Джун рассказала об Игиде, о том, как нынешняя королева подчинила себе всех хранителей и демианов с помощью усиления контроля.
— Из доверенных источников мне известно, что в Хладную гавань стекаются приспешники ЭруДзю.
— То есть не только хранители, что под контролем стали настоящими чудовищами, но и безумцы. — Хак потёр переносицу и заложил руки за спину, размышляя о чём-то. Впервые за сегодня из добродушного и весёлого человека он стал тем, кого солдаты могли с гордостью назвать своим генералом.
— Я думала это сказки! Никто не видел этой чокнутой семейки много лет! Почему сейчас?.. Значит, когда ты сказала, что хранители в опасности?..
— Да. Сейчас, когда они безвольны, а Хладная гавань в чужих руках всем мирам грозит опасность.
Обняв себя за плечи, Вейра долго молчала, сверля девушку взглядом, будто пыталась уличить её во лжи, чтобы найти хоть какой-то повод для отказа, но сегодня Джун была искренна, и упрекнуть её было объективно не в чем. Рыжие брови свелись к переносице, поведя плечами, женщина вздохнула.
— Хорошо. Я согласна помочь, но не потому, что об этом просит хранитель. Просто не хочу, чтобы другие миры познали тот же ужас, что мой мир.
— Раз Вейра «за», я тоже. — Хак скрестил руки на груди, мышцы под одеждой напряглись, делая мужчину ещё громаднее. — Ну что, Лина, готова повоевать?
— О нет. В этот раз пока без меня. У меня есть другое задание.
— Неужели что-то настолько личное, что ты не можешь поделиться даже со старыми друзьями?
— Увы. — Встав из-за стола, девушка кивнула Кайлу и покинула зал советов. Мэдин так же собирался уйти, но Хак остановил, хлопнув большой ладонью по плечу.
— Ну а ты, Мэдин?
— Странный вопрос, не находишь? — Будто что-то поняв по взгляду, Хак убрал ладонь. — Моё место там, куда отправят.
Джун не могла видеть его лица в этот момент, но отчего-то ей почудилось, будто Мэдин произнёс это с болью, хоть и была уверена, что на лице оставалась улыбка.
— Раз всё решили, подготовьте солдат. Подробности им знать необязательно. Выдвигаемся через два дня. Мэдин, возьми на себя обязанности Лины по подготовке, пока её нет. Идите.
Когда в зале не осталось никого кроме Джун и Кайла, она спросила:
— Как именно ты собираешься победить? Есть план? — Она потёрла переносицу, жмуря глаза, — Я спрашиваю, потому что не хочу, чтобы кто-то из хранителей пострадал хоть и понимаю, что в нынешней ситуации это невозможно. Война всегда жестока, и без жертв не победить.
— Ты понимаешь, что это будет не сражение, а резня? Хранители под контролем Игиды будут атаковать, не заботясь о себе.
— И всё же постарайтесь не убивать всех и каждого на пути.
— Нейтрализовать их как-либо кроме убийства будет проблематично. А ты просишь сохранить им жизнь. Слишком рискованно.
— Их смерть ничего не даст, а лишь ухудшит положение! Если хранителей не останется, вовсе некому будет собирать души и подпитывать Первый мир! — Бросив эту фразу, Джун намеревалась уйти, но мужчина схватил её за запястье, вынуждая сесть на место.
— Тебе не обязательно туда идти.
— Хочешь чтобы я отсиживалась, пока вы сражаетесь? А нет, постой, отсиживалась, пока вы убиваете хранителей.
— Агх… Невыносимая… Меня беспокоят твои приступы. Если всё повторится, что тогда? Ты подвергнешь опасности не только себя.
Она осторожно высвободила руку и, сложив ладони на коленях, неуверенно ответила.
— Я всё это знаю, Кайл. Но приступы меньшая из моих проблем. По-хорошему мне бы держаться от гавани подальше, чтобы Игида не воспользовалась случаем. Но я так не могу. Я чувствую, что должна быть там, вместе со всеми.
— Отговаривать тебя бесполезно? — Ответом была снисходительная улыбка.
— Ладно. Я пойду.
— Джун. — Кайл окликнул ее, когда она уже собиралась открыть дверь. — Ты же знаешь, что Рен тоже идёт?
— Идёт как…
— Как один из разжигателей. Он сам согласился. Я думал, ты знаешь. Вы же друзья, или я ошибаюсь?
Ладонь крепче сжалась на ручке двери. Пропустив мимо его пусть неочевидную колкость, ответила:
— Нет. Я не знала.
***
Брошенные вскользь слова Кайла о Рене задели за живое. И пугало то, что он был совершенно прав. Рен жил своей жизнью не пересекаясь с ней, а ведь они были друзьями столько лет. Неужели всё это можно было стереть и забыть всего из-за одной ссоры?