Солнце находилось в зените. Прикрывая глаза от солнца, Джун шла за Мэдином, всё чаще поглядывая в сторону города. Но, увы, они шли не туда. Стража следовала за ними, но держалась на некотором расстоянии так чтобы не слышать их разговора.
— Ты же человек, верно? Как ты попала к хранителям?
— Не по своей воле. — Пожав плечами, продолжая осматривать всё вокруг.
— Что это значит? — Он нахмурился, сунув руки в карманы, стал ждать ответа. Девушка молчала какое-то время, будто раздумывая, стоит ли говорить, затем спокойно сказала:
— Давай не будем об этом.
В молчании они шли по дороге в военном лагере, по сторонам тянулись десятки казарм. Слышался смех, лязг мечей, видимо с тренировки проходившей где-то поблизости. Заметив, как она озирается по сторонам, Мэдин спросил:
— Что-то не так?
— Можно мне присоединиться?
— Присоединиться?.. — Переспросив, не совсем понимая, о чём она, — К тренировке? А ты хочешь?
— Да.
***
Мэдин не носил форму как все прочие, потому непонятно кем он был по званию, раз мог спокойно отдавать приказы не только капитану отряда, но и генералам. Капитаном отряда был невысокий аркл средних лет, его возраст легко угадывался по костяным отросткам на голове и скулах, довольно крупным и посеревшим. Отдав честь, скрестив руки на уровне груди, он чуть склонил голову и, выпрямившись, заложил руки за спину.
— Что вас привело сюда? — Капитан смотрел на Мэдина, игнорируя присутствие Джун. Аркл выглядел суровым и явно не давал поблажек своему отряду.
Мэдин указал на Джун и рассказал капитану о её желании присоединиться к тренировке.
Он взглянул на неё, будто впервые заметив и смерив взглядом, хмыкнул, обратив внимание на кандалы. Затем отошёл в сторону вместе с Мэдином, что-то недовольно бормоча, увы, с такого расстояния ничего не расслышать, но с тем, как разговор затягивался, а лицо старого капитана мрачнело всё сильнее, Джун пришла к очевидному выводу. Ей были не рады. Что ж, ничего другого она и не ждала.
В итоге капитан сдался, и с недовольством всё же подчинился приказу. И пусть солдаты — и мужчины и женщины — странно косились на неё, никто не возмутился, когда он ненадолго прервал тренировку, чтобы девушка присоединилась к ним.
Мэдин придержал её за руку, сказав:
— Дай руки. — Когда она подчинилась, он принялся снимать кандалы.
— Ты освободишь меня? — Изумлённо выпалив. — Вот так?
— Надеюсь, мне не придется об этом пожалеть. — Добавил он с улыбкой и отпустил.
***
Гримбэл стоял у окна, наблюдая за происходящим. Солдаты тренировались в лагере. Ничего необычного, но кое-что выбивалось из привычной картины и это его заинтересовало. Мэдин и та девушка... Диана.
Они о чем-то говорили, затем Мэдин снял с неё наручники и улыбнулся.
— Он снова за старое? — За спиной раздался голос Лины, спустя миг её ладонь легла ему плечо. — Тц, что он творит? Его вообще нельзя к девушкам подпускать! Почему бы тебе не отчитать его за это? Может мне?..
— Оставь. — Жестко прервав её и Лина, сама того не осознавая, инстинктивно отступила, скрестив руки на груди.
— Зачем он освободил её? Если она сбежит...
— Я хочу узнать, что будет. Помолчи. Отвлекаешь.
Встав рядом, она просто взглянула на развернувшуюся картину.
Джун всучила Мэдину альбом и направилась к солдатам. Гримбэл счёл представшую картину занятной и даже усмехнулся. Но, то, как сдружились эти двое всего за два дня... Его это настораживало. Влюбленный Мэдин? Только этого не хватало!
Первым делом они продолжили внезапно прерванную пробежку, затем приседания, отжимания. К тому моменту как начались отжимания, Джун совсем обессилела, но всё равно продолжала. Было в тренировке что-то привычное, от чего она начинала чувствовать себя лучше. Боль в мышцах заставляла чувствовать себя живой. Это была приятная тягучая боль, в которую хотелось окунуться вновь. В противовес ей ноющая боль от побоев была просто отвратительна.
Она перевернулась на спину, ощущая нагретую землю, силясь привести дыхание в норму. Сердце всё не унималось, и его стук отдавался где-то в голове. Заставив себя подняться, села, притянув к себе колени. Солдаты уже приступили к следующей части тренировки, той по которой девушка даже скучала. Спарринги.