Как он и надеялся, хранители последовали за ним. Нырнув в высокую арку, ведущую в сад, он пробежался по каменной дорожке и перепрыгнул через скамейку, уходя вглубь невысоких деревьев.
Воспользовавшись моментом, оторвал от рубашки кусок ткани, наспех перевязывая рану, и приготовился к бою.
Земля под ногами казалась совсем свежей и хорошо проминалась, это тоже могло сыграть на руку. Когда хранители догнали его не стали медлить, напав почти моментально. Тот, что вооружён алебардой, замахнулся, вновь целясь в уж раненую ногу. Подгадав момент, Мэдин ушёл в сторону ближе к деревьям и пригнулся, подныривая под удар. Алебарда вонзилась в дерево, разрубив его почти до половины, хранитель дёрнул её, но не смог вытащить.
Мэдин пошатнулся, левая нога вновь подвела и эта оплошность едва не стоила ему жизни. Второй хранитель не медлил, лезвие меча просвистело над головой. Мэдин создал щит, зная, что тот долго не продержится, но другого способа не было. Следовало избавиться хотя бы от одного и выбор пал на первого, что пытался изменить форму алебарды, чтобы достать её. Не теряя времени, мужчина оказался перед хранителем, попутно извлекая нож, и ловко развернув тот рукоятью, со всей силы ударил по ограничителю.
Хранитель закричал так громко и пронзительно, что мужчина отпрянул, а второй противник замер и в его пустом взгляде на мгновение промелькнуло что-то. Боль? Что бы это ни было, оно прошло так же быстро как появилось.
Тот, что кричал, смолк и безвольной куклой повалился на землю. Алебарда так и осталась вонзённой в дерево.
Тяжело дыша, покосившись на поверженного противника, Мэдин атаковал второго, но тот неожиданно выронив оружие из рук, отступил и сел на землю, прислонившись спиной к дереву. Во взгляде хранителя читалось непонимание и страх.
Решив, что парень ему ничем не угрожает, Мэдин поднял меч и ретировался, вернувшись на поле боя. Он старался не думать о том, где сейчас Джун или генералы, живы ли они вообще, просто делал то, что считал нужным. Продолжал сражаться, несмотря на раны, как и остальные пока жуткий грохот, идущий со стороны Измерителя миров, не отвлёк от битвы. Он увидел яркий, слепящий глаза кровавый свет, что распространялся по полю боя, а затем словно покров накрыл всех с головой. Прикрывая глаза ладонью, Мэдин увидел, как из алого света сплетаются воины, облачённые в тяжелую броню. Воины разнились расой и принадлежностью к войску, на доспехах и щитах значились неизвестные ему гербы и символы, будто те пришли из иной, давно забытой эпохи. Они начали заслонять собой солдат из армии разжигателей, одного за другим, вставать на их защиту и сражаться с хранителями.
Кайл наблюдал за происходящим со стороны и чувствовал воодушевление. Лина не подвела и вернулась, выполнив приказ. Мужчина не мог сдержать улыбки под маской и удовлетворённо хмыкнул, когда девушка оказалась рядом. Она выглядела потрёпанной, но держалась уверенно.
— Доволен?
— Да. Благодарю тебя.
В ответ на его благодарность она лишь язвительно хмыкнула и сжала челюсть от чего по скулам пошли желваки. Девушка вела себя странно и явно была недовольна чем-то, а затем, покачав головой, сказала:
— Спасибо конечно, но, кажется, благодарить следует не меня.
— О чём ты? — он повернулся, глядя на девушку сквозь прорези маски. Лина перевела дыхание и, потерев плечо, заговорила.
— Герестон Фоу сказал, что сделка уже заключена, а потом поведал крайне занятную историю…
Лина в подробностях пересказала ему разговор с богом, а затем добавила:
— Он назвал её имя. Джун Эквуд. Носитель камня времени.
— Любопытно.
— Хмф! Правда что ли? Похоже, твоя подружка перемещалась во времени! — Его взгляд не переменился. — Так ты знал. Знал, что она одна из семи носителей, прямо как ты и никому не сказал.
— Это не являлось необходимостью.
— Ты знаешь, зачем она это сделала? В смысле, что за игру она ведёт?
— Нет. Сомневаюсь, что Джун пришедшая сюда с нами вообще имеет к этому отношение. Временные петли и парадоксы сложная штука. Может когда-нибудь эта Джун и заключит сделку с Герестоном Фоу, но сейчас не догадывается об этом.
— И ты просто так это оставишь?
— Мне броситься решать это прямо сейчас? Чего ты от меня ждёшь, Лина?