Девушка всхлипывала на протяжение рассказа, а потом просто разрыдалась на плече у Ники.
— Вот возьми, — сказала Ника, протягивая несколько серебряных монет, — этого хватит на доктора и чтоб добраться, но не до Загорского, а до нашего пансионата. Там тебе помогут. Женскую одежду я тебе принесу.
Теперь Ника знала, где искать подругу. Едва ли адепты ордена рискнут везти ее на дальний восток по железной дороге. Значит можно успеть застать их в Загорском. Она продала своего коня, впрочем, не столько продала, сколько обменяла на два комплекта женской одежды и продукты. Одежду она принесла Анне и присоветовала ей немедленно сменить наряд. Ну не привычны здешние мужики видеть женщин в столь обтягивающей одежде, незачем привлекать их в столь плачевных обстоятельствах. Вообще-то здесь в женщинах недостатка нет, много мужчин не вернулось с войны, да и теперь они слишком старательно убивают друг друга.
— Старайся выглядеть как все, — сказала она Анне, вручая одежду, — и никто на тебя внимания не обратит. В пансионате скажешь, что я вас послала. В случае нужды поможешь амазонкам, рукопашному бою тебя учить не надо. Там есть группа Марии Фингерт, она тебя возьмет…
С таким напутствием Ника оставила свою новую подругу, надеясь, однако, снова встретить ее в более благоприятных обстоятельствах.
2
Ника заранее просчитала свой маршрут. До железной дороги было пятнадцать верст и до Загорского можно было добраться гораздо быстрее, чем туда прибудет карета. Правда, поезда ходили как попало, но тут уж как повезет. Само село было не далеко и не близко, верст сто, с гаком. Карета туда прибудет дня через два, никак не раньше и у нее была возможность опередить ее, а это давало немалое преимущество. С другой стороны, там наверняка будут ждать агенты ордена и свежие лошади. Этап вызволения подруги она пока не продумала, да и как тут продумаешь, когда неизвестно почти ничего об этом селе. В Загорском Ника не была, хотя знала где оно расположено. Картографию им преподавали в пансионате и, вообще, довольно много полезной информации дали для ведения боевых действий.
Коляска плавно катила по дороге. Рядом с Никой сидел парень, тот самый хулиган, пытавшийся затащить девчонку в сарай. Правда, теперь он вел себя вполне прилично и не пытался прижиматься к Нике. До станции должны были добраться за два часа. Осень. Дорога еще не совсем раскисла, но лошадь уже не могла бежать резво. Грязь. Парень ехал на станцию по своей надобности, но без вещей, видно кого-то встречать. Первое время ехали молча. Но скоро молчать ему надоело, да и как тут не заговорить. Об амазонках ходило столько слухов… А тут такая возможность пообщаться с одной из них. В обычной женской одежде девушка выглядела иначе, чем вчера, когда он ее встретил во дворе. Теперь ее не отличишь от деревенской девушки, впрочем, не отличишь, если в лицо не смотреть. Есть в этих девицах что-то такое, чему и названия не подберешь. Глянет своими голубыми глазами и сразу понятно, что такую силком не возьмешь.
— Скажи хоть как звать-то тебя, красавица? — заговорил он.
— Ника, — равнодушно ответила та, но даже не поинтересовалась именем парня.
— Буржуйское имя, — ответил тот. — Вот и у меня тоже, буржуйское… Савва меня зовут.
— Имя не может быть буржуйским или пролетарским, — все тем же безразличным тоном ответила Ника.
— А в своей форме ты выглядела красивше, — помолчав, сказал Савва.
Ника не ответила.
— Куда же едешь-то, Ника? Скажи, если не секрет, — продолжал парень.
— Секрет, — последовал равнодушный ответ.
— Зря ты так. А ведь может помощь моя понадобиться, — с обидой продолжил Савва.
Ника фыркнула, но промолчала.
— Времена сейчас опасные, порядку мало. Женщину одну любой обидеть может… — продолжал рассуждать парень.
— А ты, значит, защитишь? — уже не скрывая насмешки, ответила Ника.
— А то! — с вызовом ответил Савва.
— И что ж ты утром от дружков своих девчонку не защищал? Даже вроде бы заодно с ними был, — хмуро продолжила Ника.
— Так мы же шутили… Да она и сама была не против. Так для виду сопротивлялась… А скажи честно: она ведь не из ваших. Одета слишком уж… Да и говорит чудно.
— Не из наших, — задумчиво сказала Ника, — и бой ведет иначе… А вас трех дурней могла в минуту уделать… Жалела…
— Да ну! Хотя про вас такое говорят… Будто любая может с тремя вооруженными мужиками управиться. Это правда?
— Это правда, но проверять не советую.
— А в вашем пансионате и мужики есть?