Днем я привел себя в порядок, пообщался с Никитой, показал ему Анькину чудо технику и поручил готовить покупателей, оставив для показа один аппарат. Вечером я приоделся, предупредил мать, что возможно вечером приду знакомить ее со своей девушкой. Мать всполошилась, но я заверил ее, что речь о женитьбе не идет, да и девице еще нет восемнадцати…
Я вышел на улицу полон радужных надежд, в предвкушении свидания… Телефон-автомат был за углом, а номер Мальвины еще не выветрился из памяти. Наверное, он никогда не выветрится… Трубку взяла Мальвина…
— Привет, Максик! — как-то преувеличенно радостно сказала она. Давненько я не слышал столь радостного приветствия.
— Привет, Мальвина! А можно Анну к телефону.
— Фи, Максик! Ты так быстро утешился. А должен был еще страдать от несчастной любви! Это даже обидно…
— У тебя же другое Пьеро… Зачем тебе мои страдания. Позови Анну, — со вздохом сказал я.
— Ты назло мне решил приударить сразу за двумя девицами, Макс?
Меня разговор уже начал раздражать, к тому же в голосе Мальвины слышалось торжество. Ну вот какого черта ей надо.
— Мальвина, позови Анну, — продолжал уныло канючить я. А что мне оставалось?
— А нету Анны! — злорадно ответила она. — Моя сестрица увела ее на вечеринку к своей подруге, там и мальчики будут. Пусть наша гостья из будущего оторвется по полной…
— Не может быть, — с отчаянием произнес я.
— Может, — продолжала злорадствовать Мальвина. — А ты думал моя сестра ангел во плоти? Но для тебя есть хорошая новость. Артурчик укатил к себе на малую родину, и я всю неделю совершенно свободна. Можешь пригласить меня на рандеву!
Очень хотелось послать их с Артурчиком в одно нехорошее место, но из-за Анны нельзя провоцировать конфликт.
— В другой раз, сегодня не могу, — хмуро ответил я, и собирался положить трубку.
— Подожди, Максик! — вдруг затараторила Мальвина. — Скажи мне, где Ольга так прибарахлилась! Я тоже хочу такие брючки и спортивные туфельки… А я скажу тебе, где ты сможешь найти свою Анну. Давай подходи к моему подъезду, я сейчас выйду…
Обалдеть, вот как все обернулось. Еще неделю назад, я мог только мечтать о таком свидании, а теперь не знаю, как из него выпутаться… Конечно же подошел к подъезду, и даже ждать не пришлось, Мальвина буквально вылетела из него и сразу схватила меня под руку, словно поймала беглеца. Вся была довольная и радостная. Только у меня радости не было. Я все еще был растерян, хотя раздражение нарастало.
— Да не злись, ты. Ничего с ней не случится. — затараторила она. — Расскажи лучше, куда ты Ольгу водил. Я тоже туда хочу. А правда, что она свои спортивные тапочки и классные брючки всего за рубль приобрела?
— Неправда, — буркнул я. — Она еще у меня два пятака заняла.
Мальвина захохотала.
— Ну, юмористы, — отсмеявшись, сказала она. — Рассказывай, где ты нашел страну дураков, и где в ней поле чудес?
— Ну, во-первых, это не страна дураков! И попасть туда очень не просто. Ни тебя, ни Ольгу я туда больше не поведу.
— Ольга и сама не пойдет…
— Правильно сделает. Дорога трудна и опасна, надо идти по карнизу на скале несколько метров, ползать по пещерам, а еще там стреляют… В общем трудно и очень опасно. Все еще хочешь идти?
— Нет! — глядя на меня чистым, голубым взглядом, ответила Мальвина. — Но ты ведь все равно туда пойдешь?
— Придется. Возьму с собой Никиту… Кстати, ты хотела сказать, куда твоя сестрица увела Анну.
— Да не волнуйся ты так. У Ольгиной подруги Зои Серкиной сегодня вечеринка по случаю чего-то там… До вступительных экзаменов еще далеко, решили расслабиться девочки. Ну, если тебе невтерпеж, могу проводить…
Идти незваным гостем на вечеринку не хотелось, но оставлять Анну одну в чуждом ей мире не хотелось тоже. Надо найти для Аньки другое жилье, но для того чтоб снять комнату надо срочно разбогатеть…
Мальвина шла нарочито медленно, уверенно держа меня под руку.
— Вот, сообщат твоему Артурчику, что ты со мной гуляешь, — мстительно сказал я ей.
— Было бы очень кстати, — проворковала она, и в голосе ее слышалось злорадство.
Похоже, Артурчик уже не фаворит у нашей Мальвины, — подумал я. Но мне-то что за дело, я больше не артист этого кукольного театра… Тем временем мы оказались у подъезда Зойки Серкиной. Я эту девушку не знал и приглашения на ее вечеринку не имел. Проблема, однако…
— Четвертый этаж, двенадцатая квартира. Вперед! — лучезарно улыбаясь сказала Мальвина.