— Хм, хочешь воспитать будущего космонавта?
— Почему бы и нет? Ты бы смог отпустить нашего ребенка в космический полет? Или будешь нудить про вековые традиции и общину?
На секунду повисла тишина, Свят усиленно размышлял, обеспокоенно поглядывая в зеркало заднего вида.
— Я не знаю. Никогда не думал о таком.
На этом наш разговор иссяк, каждый думал о своем.
Я поглаживала округлившийся живот (дурацкая привычка!) и размышляла над именем нашего малыша. Немного пугало то, что за весь срок беременности я так и не была у врача, а ведь роды ожидались уже на весну.
Впрочем, мои опасения были продиктованы одной лишь паранойей, не имея за собой оснований. Как однажды заметил Свят, наше дитя являлось порождением Зверя, что исключало любые аномалии в развитии и проблемы со здоровьем.
Лютов молчал, а я отчаянно мечтала залезть ему в голову, чтобы узнать его мысли.
Чуть позже мне удалось заметить, что он все чаще и чаще поглядывает в зеркало заднего вида, словно пытаясь что-то там рассмотреть.
— Все нормально? — подозрительно осведомилась.
— Угу.
Скривившись от такого ответа, я продолжила:
— Ты кого-то заметил?
— Угу.
Уже начиная злиться, выпалила:
— И кого? Свят, ну кто будет шататься в глухом лесу? Если только кто-то из общины… а еще меня параноиком называешь!
Лютов никак не отреагировал, лишь прибавил скорости, а Борис, ехавший следом за нами, повторил маневр.
Через несколько километров стрелка спидометра перевалила за сто шестьдесят, а меня едва ли не размазало по креслу, желудок сжало и подкинуло куда-то к горлу.
Я уже хотела возмутиться такой необдуманности мужа, когда он резко затормозил, впечатывая меня в сидение и быстро выскочил из машины.
Обежав «гелендваген», Свят распахнул пассажирскую дверь и, грубо схватив меня за локоть, выдернул на улицу.
— Свят! Что ты…
Договорить я не успела — Лютов едва ли не волоком потащил меня к машине Бориса и, рывком открыл дверь.
— Видели? — рявкнул сидящим внутри мужчинам.
Те кивнули и поспешили выбраться наружу.
Муж тут же впихнул меня на их место и коротко бросил Борису:
— Езжай к отцу. Мы догоним.
— Свят! — воскликнула я, но договорить не успела.
Дверь захлопнулась, а машина резко сорвалась с места.
— Что происходит? — обратилась к невозмутимому Борису и встревоженной Майе.
— Нас преследуют, — отчеканил помощник. — Звери. Чужаки.
Сердце болезненно сжалось, а малыш возмущенно толкнулся изнутри.
Бросив обеспокоенный взгляд к лесу, куда устремился Свят, я увидела лишь мелькающие сквозь заснеженные деревья тени.
26 часть
Перед глазами повисла мутноватая пелена, а горло сжимало спазмом тошноты.
— Кто вас преследовал? — рявкнул Бранимир, грозной тучей нависая надо мной.
— Я не знаю, — слабо отмахнулась от придурка. — Почему ты спрашиваешь у меня? Я вообще до последнего ничего не замечала. Поговори лучше с Борисом.
Руки, которые я старалась держать расслабленными на коленях, безбожно тряслись.
Брат Свята выглядел так, словно мечтал придушить меня прямо здесь и сейчас.
— Я говорил с Борисом, и он не знает нихрена! И еще я уверен, что именно ты навлекла проблемы на моего брата!
— Бран! Прекрати! — грозно нахмурила брови Таисса, неодобрительно качая головой. — Она итак трясется, а ты запугиваешь еще больше. Это может дурно сказаться на ребенке!
Судя по Бранимиру, ему вообще плевать было, как и на ком может сказаться его дурное поведение.
Глубоко выдохнув и зажмурившись, я вновь обратила взор на собравшемся семействе Лютовых, которые окружили меня подобно голодным волкам.
Таисса была взволнована, Михей что-то обдумывал, стоя чуть поодаль, а Бран готов был разорвать меня на месте.
Глухо рыкнув, братец моего мужа наконец изрек:
— Я поеду туда!
— Нет, — хлестко ударил металл в голосе Михея. — Свят сам разберется, не суйся.
— Ты даже не знаешь, сколько их было!
— Я знаю, что Свят разумен и никогда бы не помчался за врагом, не оценив свои силы.
— Отец, да что ты такое говоришь?! Свят совсем обезумел из-за этой… этой… Ты сам знаешь, как себя ведет Зверь, если опасность нависает над самкой с потомством!
Я разумно молчала, решив стерпеть эти нелицеприятные сравнения. Меня вообще мало волновало все, что исходило из уст этого мудака. Сейчас меня лишь сжирала тревога за его старшего брата.
— Я запрещаю тебе, — отрезал Михей.
Бран немигающим взглядом уставился на отца, контуры его лица поплыли, выпуская наружу морду Зверя.