— Так это были вы? Тот странный сон... какой-то скелет передал мне эти же слова. Ваша работа?
— Верно.
— И кому всё это понадобилось? — Нервно усмехнувшись, — Кто заказчик?
— Неизвестно. Поначалу я не хотел браться за заказ, но позже решил, что должен это сделать.
— Здесь написано, не сообщать мне о письме. Разве это не конфиденциальный документ?
— Так и есть. Но я должен был это сделать. А теперь переверни, прочитай то, что на обратной стороне.
Там, другим почерком, чуть наклонённым вправо, значилось короткое послание.
…Месть никогда не была выходом... Ты знаешь, где должен обрести покой. А я подожду тебя там, под деревом. Слушая стрекот цикад…
Она опустила письмо, сама не понимая, что только что прочла. Но эти строки... Боже в них было что-то! Ответ лежал на поверхности, но она осеклась, будто не в силах его найти и вернула письмо в конверт, положив его печатью вниз.
— Кому оно было адресовано? Тебе? — она говорила резко, но голос дрожал.
— Нет.
Джун ещё раз взглянула на конверт, больше не решаясь к нему притронуться, будто тот мог её обжечь. Руки сами сжались чуть крепче. Она не могла, не хотела думать о той второй половине письма адресованной определенному человеку. Ее пугало то, что она могла узнать и оттого не решалась переступить черту. Гримбел заметил её нерешительность и откинулся на спинку стула, в молчании рассматривая её. Синяки начали сходить, и за ними показалось лицо девушки. Он вздрогнул, оторопев от внезапной догадки. Это казалось глупостью. Фальшью. Но взгляд той, что сидела напротив, казался столь знакомым...
Его бросило в жар, перед глазами всё смазалось. Он глубоко задышал, но из-за маски чувствовал удушение. Ее срочно надо было снять.
Не при ней.
Только не при ней!
Взгляд метнулся в сторону девушки, что обеспокоенно следила за ним не решаясь уйти или предложить помощь, она не должна была видеть его таким. Собрав все силы, он произнёс надтреснутым голосом:
— Отправляйтесь за мечом. Вернётесь с ним, и можешь быть свободна.
— Сейчас?
— Да. Один из моих генералов отправится с тобой и Мэдином. — Когда она была уже у двери, грубый голос окликнул её, — И ещё кое-что… Мэдин легкомысленный. Не слишком-то обольщайся насчёт его внимания. Обычно это ничего не значит.
***
Джун вернулась какой-то задумчивой, на вопросы отвечала односложно, словно голова была забита совсем другими мыслями. Мэдин пытался с ней поговорить, но без толку. Удалось выяснить только то, что за мечом нужно отправляться прямо сейчас.
— Я поговорю с ним. Тебе нельзя идти в таком состоянии.
— Всё нормально. Я в порядке. — Она даже не смотрела на него. Прислонившись к стене, коснулась бока, продолжая о чём-то думать.
Лина появилась в коридоре спустя пару минут, гордо прошагала мимо, даже не поздоровавшись, и скрылась в кабинете Гримбэла. Джун проводила её взглядом.
— Она тебе не нравится.
— Да, но я не знаю о ней ничего, кроме того, что она избила меня.
— Значит, злишься на неё за это? — Джун сжала челюсть, по скулам пошли желваки, но она удержалась от ответа. — Не стоит. Лина выполняла свою работу и только. Лично к тебе это не имеет отношения.
— Тогда почему она прошла с таким видом, будто ей претит сама мысль работать вместе не только со мной, но и с тобой?
Ответить парень не успел, Лина вышла из кабинета, хлопнув дверью, зло глянула на Джун и быстрым шагом подошла к ней, замерев напротив.
— Что ты с ним сделала? — Девушка кипела злобой, не сдержавшись, схватила её за плечи и тряхнула, впечатав спиной в стену.
Джун тихо простонала от боли.
— Держи свои руки при себе. — Сбросив её ладони со своих плеч, перевела дыхание. — Настолько привыкла решать все проблемы силой, что разучилась говорить?
— Тц!..
— Я больше не пленница. Ещё раз применишь силу, и я отвечу тем же.
Всё это произошло настолько стремительно, что Мэдин не успел решить стоит ли вмешиваться.
— Лина, – Позвал он, — Оставь её.
Она отступила, убрала выбившиеся пряди чёрных волос за ухо и повернулась к парню.