Наверное, потому, что Фитц Ламборг был первым королём, что стал угрожать ему хранителями. Гримбэл презирал их за то, что те являлись безвольными пешками и защищали таких вот уродов просто потому, что это их обязанность. Разжигатели войн же стояли в противовес им на хрупкой чаше весов всего мироздания. Своими действиями, помогая начинать войны за деньги, подставляя одних, при этом прикрывая других, они приносили немало проблем хранителям. Гримбэл не скрывал, что его это радовало и придавало сил. Но, кажется, глава разжигателей даже не осознавал, что их организация являлась одной из причин, почему демоны так сильно распоясались.
Злость и негодование прошли так же быстро как появились. Мужчина скрылся в своих покоях, снял маску, стараясь привести дыхание в норму. Он опустил взгляд, в лёгком металле маски сверкнуло отражение. Давно он не смотрел на собственное лицо хотя бы так, о зеркале же не могло идти и речи.
Мужчина медленно закрыл и открыл глаза, наблюдая за левым веком, что было опущено на глаз оттого, что неправильно срослось. Бугристая поверхность щеки и шеи походила на расплавленный и резко застывший воск. Грубый шрам на виске тянулся по лбу, другие шрамы прятались в волосах, местами поседевших вокруг них.
Он отбросил маску в сторону, в спешке стягивая с рук перчатки. Его трясло… трясло от собственного отражения и от осознания, что таким ему предстоит быть до самой смерти. Не один год он потратил, чтобы найти способ залечить все свои шрамы. Казалось бы, это просто, но кто бы ни взялся за это каждый терпел неудачу. Будто проклятие поразившее его.
Проклятие? Хах… смешно.
Он не верил в эту чушь, но когда ничего не помогало, в моменты полного отчаяния он был готов поверить во что угодно.
Короткий стук в дверь прервал размышления. Вздохнув, потерев пальцами переносицу, спросил:
— Кто?
— Это я. — Голос Лины успокоил его. Разрешив девушке войти, подошёл к отброшенной маске и поднял. Блики света играли на её поверхности. Красный с золотом переливался в свете, создавая загадочный узор.
— Ты что-то хотела? — Спросив не оборачиваясь.
Девушка закусила губу. Одно то, что он снял маску, уже тревожило её, но она постаралась не дать тревоге просочиться в голосе и спокойно сказала:
— Да. Хотела тебя попросить принять сегодняшних заказчиков завтра в это же время.
Гримбэл резко обернулся, будто от удара хлыстом. Ярость, наполнившая его глаза, не на шутку испугала девушку. Это было уже серьёзно.
— Нет.
— Но Гримбэл…
— Я сказал нет. Моё решение не изменится.
— А-ах… — Она потёрла лоб, не зная как его уговорить. — Его слова ничего не значат, Гримбэл. Нам нужны эти деньги, тем более в трёхкратном размере.
— То, что ты повысила плату, ничего не меняет. Даже если они предложат оплату в десятикратном размере я не стану им помогать.
— Агх! Почему ты такой? Я ведь беспокоюсь о тебе, о твоём состоянии, о наших солдатах и друзьях. В последнее время заказов было слишком мало. Тех денег, что сейчас есть, хватит месяца на три…
— Лина, — Холодно произнёс мужчина, — твои слова не переубедят меня. Не старайся понапрасну. — Осадил он её. — А теперь оставь меня. Дай мне остыть.
— Если ты не примешь этот заказ его приму я.
— Ты не станешь его принимать. А если примешь, оскорбишь меня и нашу организацию, позволив, таким как король Фитц вытирать об нас ноги. Репутации так же придёт конец.
Он был прав. Да деньги были нужны и сильно, но подстраиваться под таких вот королей, позволять манипулировать собой только потому, что заплатили? Нет. И за то, что дала королю румов второй шанс девушка возненавидела саму себя. Королю Румии было плевать, его советник извинялся и умолял дать второй шанс, не король.
— Я… поняла. Значит, завтра они ничего не получат.
Девушка прижала руки к груди, чувствуя, что дрожит. Сжав губы, коротко поклонилась и покинула комнату.
6.Разжигатели войн. Глава 10. Камень разрушения — разрушение (19.09.21)
Фобиус 58 мир в Союзе миров
Когда-то
В дверь громко беспрерывно барабанили кулаками, через заколоченные окна кто-то тоже пытался пробраться. Несколько десятков голосов женских и мужских смешались снаружи в единый гул. В нём ещё угадывались чьи-то насмешки, ругательства оскорбления.