Демон казался парню большей проблемой, чем какая-то девчонка, потому, когда спину пронзила боль, на его лице отразилось удивление. Рукоять ножа торчала чуть ниже лопатки. Мана стояла, задрав подол платья, снимая с ремешка на ноге второй кинжал. В глазах плясали искорки веселья, на губах блуждала загадочная улыбка. Ей было… весело.
Хранитель завёл руку за спину, выдёргивая нож, и развернулся к девушке намереваясь швырнуть тот хозяйке, но Эндер схватил его за руку, выкручивая запястье. Раздался хруст. Мана не стала медлить и, оказавшись рядом, замахнулась, со всей силы ударив по ограничителю.
Парень закричал, боль отдалась в голову и на глазах выступили слёзы. Вспышка боли оказалась настолько сильной, что хранитель пошатнулся, руки его затряслись, пальцы разжались, выпуская меч из ладони.
Мана ударила того ногой по внутренней стороне колена и хранитель упал.
— Ну, во-от. — протянула она, прокручивая в пальцах второй нож, перебрасывая его в воздухе. — Так и что мы сделаем с этой тварью? — улыбаясь, предвкушая дальнейшие действия, она вскинула взгляд на Эндера, но заметила нерешительность и щёлкнула пальцами перед его лицом. — Эй! Всё только начинается, Эндер. Веселье впереди.
Взяв руку демона, она вложила нож в раскрытую ладонь. Чёрная сталь заиграла на свету алыми переливами, вызывая в душе демона самые тёмные желания и порывы.
Дело было в подначивании Маны, или Эндер сам хотел избивать хранителя, до недавних пор просто не осознавая этого? Он не знал ответа.
Помнил крики, беспомощные вопли, горячую кровь, обагрившую руки, рукоять ножа, но не цельную картину происходящего, будто кто-то намеренно вырвал память о том событии кусками.
Опомнился, только когда крики стихли. Эндер занёс руку над парнем, в последний раз вонзая сталь в уже бездыханное тело. Он выронил нож и попятился, всё казалось каким-то неправильным, эфемерным и бессмысленным. Зачем он сделал это? Почему?..
Мана подошла со спины и обняла его, прижимаясь щекой к плечу. Затем мягко прошептала:
— Я знала, что ты меня поймёшь. Ты такой же… — Привстав на носочки, девушка оставила на щеке Эндера поцелуй.
Только теперь у него появилось время задуматься о действиях Маны. Она была не так проста, как хотела казаться поначалу. Судя по всему, умела драться и неплохо метала ножи. А ещё умела убеждать.
— Чем теперь займёмся? — Беззаботно спросила она, встав перед Эндером. Он заглянул ей в глаза, не увидев в золоте зрачков ничего кроме озорного блеска.
Где-то невдалеке послышался треск, и пространство прорезала чёрная полоса разлома.
— Может туда? — Принц проследил за её взглядом, но почувствовал, что хочет поскорее уйти отсюда. Подальше от тела. Подальше от этой девушки.
Мана потянула его за руку к разлому, когда Эндер замер, останавливая и её. В недрах разлома показалась дверь. Кто-то воспользовался ключом обсидиана. Дальнейшие события разворачивались с непостижимой быстротой. Демоны взяли их в кольцо не оставляя шанса сбежать. Мана схватила Эндера за плечо, озираясь по сторонам, будто испуганный зверь, не зная, что делать.
— Демоны?.. — В тусклом, тихом голосе послышался испуг. Девушка спряталась за спиной принца, что так и не сдвинулся с места, прекрасно осознавая, что произойдёт дальше.
Фаргус вышел из разлома последним. На нём была чёрная броня, которую отец прежде надевал лишь на войну. Переливающийся живым огнём плащ развевался за спиной. Король оглядел безжизненное тело на земле, смерил взглядом сжавшуюся в страхе девушку и перевёл разочарованные глаза на сына.
Эндер вскинул голову, ожидая вердикта отца, но тот промолчал, снял с руки латную перчатку и ударил Эндера по лицу, затем ещё раз пока тот не упал на землю.
Мана попятилась, обняв себя за плечи, тихо захихикала словно умалишённая. Страх испарился, оставив лишь безумие на её лице. Трясясь, будто сдерживая себя, она сняла с шеи нечто острое и распоров пространство, исчезла.
— Что ты натворил?! — Отец был в ярости. Он мерил тронный зал шагами, попутно сбрасывая с себя броню, и крушил все, что попадалось на пути, пытаясь вылить злобу.
— Ты устроил за мной слежку?
— Глупец! Конечно, устроил! Демоны следили за тем, чтобы ты не натворил глупостей! И что я вижу, найдя тебя? Молчишь. Одним своим поступком ты разрушил то, к чему я стремился долгие годы. Глядя на тебя сейчас, я больше не вижу своего сына, передо мной стоит преступник, что считает свой глупый эгоистичный поступок верным. Ты хотел потешить своё эго?