
— Хм, деньги-то есть у тебя? Я бродяжек из доброты душевной не пускаю.
— Есть.
— Сколько?
Я бросила чуть презрительный взгляд на старый, неухоженный дом, поморщилась.
— Вам за комнату оплатить хватит.
Она кивнула, поманила пальцем следом, а я внезапно засомневалась. Окраина города, полуразрушенный дом и хозяйка, страдающая от алкоголизма, что явственно читалось по ее лицу. Столь ли разумно было идти сюда? Конечно, других вариантов не было, но может стоило поискать еще? У меня не так много денег, которые были вытащены у Свята, лишь на первое время. Но из новостей я знала, что убивают и за меньшее.
Однако я уже пришла сюда, поворачивать назад нельзя. К тому же, я — дочь Зверя. Что мне может сделать обычная выпивоха?
— Тебя как звать-то?
— Алиса.
Женщина хихикнула, раскрывая передо мной дверь в дом.
— Как лису?
Внутри обстановка была еще хуже, чем снаружи. Создавалось такое впечатление, что Моронг такой чистый город лишь потому, что весь мусор свезли сюда. Горы бутылок, грязной посуды и непонятных тряпок были разбросаны по небольшой комнате, служившей кухней. Здесь же имелась и печь, вся измазанная сажей.
Просевшие полы с облупившейся краской скрипели под каждым шагом.
— Меня это, Ириной зовут. На, — распахнула она неприметную дверцу, — смотри комнату.
Пришлось чуть пригнуться, чтобы пройти внутрь. Потолки здесь низкие, а я выше среднего роста.
Комнатка была не просто маленькой, а крошечной. Словно ее строили для какой-то мышки. В воздухе стоял запах сырости, плесени и старости. Но зато здесь не было мусора, вполне чисто и пусто. Старый шкаф, который был старше моего отца, и такая же старая, пружинистая кровать. Маленькое оконце было завешано выцветшими шторками, а на полу лежал прохудившийся палас. Вот и весь интерьер.
— Мне подходит, — кивнула.
— На сколько тебе комната нужна?
— На пару дней.
— Не, — отрицательно мотнув головой, хозяйка уперла руки в громоздкие бока, подбоченилась, — так не пойдет. Я комнату по неделям сдаю, а не по дням.